（经文：太二1-18）
我小时候，虽然家境并不富裕，但父母却很努力为哥哥和我创造美好回忆──每年圣诞，爸爸都带我们去铜锣湾红屋餐厅吃圣诞大餐；然后又会拿出他珍藏的私伙单镜反光相机，带我们去维港两旁观赏灯饰，到现在还留下很多老照片可以回味。那么，当你还是小孩子时，又是怎样过圣诞的呢？可能有些人说，几十年前了，都不记得怎样过了，或者那时较贫穷，没有什么过圣诞节的条件。如果我们以前小时候没什么过圣诞节的经历，现在又会不会跟儿女一起过节呢？你会做什么呢？带他们吃圣诞大餐？为他们举行圣诞party？送礼物给他们？什至带他们去旅行？无可否认，圣诞给我们的印象总是普天同庆、和平、欢乐、丰富⋯⋯
但是，如果我们回想圣诞节的初衷，我们也必须承认，圣经对圣诞仅有的两处描述，一处在马太福音，另一处在路加福音，其实最多只有50%贴近我们现在庆祝圣诞节的模式。路加福音二章，记述在怕利恒的野外一个宁静的夜晚，在漫天星空下有牧羊人亲眼目睹天上有天使，为马槽中的新生婴孩献上赞歌。现代商人聪明地抽丝剥茧，将这些画面中可以刺激人消费的元素提取出来，重新包装成为温馨和平的消费圣诞节，然后消费者就乖乖被模塑成这种模式去过节。但是，野外其实是怎样的一个地方？马槽的衞生程度又怎样？牧羊人是否饥寒交迫？约瑟一家究竟如何颠沛流离？这一切一切，却从来不是商人什至我们关心的问题。我们喜欢圣诞节的光明面，却不自觉地把阴暗面给掩盖起来和埋藏掉，对今时今日活在野外、马槽中，街道上饥寒交迫和颠沛流离的边缘群体不闻不问。然而，哪一个才是更忠于圣经的纪念圣诞的方式呢？
更不要说圣经对圣诞的另一处描写，另外50%的马太福音二章1-18节，今天我们若不是错解这段经文，就多数是不敢正解这段经文。错解是因为我们很容易将这段经文的时空不知是大意还是故意与路加福音二章加以混淆，以致牧羊人与东方博士竟同时在马槽出现；不敢正解是因为这段经文的张力太剧烈，背景太写实，情节发展太血腥暴力。但是，在普世基督教会被逼迫越来越严峻的日子，特别中国大陆的教会被严重逼害的日子，我们实在有必要重新审视马太写信给二千年前受逼害的门徒，究竟有什么特别的教导。
其实，马太福音二章究竟发生在什么时候呢？我们以为就是耶稣刚刚出生的圣诞时份，但其实不是的，我们继续看下去就会知道。第1节说：「在希律作王的时候」，新约圣经最少提及五个希律，这里的希律是哪一个呢？这里提及的就是大希律王，他没有犹太人血统，却凭着权术而统治以色列地区37年；虽然是君王，却也不是真正的皇帝，因为在他之上尚有当时全世界最强盛的罗马帝国的凯撒大帝，而他只是管理罗马帝国犹太行省的分封王，即是类似大清皇朝的平西王吴三桂一样。这个大希律在西方历史上算是一个着名的人物，除了因为他是着名的建设者，扩建了耶路撒冷的第二圣殿和修建了凯撒利亚的港口，更重要的原因是由于他多疑、残酷、暴戾的乖僻性格。今天的经文告诉我们他曾为了巩固自己的权位而屠杀两岁以内的男婴，其他历史文献更记载他在成为大希律以前，曾寻求罗马帮助以占领以色列，更曾因怀疑妻子会威胁其王权而处死她，也曾因嫉妒四个好朋友而把他们杀死。
就在这样一个性格乖僻的大希律统治时，马太以他的名字来开始叙述耶稣初生的记载。因此，在这里，「在希律作王的时候」不是单单一个历史纪元的描述，像咸丰4年或民国68年一样，而是有更深层次的神学意思在里头──一个时代，为什么要以王的名字来命名？一个王，他的权柄是否可以统涉一个特定的时间和空间？所以，在二千年前的巴勒斯坦地，是否就是大希律的时期、是大希律的地盘？如果是的话，我们就要问，一个政治领袖的权柄，他的边际究竟可以去到几深几远？马太就给我们立下一个基调：当一个叫做希律的人称王，他不但要统涉时间和空间，在往后的记载更告诉我们他妄想统涉人心和人命，他的问题就出来了。于是，在马太福音二章的圣诞版本，我们既找不到现今过圣诞的欢乐和平安，也找不到路加福音二章的宁静野外和一夜星空，而只有澎湃的张力和杀机。
这种张力和杀机来自哪里？原来有几个博学之士，很有可能是星相家，因为在老家看见天有异兆，知道在耶路撒冷必有帝王出生，便自然地跑到大希律给自己建造的王宫去查问。对着一个生性猜疑又恋栈权位的希律，星相家不问由自可，一问还要句句到肉、夭心夭肺：「那生下来作犹太人之王的⋯⋯」真的作反了！犹太人之王不是我吗？就算不是我，也只能是我立为储君的儿子，现在你说有一个新生犹太王，一是咒我死，二是告诉我有人作反，我还受得了？还要什么「生下来作犹太人之王」，我的王位是几经权术计谋、出卖人格、出钱贿赂、机关算尽才得出来的，怎可能有人天生就是，还要是我不知道的？
如果你是大希律，你的心情会怎样？不难想像，你会嫉妒，你会发疯，你会想杀人。圣经描述他听到了，「就心不安」，因为什么？因为竞争者、夺权者，什至可能是把自己打败的对手出现了。换了是你，你会做什么？坐以待毙，乖乖将权位交给那个含着金钥匙出世的人吗？你或者会这样，但大希律肯定不会，如果会这样做就不是大希律了。马太告诉我们，听了这个消息后，他宁可信其有，就做了几个举动：第一，他召集了祭司长和文士，问他们：「基督该生在哪里？」这里有一点值得留意，东方星相家从来没说过新生王是基督，但大希律却自动将新生王与旧约应许的基督连上关系，但自己又不熟圣经，便叫了熟圣经的祭司长和文士来，一开口就问关于基督的事。第二，当他查出地点，就再查时间，因为星相家来自遥远的东方，当时没有一带一路的高铁，只能走路和骑骆驼，大希律便很聪明，所谓「有杀错冇放过」，第7节告诉我们他再召星相家来问清楚，他们在老家是什么时候看见星星的，为的就是要知道现时那「生下来作犹太人之王的」年纪最大可以有几岁。结果，圣经有没有告诉我们东方星相家是多久前从老家出发的？其实是有的，在16节，也就是大希律听到消息后的第三个举动：他把凡两岁以内的男孩都杀尽了，为何是两岁以内？因为星相家是从两年前从东方出发而来的，这就是心狠手辣的独裁者为了巩固一王专政，如何宁枉毋纵地滥杀无辜，屠杀国家未来发展栋梁。
在起初的时候，我说我们常常错解或不敢正解马太福音第二章，原因就在这里──经文的张力太剧烈，背景太写实，情节发展太血腥暴力。但是，我偏偏要在今年圣诞节拿来讲，为什么？是我喜欢讲政治吗？不是的。我有讲政治，但我不是单单讲政治，我是在讲圣经中的圣诞故事，讲一个「生下来作犹太人之王的」耶稣如何给历世历代的独裁政权带来威胁，耶稣基督如何挑战世人贪图的终极权力。我相信大家都清楚的，在伊斯兰国家，在共产国家，在独裁国家，在中国大陆，当地弟兄姊妹今年就要过一个与圣经相同的圣诞节。正如我为第1节作出的解释：「在希律作王的时候」，放在现今的中国大陆，就是「在习近平作永续主席的时候」，原来这段经文给我们最大的启发之一，就是告诉我们古今中外的独裁者原来都是一式一样的。什么意思呢？一个独裁者，无可避免地会把耶稣基督看为竞争者，继而排斥基督教、逼害基督教、禁止基督教，因为他会视自己本身像宗教一般终极。但因为他不是真正的上帝，所以他既不全能，也不全知，既不全善，也不全爱；如果他身处千疮百孔的制度中、被奸人佞臣包围着，再加上个人智慧、识见和能力的不足，他就更加容易变得性格乖戾和缺乏安全感。这样的人，就像大希律一样，特别容易觉得自己被人愚弄，所以性格容易愤怒，做事也容易「去得好尽」，一丁点的风吹草动就会令他动用整个国家的资源去维稳；维什么稳呢？不是维国家的稳，是维独裁者个人权位的稳。
所以我们看见，在中国大陆，现在就是这样的情况。不但信奉伊斯兰教的新疆维吾尔人被中共逼害，整整二百万人被关进劳改营；最近中国当局对基督教的逼害也已蔓延全国，而且力度越来越强。最出名的是成都秋雨圣约教会，整间教会被查封，超过100个信徒被围捕，其中包括着名的王怡牧师、师母和一班教会长老，王怡牧师更被控煽动颠覆国家政权罪。一个牧师，如何煽动人颠覆国家政权？就是只肯承认、顺服和跪拜独一的君王耶稣基督，宣告教会的主只有耶稣基督，并且不承认有任何政权的权柄高于耶稣基督。然而，秋雨圣约教会无论情况多艰难，牧者不在弟兄就自己讲道带查经彼此牧养，地方没有了弟兄就坐在公园里露天公开敬拜。
王怡牧师在他的信仰声明中这样说：「我接受和尊重中共政权是上帝所允许的暂时的统治者，如同主的仆人约翰．加尔文所说，邪恶的统治者是上帝对邪恶的人民的惩罚，目的是催逼上帝的百姓向他悔改。⋯⋯我同时相信，中共政权对教会的逼迫是极其邪恶的犯罪行为。作为基督教会的牧师，我必须对这样的罪恶发出严厉和公开的责备。我所蒙的呼召，也要求我以一种非暴力的形式，在和平和忍耐中，去违背那些违背了圣经和上帝的一切人间法律。我的救主基督也要求我，喜乐地承受违背恶法的一切代价。⋯⋯作为一位牧师，我的抗命行为是福音使命的一部份。基督的大使命要求我们对世界的大抗命。抗命的目的不是改变这个世界，而是见证另一个世界。⋯⋯无论这个政权对我加以怎样的罪名，泼以怎样的脏水，只要这罪名指向我的信仰、写作、言论和传教行为，那不过都是魔鬼的谎言和试探。我将一概予以否认，服刑而不服法，伏法而不认罪。并且我必须指出，对主的教会和一切相信耶稣基督的中国人的迫害，才是中国社会最邪恶、最可怕的罪恶。这不但是对基督徒的犯罪，也是对一切非基督徒的犯罪。因为政府粗暴而残酷地威胁他们、阻拦他们来到耶稣面前，世上没有比这更罪大恶极的事了。如果有一天，这个政权被上帝亲自颠覆了。不会有其他原因，必然出于上帝对这一切罪恶的公义的刑罚和报复。因为在地上，从来只有千年的教会，没有千年的政权。只有永远的信仰，没有永远的权势。⋯⋯耶稣是基督，是永生上帝的儿子。他为罪人而死，为我们而复活。昨日、今日，直到永远，他都是我的君王和整个世界的主。我是他的仆人，为此被羁押。我将温柔地去反抗一切反抗上帝的人，我将喜乐地不服从任何不服从上帝的法律。」
我们未必每个都要成为王怡牧师，也没有需要这样做，更没足够的料子去做，但是你又以何种心态去面对充满杀机的圣诞节呢？最后，我要跟大家看圣经里除了大希律和东方星相家之外，另外的一些角色，就是第3节提及的「耶路撒冷全城的人」。当时他们活在希律的独裁统治之下，心里不安，为何不安呢？有解经家说，是因为星相家的队伍太浩荡而令全城的人不安，其实这个可能性不太大，因为耶路撒冷为圣殿之所在，素来都是世界的中心，耶和华的子民年年都去朝圣，耶路撒冷人有什么大场面未见过？我认为，他们不安的原因是，罗马帝国是顶级强国，政治稳定，军队强盛，经济繁荣，一片和谐，他们多年来已经习惯了这种生活，虽然明明知道旧约应许了弥赛亚的来临，但最好不要改变他们现在享有的生活，不要夺走他们既得的利益，他们未准备好迎接新生犹太王。记住，不安是因为这个惰性而产生的，并非其他。今天，如果我们那么喜欢圣诞节，是因为相信耶稣的降生会带来平安吗？那么我们就一定要问自己，我们真的准备好迎接他吗？我们的世界准备好迎接他吗？我们有否将别的人或事物奉为上帝，拒绝耶稣？如果这样，很抱歉，耶稣来就只会带给我们不安。
还有数天便是圣诞节，愿意我们都学效东方星相家，以古代专门献给帝王和神只的礼物「黄金、乳香、没药」来献给耶稣，不要成为自己生命的独裁者，更不要成为逼迫教会的独裁政权的附庸，因为马太在稍后的第六章提醒读者──一个人不能服侍两个主。
（本文为作者于十二月廿一日宣讲的讲章）
