根据政府最新公布二○一七年的统计数字，本港的贫穷人口已经增加到138万，是政府扶贫委员会自二○一二年成立以来所统计的新高纪录。身兼扶贫委员会主席的政务司司长张建宗在网页指出：「扶贫是政府的施政重点。我们的扶贫理念是鼓励青壮年人通过就业自力更生……除向政府提供具建设性的意见外，亦积极参与各项活动，并取得阶段性的成果。」

笔者不太确定张司长所说的「阶段性的成果」是什么意思，就目前的本港贫穷率达到20.1%来说，也许是这五年来扶贫委员会「向政府提供具建设性的意见」的结果。值得注意的是，据中大副教授黄洪发现，政府所公布的贫穷率虽已是九年来的新高，但在计算时，竟然把二○一八年才发放给贫穷家庭的现金津贴算入二○一七年的补助中，目的就是要把贫穷率的「数字」降至最低。眼里只有数字，看不见人，这种粗暴的计算方式，反映的不是贫穷人的实况，而是为官者的一种傲慢。

假如政府的扶贫理念只在于「鼓励青壮年人通过就业自力更生」，这其实是一种视线转移，把原本要关注的贫穷问题说成为就业问题。当大家关注贫穷问题在恶化时，就搬出「低失业率」来证明扶贫政策的成功；情况就好像学生成绩欠佳，老师就以低缺席率来说明教学策略的成功，事实上，却无视真正要处理的问题。在扶贫委员会成立时，本港的失业率大概是3.3%，而今年公布的数字是3.1%，政府常强调「低失业率」，就是以近乎全民就业的事实来掩饰贫穷的真相。也许，这亦是司长心目中的「阶段性成果」。

贫穷所要关注的从来都不是数字，而是活在贫穷状态中的人。

政府高举低失业率其中最大的问题，就是不断制造、深化，什至鼓励制度中的恶。今天本港的贫穷家庭数目已接近六十万，大部份都是从事基层工作的低收入家庭。由于人工持续偏低，即使有工作，也无法应付生活的基本需要，造成了「在职贫穷」的问题。无论如何努力工作，仍然被囚在困乏之中，他们看不见出路、也想不到将来。「大市场、小政府」、「自由市场经济」等，都是合理化低工资的原因，看似责任不在政府，其实，根源是来自政府带头的外判制度。

政府要削减人力成本、外判商也要保持合理利润，外判制度就生出了只看成本、价低者得的投标制度，无权势、无人脉、无身份的基层工人，便成为了制度中被欺侮、被剥削的一群。今天的外判工人，大部份所领取的只是政府所定每小时$34.5的最低工资，每月收入不足八千，以目前香港生活成本来看，怎样节衣缩食也生活不了。在这制度下，官商都得到最大的利益，也保障了他们合法地剥削贫穷人的权利和自由，然而，这是一个不公义的制度。

圣经从旧约到新约也有论到「贫穷」的问题，蔡锦图博士早前有篇〈从圣经看贫富问题〉的论文（编按：参1387及1388期《时代论坛》，2014年3月30日及4月6日），疏理了有关焦点和脉络，值得一读。圣经中的贫穷，焦点从来不在数字，什至不在有多缺乏、有多不足。「贫穷」的希腊文penes原是指一个靠劳力仅仅够餬口的人，如林后九9「他施舍钱财，周济贫穷」中的「贫穷」用的就是这个字。但是，圣经用得更多来形容「贫穷」的希腊文是ptochos，意思是因为天灾、战争、欠债、疾病、失去土地等原因而陷入贫穷，不能靠劳力去应付基本生活的人。这个字要表达的是对贫穷人处境的同情，因为他们的贫穷是环境、社会、别人的贪婪造成的，用今天的术语，大概就是「被贫穷」的不幸者。他们没有地位、没有尊严，但却是上帝叫人看见、关注、帮助的邻舍。

保罗描述主耶稣时说：「他本来富足，却为你们成了贫穷，叫你们因他的贫穷，可以成为富足。」（林后八9）用的也是ptochos这个字，说明主耶稣的贫穷不单是缺乏，在当时的制度中，更是落在没有地位、没有尊严的状况。因此，他明白、知道被欺压、弱势贫穷人的境况。

一味的美化、搬弄贫穷的数字，却没有认识、关心贫穷人的处境和原因，按这个思路的扶贫政策是不可能对焦的。今天138万的贫穷人口，在失业率只有3.1%的映衬下，更突显了制度的不公，制造大量的ptochos。假如扶贫政策只限于公屋及生活津贴等的资助派发，而不去正视真正造成贫穷的原因，继续深化、鼓励制度中的恶，我城的贫穷人口只会屡创新高。圣经早有这样的吩咐：「所以我吩咐你说：『总要向你地上困苦穷乏的弟兄松开手。』」（申十五11）但愿从政者可以重新检讨、带头改变现行不公义、欺压弱势的外判、最低工资等制度，松开一直放在贫穷人钱袋的手，还给他们应得的尊严与财富。

（作者为工业福音团契总干事）