論

基督教会年历以将临期第一个主日（First Sunday of Advent）开始。将临期共四个主日，每个主日点燃一根蜡烛，一直到圣诞前夕点燃称为基督蜡烛（Christ candle）的第五根蜡烛为止。

今天傍晚恰好也是为期八天的犹太教光明节（Chanukah, חנוכה）第一天傍晚，光明节每个傍晚会点燃一根蜡烛。将临期第一个主日与光明节第一天傍晚在同一天，这是廿七年来的第一次。

光明节又称为修殿节或献殿节，纪念公元前一六五年犹太人在马加比家族领导下夺回耶路撒冷，将被塞琉古王朝（Seleucid Empire）安条克四世（Antiochus IV Epiphanes）玷污了的第二圣殿，重新洁净并献给上主，同时点燃圣殿里的九灯烛臺（Menorah）。依据传统，当时发生了一个重要的神迹，人们在废墟中只找到一小罐尚未被玷污、可专用于圣殿的灯油；然而，由于上主的恩典和供应，这原本只能燃用一天的一小罐灯油竟然一直燃烧了八天。

英国前犹太首席拉比Joanathan Sacks指出，光明节的传统聚焦在一小罐灯油的神迹，而不在马加比的战争胜利。这美丽并深具象征意义的不灭之光表明了犹太人的教育和文化传统，而不是犹太人的军事力量，才是犹太宗教信仰和历史的生命所在，也是犹太传统得以流传百世的最重要因素。

依据犹太人的塔木德（Talmud）传统，在第一世纪第二圣殿末期，犹太拉比Joshua ben Gamla在犹太全地设立学校，这堪称是人类文化史上最早的公共教育，让所有六岁以上的犹太孩童都有机会接受教育，使犹太人的信仰和文化传统得以保存，并在历史中继续流传。

教育，保存信仰和文化的传统，让这不灭之光在黑暗中继续点燃人心，这就是犹太教光明节的真谛。

!חנוכה שמח