教会参与扶贫服侍，与基督教信仰有何关系？从前不少传教士越洋来华宣教，先以发展社区服务开始。我也认为，扶贫服侍先要关注人最底层的贫穷：物质需要，才能进深至关系、动机，什至制度带来的贫穷。然而时至今日，不少教会开始视扶贫服侍为传福音的手段，什至用带人信主或返教会的人数来衡量扶贫事工的价值。可是，当我们服侍部份群体，如赌徒、瘾君子、酒徒、妓女等，往往难以一下子邀请他们返教会，即使他们愿意也未必能融入教会，这种思维便造成教会继续投放资源于事工的障碍。
我所属教会服侍无家者多年，见证不少弱势社群需要长时间的同行和关怀。圣经中记载耶稣基督最常接触的人除了门徒以外，便是妓女、患病、流离失所之人等；他更说：「人子来是要寻找和拯救失丧的人」（路十九10，《和合本修订版》）。因此，现今教会信徒及领袖在关怀贫穷人的神学观上，有必要时刻心意更新，不该闭关自守，只鼓励人走进教会四堵墙内。我们除了在教会这个「小社会」学习信仰价值观、团契相交、认知被上帝拣选的身份外，更要走入充满未信者的「大社会」里，实践天国的新价值观，受耶稣差遣祝福有需要的群体。无论是以个人、群体、还是教会的名义，我们都不能忽视受差遣接触贫穷人的使命。
九龙活石堂「社宣使命小组」五年多前便开始每月出队探访区内清洁工人、拾荒者、无家者等，陪他们聊天，并邀请他们每一至两星期来教会饭堂共膳，希望先以满足实际物质需要来表达关怀，更会与他们一起打边炉，建立信任的关系。透过轻松相处，从而帮助他们重建自信及寻找努力改善生活的动机。曾经有位无家者来教会打边炉后，我邀他在教会留宿一夜，醒来发现他不辞而别，正当失落之际，才发现他急忙早上离开，为要拿礼物送给我道谢。即使礼物可能微不足道，但足以显出长时间同行所建立的关系。
社宣使命小组主要是聊天、关怀，虽然不急于收割，但经过多年同行，每位参与服侍的信徒都见证不少关心对象的生命逐渐改变，什至决志受浸。有位三年前便来饭堂共膳的对象，从起初人生失去动力，到后来受浸，更透过我们及一位本堂宣教士鼓励建立自信，重拾奋斗的动机，希望在专上学院进修，报读配药课程。也有参与服侍的信徒，从不愿受浸加入任何教会，到建立对教会的认同，愿意加入教会。当人投身社区服侍，被转化的不只是被关心的人，连信徒、什至教会也一同被更新、转化。其中队内有位失聪的姊妹，多年来风雨不改地服侍，虽然无法聆听无家者的分享，但单单一个在别人流泪时递上纸巾的举动，已是无声胜有声。我们与每个生命同行的过程中虽仍有很多困难和挫折，也付出不少时间，但每段关系微小的转变，皆是坚持服侍的动力。
教会参与扶贫服侍，可以转化整个社区吗？事实上，教会要做到在制度层面上关怀贫穷是尤其困难的事。除了寻索成为压力团体、推动制度改革的可能性，教会也可以更多与区内学校、团体等合作，既然身处社区中，教会不可独善其身，须有更大的负担去建立社区。我们正在尝试不同方向，如透过与学校合作举办嘉年华，连结街坊之间的关系等，以达到建立共善社会的目的。
（作者为基督教会活石堂〔九龙堂〕堂主任。
关怀贫穷生命转化系列，系列其他文章请参本报网站「时代讲场」。）
