在笔者有限的接触中，不少在位的教牧同工常表示：「性格或恩赐使我不适宜作堂会的领导人，若有选择的话，宁可退下来！」也有在学的神学生表示：「毕业后，最好能跟着某位名牧作副手，琢磨数年。」
教牧同工中，不乏理想主义者；然而现今教会的生态，如同现实一般地残酷。长执堂委心里说不出口的反应：「堂会聘请你为堂主任，就是期望你能带领整间教会。」「堂会支付你基本的薪津待遇，不是请你来『学师』，而是期望你能有所贡献。」领袖对教牧不合理的期望，再加上对牧职的琐碎要求，确实使不少教牧怯于领导，不想站出来作带领者。
有些教牧可能把问题归咎于神学训练、宗派传统、长执弄权、信徒不信任等，笔者认为以上皆是次要，重要是教牧心思的转换：敢于领导。倘若教牧接受自己是堂主任或负责的同工，他／她就不应推却其职位赋予权力，运用其影响力，引导长执与信徒朝向同一异象与方向进发。
论及堂会领导，焦点不是有关权力分配：究竟教牧权高于长执，或长执权大于教牧？真正教牧领导，乃是承认于任何体制结构之内，总有限制与张力，教牧要与这些带着罪性的结构与人性共存共舞，仍能不被改变，却能改变生命，取信于人，统御大局。
承担职责
曾有研究访问了一百五十名各行各业已退休的成功领袖，了解他／她们从何途径学习领导，发现了职责构成「学习领导之道」的50%，其次有30%来自关系上学习，10%为个人成长的经历，只有10%是来自学院式课程。
对在位教牧而言，现今的职位与职责，就是学习领导的最佳场景。教牧只要忠心履行责任，敢于承担，不断在错失中反省与成长，领导力会相应提升。相反，教牧只安于本位，推卸额外责任，就会失掉成长的空间。
笔者未曾承担「监察赌风联盟」召集人之前，不接受媒体访问，基本上不知道如何与新闻工作者打交道。只因媒体露面多了，面对新闻工作者友善与乐意提供意见，就会多了新闻工作者因应与宗教相关的课题找自己。笔者主讲或撰写某些冷门课题，自认不是专家；然而因应别人询问，我就要找资讯，做功课，这些不同层面的学习，就会累积知识与经验，从而享有发言权。
堂主任面对的实况，除非本身能力有什大限制，不能领导，选择之一是干脆退下来，不然就要克服心结，边做边学，肯定承担了堂主任职分带来练习领导的契机。任何时候教牧站在领导位置，他／她就不能放弃带领别人与群体的责任。
自觉反省
《栽培领袖》（Heroic Leadership）描述依纳爵罗耀拉（Ignatius Loyola）联同九位弟兄，于一五四○年创立「耶稣会」（Jesuits），论述这间历经四百七十八年的天主教修会，既无资金，又无商业大计，却在全球历史产生重大的影响力。
作者克里斯劳尼（Chris Lowney）剖析耶稣会的领导哲学：「领导的机会不仅出现在工作上，也存在于日常生活一般活动中……它的领导有四种与众不同之处 :
我们都是领导人，而且我们一直在领导，无论处身顺境或逆境时皆然。
领导发自于内，我是谁对于领导的重要性，不下于我做了什么。
领导不是一种行为，是我的人生，是一种生活方式。
领导人的使命是永远完成不了的，因为它是一种不断进行的过程。」（17-18页）
劳尼回顾耶稣会的成功，源自修会的上下皆认同：「一切领导均以自我领导为开端，而自我领导又以自觉为开端。」（111页）领袖的「自觉」（self-awareness），反映于依纳爵的「神操」（或属灵操练，spiritual exercise）之中，耶稣会会士了解自己的长处、弱点、价值与世界观等。当领袖清楚地知道本身是什么样的人，就能全力以赴，并激励别人一起朝向目标迈进。
领导不是指向行政管理，有些教牧强于宏观，而弱于细节，他／她可物色精于细节的人才，互作补足，发挥团队的领导。教牧要自知自觉本身哪方面有所不足，选贤任能，而非忌才妒才，兼容并蓄，才能发挥协作力。
每天生活中，耶稣会会士常检视内心，省察反思，回想一天内大小事件，而此种自省的操练，确保领袖在忙碌中不致迷失方向，常常回到中心点，学习以神眼角观看事物。
拥抱变革
敢于领导，其中一项质素是领袖有信心地调适与变革，对变幻世界不是采取守势，退缩不前，而是果敢地迎向未来的挑战。
「整个世界将成为我们的家」，这是耶稣会会士对普世宣教的异象，他们不死守规条，不会视变革为畏途，能随遇而安，落实行动。罗耀拉塑造的耶稣会团队，有方济沙勿略（Francis Xavier）前往印度、日本与中国，也有往中国的利马窦，这些皆是适应改变、富有创意、独当一面的宣教同工，正是现今VUCA（急变、不确定、复杂、模糊）年代之教会所需要的领导人才。
教牧持守的价值与信念不变，但了解时代正在剧变，方法与工具不断更新中，有智慧能辨识哪些事工与做法可以改变，哪些传统与文化不可能改变。有些时候，教牧期望的变革去得太快或太多，会众根本未能消化，跟不上转变的速度，于是变革遇到阻力，形成困局。在重视民主和参与的文化里，变革的共识不再由上至下，教牧于构思初期，就相关建议开展谘询与对话，透过分享资讯，让更多持份者认同与支持，从而达成共识。教牧有时能因应一些正反意见，修改计划，或微调事工进度，也是领导力的展示。
教牧要有效服侍这一代与下一代，他／她要有胆量突破前人的框框，尝试缔造新的文化，为传统注入革新。劳尼称许耶稣会会士，「不会以随波逐流为已足，也不会安于现状，他们会无止境地寻求更多、更伟大的事。这类领导人不会一厢情愿地希望情况转变，他们会设法促使情况转变，或尽量利用情况」（274页）。
作者眼中的英雄式领导，并非展示于突如其来的「急变」，反而是日复日，年复年，倍数相乘的「渐变」。堂会的变革，须要领导人此种持之以恒的应变之道。
结语
耶稣会会士的领导质素，有不少值得我们借镜。面对黑暗年代，我们可以自夸不再是教会组织人力物力丰富，乃是我们能否培育不畏艰难、委身十架、忠于真道、承担使命，又在行动中常作自觉反省，并能拥抱变革的领袖？当我们有敢于领导的教牧与信徒，教会必能于风暴中站稳而不被吹倒，黑暗中燃点盼望！
（笔按：旧文〈敢于领导〉，2004年11月刊于《教牧与领导》，现重新修订。）
编按：本文转载自香港教会网站，作者为香港教会更新运动总干事。
