每当社会谈论街道上正在工作的拾荒者时，总会为拾荒问题感到悲凉和心酸，有这感受是因为我们认为不应该由一班长者去做，在美好退休生活的前设下，我们憧憬年长人士可以有不用工作但活得有意义的晚年，但这只是我们的憧憬，现实情况是社会不容许这美好的想像发生，资本主义制造贫富差距，人心欲做，既得利益者占有地上大部分资源，在迈向1:99极端贫富悬殊的这段期间，草根阶层只有被动地在掌管资源的1%下挣扎求存，过一种没有目标方向的馀生。再加上年老的，失去了劳动的竞争力，又没有足够的资本退休，也没有年龄友善就业的安排，长者就会感到没工做等如没用，社会也会分类为没有生产力的一群，一种人生被否定的感受会种在老人家心板上，挥之不去。
拾荒的人带着一份无力感从劳动中找回自己的尊严，同时他又无奈地自主建构自我的身份。拾荒是一份工作但在社会却没有被定义，也没有法定或明文的认同，它只是一种虚构的工作想像，并模糊地赋予它一份使命感，我们都是拾荒者，因为同样地我们的生活都带着一份无力感，我们的尊严和认同被物化，身份和地位被消费，我们的公民身份被蹂躏，苟延残喘地去寻索自身碎片化的尊严，我们的公民身份没有被认同，也没有被重视，所以掌权的人就喜爱家长式的当你小孩子去管教，认为我们是不懂事的;就像长者没有用的，拾荒是他们得閒没事做走出来执垃圾一样！我们都在掌权者眼中被看不起，没有身份，尊严也被践踏，当我们是傻子，成为他们管治中的资产，玩弄政治的筹码。
我们都是拾荒者，以上的类比和以下的串连也值得我们深思，其实，在社区每人都需要成为拾荒者，这可不是说笑的，我们和政府无情地将废物回收在零成本下交给了一群拾荒长者，而他们就肩负起每日接近全港两成，达193公吨的废纸回收，其实，这193公吨的废纸是谁制造出来的？是我们！试想想，街道上的商铺拆箱搬货，每天不知道弃掉多少的纸皮，写字楼的文书往来与记录存档，弃用的不计其数，市民日常生活的起居饮食，消费后所产生的废纸包装，193公吨的废纸就是这样来的。只是我们的政府或我们的教育没有从小到大都教我们环保回收要从个人做起，又未有就回收和垃圾的定义加以分开，导致应回收的市民懒理当垃圾，不能回收的更大安旨意掉得就掉，三色回收筒的失败在于回收分类的概念没有根深蒂固地在我们的成长中孕育出来。就让一班拾荒长者当我们的老师吧！我们都需要虚心受教，听听在本地整个回收系统中站在最前线的代表 - 拾荒者，他们其实就是一位又一位的公民，也是你也是我，尝试接触体验他们的经验和工作生态，将当中的得着放在自己生活里，放在自身的回收意识中。
试想想若从法例中，将其中竟然被定义为垃圾的废纸、玻璃和塑胶等可回收物抽出来，立法规管为必须回收类型，整个垃圾处理和废物回收的系统可以有怎样的改善？市民会因为根本性的规管下，将必须分类的回收物首先需要在自己家中处理，再配合整个垃圾处理的工业链运作，像台湾，每个城市的清洁队对可回收物都有定时定候的收集时间，若市民有法不依就会遭受罚款的处分。虽知道这种惩罚性正义不是最好的处理方法，但有时适当的规管可能对改革的推进是有帮助的。
我们都是拾荒者——是一份精神，让每人都先尊重拾荒者的工作，认同他们，从而在他们身上映照自身对环保回收意识的不足，愈认识他们，就会明白不只是有价回收吸引了一群长者向往这份工作，而是有可能一份能够延续人类生存的使命感，在有形无形下驱使大家一同实践，一同为下一代留下美善的将来。
恳请一群抨击拾荒者的网友和一众执法高官，抚心自问：若我们每一位都愿意由个人开始做好废物回收，又怎会出现拾荒的现象呢？
（作者为关怀贫穷学校事工主任）
