【时代论坛讯】关怀贫穷学校、「拾平台」等团体在七月廿六日发起网上联署声明，要求食环署立即撤销早前对一名北角区拾荒妇因弃置垃圾于街道而违反清洁条例的控罪。声明要求食环署落实推行对拾荒者友善对待政策，并邀请食环署执法人员、街坊与拾平台展开对话，交流和讨论未来在社区发生相同事件的处理情况，重新制订和修正有关针对拾荒者工作的执法指引。关怀贫穷学校事工主任邓永谦接受本报访问指，希望这份联署声明能达致公众教育的效果，让公众更多明白拾荒者的处境。
关注拾荒问题的团体拾平台于七月廿四日凌晨于面书指一名六十多岁的拾荒女士兰姐向拾平台求助，她于廿三日晚上在北角收集发泡胶箱和纸皮箱期间，将其中一袋物品放在距离手推车不足十五米的地上，转身走到手推车位置后但不足两秒，突然有两名便衣食环署人员表露身份，指要票控她，并要求她出示身份证。事主拒绝出示身份证后，食环署人员报警召唤警员到场，最终向她发出告票，指她在公众地方弃置垃圾，罚款一千五百元。
声明回应食环署的说法，指出该名拾荒妇并非在公众地方弃置垃圾，而是在街道上进行纸类回收及处理废料的工序，并没有弃置垃圾的意图。声明又指政府从来没有认同拾荒者在公共空间进行的是「工作」，在现时《雇傭条例》中，每星期最少工作十八小时便可定义为一份工作，而街上的拾荒者每天工作多达十多小时，是完全符合工作的定义。声明指出两位穿着便服的食环署职员是次捉拿一个「高龄、坚毅地帮政府、帮社区、帮我们在处理环保回收工作的街坊」是「凉薄与无情」。声明认为执法人员没有合理和酌情检视拾荒者的处境，而是进一步以莫须有的罪名否定他们的身份，社会便会继续污名化拾荒者，令他们「永永远远过着过街老鼠的拾荒生涯，遭受社会标签、排拒、歧视的伤害」。
除了要求食环署与拾平台进行对话，由拾荒者、食环署和拾平台三方面共同建构有关针对拾荒者工作的执法指引外，声明还希望进行「逆构」行动，邀请食环署高层和执法人员参与「拾荒体验学习」，用一天时间成为拾荒者，做他们的工作，体会他们的处境；同时间，拾平台成员和拾荒街坊亦会参与食环署执法人员的工作，在旁观察了解他们如何执法，明白执法人员的难处更多。两者皆希望建立同理心，让双方更懂得谅解对方的工作，改善在社区之间的张力。
「关怀贫穷学校、拾平台——要求食环署立即撤销北角区拾荒者弃置垃圾于街道的控罪联署声明」由关怀贫穷学校、拾平台、维修香港、葵芳不是垃圾站、朱凯廸荃葵青团队、香港社会工作者总工会、元朗不是垃圾站、基督徒学会及好邻舍北区教会联合发起。
