「你的母语是什么?」这个常识问题,因为教育局小学课程配套的一篇研究普通话学者文章论及「香港汉族人的母语是汉语」,又指粤语是方言不能视之为母语,而不断挑战香港人的常识底线。的而且确,这个问题对一般人来说,实在显浅不过。根据政府统计处的资料,近年以广东话为母语的香港人占整体香港人口比率,徘徊于九成。然而对于视政治正确为要务的当权者而言,面对内地多年来推普压粤的语言政策,「你的母语是什么?」这关乎基本事实的简单问题竟也变得敏感起来,连特区行政长官在立法会上也迴避作答,还说无打算贬抑粤语,但世事会变。当特区一些为政者连要表达基本常识也愈见困难,正反映那绕过一国两制、要求「全面管治权」的独裁极权压力(起码在政圈而言),已愈见巨大。
人在幼年首先掌握的语言,即属母语;至于不同地域的人选择学习什么语言作共同沟通基础,本身是一个后天的实用选择。然而,母语与生活所需的共通语,原本也不是你死我活的非此即彼,而是可以并存,达致族群之间求同存异的真和谐。可是内地以打压地区方言的斗争思维来推行普通话,近年已导致上海、宁波、杭州、温州一带吴语地区能操当地方言的年轻人迹近无有;而广东地区亦见粤语萎缩的趋势。从实用角度出发,香港人对于学习普通话,并无抗拒;但能否守住粤语作为母语,不单对自身港式文化、生活与价值的传承有重要意义,对于同以粤语为母语的「大湾区」日后秉持岭南文化,亦别具意义。事实上,当中华大地各个族群的文化被迫磨平齐一,当光谱上大异其趣的独特色彩只能取其最大公约,剩下单调的灰阶,失去多姿多采的丰盛活力,这又岂是关爱中华大地者所乐见?
语言的活力,从来在民间。在广州,虽然官方控制的传媒早已将大部份高收视时段节目改用普通话播出,然而民间社会在实体和网络世界所作的粤语保育努力仍然生生不息,一些作品什至被香港学校的中文老师纳入为校本教材。而在香港,有统计指近年因应家长反应,采用普教中的学校数目有所回落。这现象正正对应数年前被教育局拖延发放的一份调查报告,指普教中未能对语言学习带来额外裨益。普教中学校数量的回落,并不表示连普通话独立成科的需要也没有。然而若教育当局只以一己政治任务先行,忽视大部份学生以母语(粤语)学习中文所能带来的良好果效,牺牲的恐怕就是下一代的福祉,这又岂是家长所乐见?
关于语言的分散与一统,教会群体最常引用参考的圣经章节,总会包括旧约创世记之中巴别塔工地上的口音变乱,还有新约使徒行传里初代教会经历五旬节圣灵充满后的方言宣讲。即使语言齐一,实在还不表示人定胜天;但要打破人间隔阂,达致真和谐,不是倚靠才能,更不是倚靠势力,而是要让大家以心灵和诚实,靠着上帝同归于一。是为所祷。