因占旺藐视案和东北发展案被判下狱的青年朋友们：
从新闻上看到浩铭获终审法院批准保释外出等候上诉的消息，很为浩铭和家人高兴，衷心祝福你们，纵然诉讼前景不明，仍能借着亲人和朋友相互扶持，走过人生的困难路段。
这个星期，我应基督徒学生福音团契邀请，与机构的职员分享交流。学生福音团契成立至今超过六十年，主要服务对象是基督徒大专生，后来也包括毕业生，半个多世纪以来，栽培出许多领袖，既推动了教会发展，也促进了社会变革。如今，机构同工们看到，许多大学生有强烈的挫败感与无力感，觉得在政治、经济和文化上都没有出路，眼睁睁看着核心价值被蚕食，同工们与学生日夕相对，感同身受，因此问我为什么对香港前景抱有信心？怎样在逆境中保持盼望？
我告诉同工们，我习惯把事情往最坏处设想，然后才回过头来审视现实。例如，当我坐飞机遇见气流，机长广播要求大家绑好安全带，飞机在上下颠簸的时候，我就会认真地想，如果下一分钟飞机掉下去了，怎么办？我确信会上天堂与上帝相聚吗？我对人世间有什么留恋？有什么遗憾？有什么未了的心愿？最舍不得的是什么？什么是对我最重要的人和事？这些都是极重要的问题，但平时反省自问未必有准确答案，到了生死一发时就会洞若观火，清晰得无法掩藏。
因此，圣经中有关犹太人在二千五百多年前被掳到巴比伦的经历，值得我们反覆思索。不是说今天香港已经城破被掳，经历战火蹂躏，像叙利亚那样，我们还远远未沦落到那个田地，也不大可能会有那样的经历，但犹太民族在国破家亡后，如何重建民族身份、重拾信仰价值，并且世代相传，成为全世界犹太人的文化基因，这个经验对今天香港的上帝子民依然有启发。
我向机构的同工介绍了一本书，是前英国首席拉比Jonathan Sacks写的A Letter in the Scroll，这部书是作者写给年轻的犹太人看的，解释为什么他选择当犹太人，也希望下一代继续选择当犹太人，让每个人的生命化成一个字母，合力编写犹太民族的历史经卷。在这本书里，作者提出了一个令人类学家头痛的问题：二千五百年前近东地区有过许多不同民族，绝大部份已经消失，犹大国首都耶路撒冷在公元前五八六年被巴比伦帝国攻陷，犹大国的君王、贵族、学者、工匠统统被带到巴比伦，活在外族高压统治下，被要求融入外族文化，为什么犹太人能一直坚持自己的民族身份和宗教信仰，不被同化不被吸收，在多次的大逼迫和大屠杀下，仍能屹立于世界民族之林？这份铁血精魂是怎样铸成的？
作者认为，犹太民族的DNA，正正是在被掳到巴比伦后，在政治、经济和文化的绝望处境中炼成的。犹太人失去了庄严宏伟的圣殿，惟有建立不加修饰的会堂；失去了约柜（盛放上帝与以色列人立约的十诫石板），惟有用摩西五经来代替；失去了每天三次献祭礼仪，惟有以每天三次祈祷代替；失去了祭坛向上帝献牛羊禽鸟，惟有以遵行上帝吩咐向邻舍行善事来代替；失去了官办的先知学校，惟有让社区居民筹钱聘请熟悉经学的老师，教导每个家庭的男孩女孩从小认字学习圣经；失去了官办的法庭和救济中心，惟有民间自救邀长老排难解纷、邻里共享资源互相扶助。
就是这样，不自觉的替代，带来了自觉的转化。犹太民族对独一真神的信仰，从原来植根于一个国家、一个城市、一个圣殿、一个领导班子、一套建制规章，蜕变成为不受地域国界局限，不受建筑物局限，不受政权局限，不受领袖局限，不受宗教礼仪规条局限，单纯建基于上帝启示的圣言（摩西五经、先知书、智慧文学，以及由此衍生的饮食及卫生传统）、上帝赐下的圣礼（割礼）、上帝指令的圣日（严守安息日），来维系上帝与他拣选的子民之间的圣约。犹太信仰蜕变成为普世的、植根于思想与心灵的民族标记，具有更强的生命力。这些转化，都是在巴比伦岁月里发生的。
犹太人被掳去巴比伦时，上帝借先知耶利米向犹太遗民嘱咐：「你们要建造房屋，住在其中；要开垦田园，吃园中所出产的；要娶妻生儿养女，为你们的儿子娶妻，使你们的女儿嫁人，生儿养女。你们要在那里生养众多，不可减少。 我使你们被掳到的那城，你们要为那城求平安，为那城向耶和华祈求，因为那城得平安，你们也随着得平安。」（耶廿九5-7，《和合本修订版》）事后回看，这段叮咛原来大有深意。栽种、建造、嫁娶、生育、祈祷，努力活出所信，把信念传给下一代，昔日铸炼犹太民族灵魂的方法，同样适用于今天的香港。
Jonathan Sacks说，犹太人的民族及信仰传承，当前碰到的最大危机，不是另一次的迫害或屠杀，而是现代犹太人多不愿生育，或者生了小孩不愿按教太传统来教养，或者小孩长大后不愿与持守同一信仰的人结婚及生儿育女，令犹太民族身份和传统信仰传不下去。只要持守民族身份和传统信仰的人持续减少，犹太民族就会面临灭亡，因为这个民族的身份和信仰是分不开的，并非单靠血缘传承，也无法借放寛移民来弥补，惟有透过从小开始的教育、透过在家庭及社区持续的集体信仰践行，来打造每一个人的心灵，来塑造整个民族的核心文化。
Sacks指出，年轻的犹太人完全有自由选择，如果觉得当犹太人太艰难，持守犹太信仰受太多局限，他们可以放弃当犹太人，融入别的国家或民族，这是一个纯自愿的抉择，但如果他们明白到犹太民族的丰富精神遗产，他们将以当犹太人为荣，并且获得巨大的精神力量。今天，我们同样有权选择自己的信仰和身份，如果我们觉得当基督徒太艰难，当香港人受太多局限，同样可以放弃，这是每一代人都要做的抉择。
（原载于作者Facebook）
