东涌新市镇第一期发展在一九九七年竣工，远离市区，当时只有一个公屋屋邨和一个居屋屋苑，几条对外的巴士线，地铁仍未通车，是典型的「百无」地区。而且区内也没有街市、没有图书馆，体育馆等设施则仍待建设。回想起社区的急切需要，要数康乐设施和街市。刚开始时妇女们相约跨区到荃湾杨屋道街市买餸菜，有时赶不及回来接儿女放学，教会同工便协助她们，发挥互相帮助的精神；什至在暑假一起凑钱租旅游巴去海滩玩。
独行不能走远，因此教会在过去二十年与不同机构常有合作，早期与新福事工协会合作关心东涌的新来港基层家庭，机构提供物资、培训等帮助，教会则以同行关怀协作。至今以勒基金亦每月前来派发礼物及举办祈祷会，为有困难的妇女祷告，并且每年举办福音餐会招待街坊。后期教会也与「膳心连」合作派发面包与邻居分享，与教会关怀贫穷网络夥伴，联络更多资源服侍社区，其中有香港佑宁堂及东涌的多个持份者推动「跃升」计划，帮助青年人升学及就业。随着时间过去，走在一起服务东涌的机构组织愈来愈多。
教会起初被动地回应需要，渐渐能够汇聚、联系及协调许多有心人，并尝试积极回应需要。当教会接触到有不同需要的妇女，我们的角色主要是同行关怀，其次是帮忙联络不同资源和专业人士来帮助她们。教会透过小组相交与她们同行，亦曾协助她们寻找工作、申请政府资源、开设补习班、协助筹办丧礼等。当教会真实地帮助她们解决工作和家庭的困难，她们就开始乐意上小组和教会，并且愿意支持教会的外展活动，走出来以过来人的经验帮助刚搬入东涌的街坊。其中妇女最擅长的是烹煮，教会鼓励她们协助福音餐会的煮食，她们透过煮食参与福音工作，并看见多人信主，她们也感到兴奋。
当妇女投入教会并经历耶稣的真实，同工领袖就会和她们一起探访、带领小组、关心组员，一面做一面学习，并透过每年均举办的组长及核心营会，激励及培育妇女领袖。十多年前，有一位孤身养育六个儿女的妈妈来到教会，她急需教会的帮助，同时教会的弟兄姊妹亦非常愿意关心与同行。在教会的鼓励下，她参与了教会的栽培课程及其他机构的妇女课程，身心灵都有莫大的转变和成长。她经历到主耶稣福音的大能，渴望把这福音也传给他人，因此开始参与教会事工，帮助区内失业的妇女，最后她还成为了教会的全职福音干事，寓工作于福音使命。
政府早前公布东涌二十年后，人口会增多两至三倍，相信家庭、就业等问题亦会随之而至。面对这个危与机，我深盼教会能够继续与区内有需要的人同行，为他们带来希望与光明。这个重任需要协调和汇聚更多有心的团体，让基层家庭能够得到专业人士的帮忙与资源援助，和教会在心灵上的支持和培育，一起转化这个社区。
（作者为金巴仑长老会牧民堂堂主任。本文为关怀贫穷生命转化系列文章。）
