关于情人节的典故，大概须从古罗马那毫不浪漫的生育狂欢节说起。根据罗马习俗，每年二月十三至十五日是庆祝卢帕撒拉节（the feast of Lupercalia）的日子；男士会以山羊和犬只献祭，并以刚屠宰的动物的皮来鞭挞众女。参与节庆的男女醉酒露体，因为相信仪式能增强生育能力，年轻的女子都乐于列队被鞭打。

当基督教在欧亚大地上广传时，事情开始出现了一些变化：因着两位名叫华伦泰（Valentine）的主教同于第三世纪某两年的二月十四日殉道，教会称二月十四日为「圣华伦泰日」（St. Valentine’s Day），以作记念。由于大部份的记载在大逼迫年间失迭，今天我们对两位华伦泰的认识只馀下三个片段。据说，华伦泰是罗马主教，因支援被迫害的基督徒逃亡而被捕下狱，被捕后曾与革老丢二世（Claudius II）辩道，终因拒绝叛教在公元二六九年二月十四日遭斩首。有传在华伦泰被囚时，神迹治好了狱长女儿朱莉亚（Julia）失明的双眼，使他们全家四十六人归入基督名下。据中世纪的记载，华伦泰在处决前一夜亲手写了第一张「情人节卡」予朱莉亚，下款正是现代人惯用的「你的华伦泰」（Your Valentine）。

另一片段指革老丢二世下旨禁止年轻男性结婚以增加军力，华伦泰因为替年轻男女秘密举行基督教婚礼而被杀。然而，根据George Monger的考证，革老丢二世并没有下过禁婚令；反之，从军的男性在胜仗后往往会获得两、三名女子作奖赏。因此，华伦泰「为提醒年轻士兵对婚约及对上帝忠贞，从羊皮剪出心型派予各人。」华伦泰作为爱情守护者的形象日渐广传。及至公元四九六年，教宗哲拉修一世（Galesius）正式设立「圣华伦泰日」，古罗马的卢帕撒拉节遂被取代及基督化。虽然有关华伦泰的真实故事已难求证，但是华伦泰守护信仰和爱情的形象已深入民心；加上二月中是欧洲雀鸟交尾繁殖时期，更为「圣华伦泰日」添上情爱色彩。

今天，我们很少人会视二月十四日为基督教节日，并改称此日为「西方情人节」。其实，「圣华伦泰日」曾是一个记念信徒挑战文化、不畏暴政、忠于所信的日子；其之所以浪漫，是浪漫在华伦泰对真爱忠贞无畏、以至于死的态度。这种爱并不仅限于男女之情，也包括了对邻舍、弟兄姊妹、未信者的爱；当然，华伦泰在故事中的爱，源自基督的爱，也就是舍身服侍的爱。与其每年苦苦追问「谁是（当）我的华伦泰（Valentine）？」，不如抚心一问：「我是谁的华伦泰呢？」我们有否以舍身服侍的爱去爱身边的人、身处的群体、身在的城市呢？华伦泰的故事让我们知道，爱，是有行动的付出而非索求。爱，需要坚持和守护。祝大家情人节快乐！