看着一桶桶灰灰锈锈的铁罐，堆叠在订石油气罐的店铺内，我好奇的问老板娘现在一罐火水的价格要多少？她说这罐约一百六十元，我只回送她一个惊讶的神情，现在的火水也这么贵，这些简陋落伍的燃料还有人用吗？老板娘半带看不起我般的眼神告诉我：「小子，你太年轻了！火水是很多深水埗街坊最主要的煮食燃料啊！你真的见识少啊！你们这些现代化的小子，只知每家每户用煤气呀，订石油气呀，或是用电炉煮食吧！」
对她这样的回应，我也感到不知所措，但未消减我对仍有人用火水的兴趣。于是我问她用火水的多是男性或女性，老板娘说多数是男性，「单身寡佬」没有任何束缚，住「棺材房」、「劏房」，平日饮食简单，清洁洗澡，火水燃料已应付有馀。基本上四至五公升的火水已足以让一个男性用上半个多月了。
她又再说，其实煤和火水是旧香港最常使用的燃料，只是城市逐渐走向现代化，将这些简樸实际的东西遗忘，说它们落后和不安全，换来的却是大集团的煤气每家每户去抢钱，换来的是包装得美轮美奂的电子化生活，又有谁会记得，烧煤、火水生火的日子，养育了一整代人，用它们来烹调食物，咸鱼白菜也好好味。
她又慨叹现时住在劏房、板间房的也不太好过，明明是一间屋，却间开得像一个个储物箱，将人如物件一样放进去，关上门，不用理他们的死活，好像早几个月，附近劏房就是锁着门很久，有个街坊在里面跌倒了失救多天没人理会，到尸身发臭了才知道，你看不是储物箱是什么？
从火水说到储物箱，我们的生活愈来愈进步，用的东西愈来愈现代化，生活有些水平很进步，有些却倒退。我们都被动得摇摇晃晃，无奈得你推我就，我们有怎样的生活又由谁来掌管，又到谁人来管？在这城中旁旁落落的苟活，储物箱般的空间也容不下我们的孤单和寂寞，有谁愿意明了储物箱内的人与事，那管他用的是火水或火酒？最了解他们的却是见尽人生百态，石油气铺的老板娘。
（作者为关怀贫穷学校生命教育主任）
