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维珍尼亚州参议院通过法例，允许教堂配备枪支，以回应德克萨斯州的致命教堂枪杀事件。

由共和党操控的议会按党派路线投票，通过以上措施，废除于礼拜场所举行宗教活动时禁止配备武器的州内法律。法案仍需州议会批准，而民主党州长诺瑟姆则大力反对，并表示会运用否决权。

法案支持者表示，维珍尼亚禁止人在崇拜期间，携带「长枪、手枪、弓刀、匕首」或其他危险武器进入教堂，是十九世纪制定的过时法律，旨在禁止于星期日举行某些活动。自二○一一年，有州检察长提出，现时法例已经允许维珍尼亚州居民在教会的同意下，携带枪支入教堂。但该法案的提案人、国共和党参议员渣芬表示，立法机构需要澄清和巩固各人在教会允许下，于教堂内持枪的权利。

民主党参议员麦皮克则认为，共和党建议的法案太宽松，容许各堂会自决武器政策，应有更理想的方案。「那些支持这举措的人，是把票投给枪支，而非上帝。」他提出的法案，要求在教堂中携带枪支的人，须得到教会「明确授权」，但已于今年初被由共和党控制的委员会所否决。

该法案的大部份辩论，集中在去年得克萨斯州教堂枪杀事件之上。当时，一名枪手在萨瑟兰泉第一浸信会的主日崇拜中开枪，杀死了二十多名信徒。

（取材霍士新闻）