我爱音乐中的节奏，它带来了激昂或安稳的感觉；我也爱旋律的高低起伏，它带来了高亢或委婉的气氛。细心地倾听着音乐，心灵彷佛与音乐一起跃动，时而感到震撼、时而忧戚、时而畅快；音乐在跳动，心灵也在跳动。音乐的可贵之处，在于它不能被物质或金钱所取缔；而且，音乐与人类的情感是不可分割的，它蕴藏着人的思绪和情怀。事实上，音乐并不是用来满足人类肉身的基本需要，而是让人的心灵获得欣慰和满足。
我觉得基督徒是世上最幸福的人，因为除了日常可以接触到的音乐世界外，还拥有神所赐的圣乐世界，可以引领我们进入属灵的深处。音乐世界是人人都拥有的，让人抒发感情、松弛情绪和陶冶性情；而圣乐世界却为基督徒所独有，基督徒可以借着圣乐与神对话和交流情感，并且洗涤和苏醒我们的心灵，贴近神的心怀。我们又可以借着圣乐一众同声和同心地歌颂神，扬声赞美。简单来说，日常接触到的音乐是以人为中心，而圣乐却是以神为中心。
感谢为祭和彼此建立
我的公司有一个管工，他虽然不是基督徒，但他的嘴唇边常常挂着「感恩」这两个字。因为他深明一饭一粥得来不易的道理，他更知道健康、工作稳定和家庭幸福，一切都并非必然。既然一个不相信神的人，可以如此豁达和感恩地生活着，更何况我们已认识神的人，怎能不歌颂他造物的奇妙？怎能不感谢他无条件的爱和供应呢？因此，基督徒很自然地会从心底感谢和称颂神，而唱诗作乐便是最佳的表达方法。就正如大卫呼吁以色列全体会众，用诗歌称颂耶和华：「你们要赞美耶和华！向耶和华唱新歌，在圣民的会中赞美他！」（诗一四九1） 所以，集体敬拜和歌颂神，是基督徒独有的权利，在过程中，我们可以体现同感一灵的敬拜，并且结出神喜悦的嘴唇的果子。（参来十三15）
一个人的一生，除了拥有自己一些愉悦和困苦的经历外，最多只可以知悉和分担身边亲人和摰友的悲与喜。然而，基督徒通过圣诗，更可以跨进另一个时空，与历世历代的众圣徒们同歌同泣、同颂主恩。例如大卫在犯罪之后写了诗篇五十一篇，公开的向神向人懊悔。属灵伟人斯帕福（Horatio Spafford）在一次沉船意外中四个女儿同时遇险，但他仍可以写下诗歌〈我心灵得安宁〉，见证他所经历的属天平安。所以，基督徒的生命因着一齐唱颂圣诗，可以身同感受其他肢体的心灵之旅，彼此得到安慰和激励。这便是「用诗章、颂词、灵歌，彼此教导，互相劝戒，心被恩感，歌颂神。」（西三16下）唱圣诗是个人属灵生命的超越，也是彼此属灵生命的建立。
按真理敬拜神
今年是马丁路德宗教改革五百周年，马丁路德不单在宗教上作出重大的改革，其实他在圣乐方面的贡献也不容忽视。天主教在公元三六三至三六四年召开了老底嘉大会，即在宗教改革之前的一千一百多年，其中颁布了的第十五条教规，下禁令只有神职人员才可以在特定的读经台上读圣经和唱圣诗。信徒在崇拜所担任的角色因而减轻了不少，他们成为被动的观望者或观众（passive spectators）。马丁路德在一五一七年将《九十五条论纲》贴在德国威登堡大教堂，揭开了宗教改革的第一页。他认为信徒读圣经和唱圣诗是基督徒不可或缺的属灵生活，所以他亲自以德文撰写了卅七首圣诗，提倡应以本土的语言一齐颂唱圣诗，为的是要信徒明白圣经的真理和积极地参与敬拜。
马丁路德最着名的一首圣诗便是〈坚固保障〉，他要信徒体会他不畏强权，唯有圣经才是真理的坚定信念。这份信念也影响着在一百五十年后才出生的伟大音乐家巴哈，巴哈当然也是新教徒之一，他的音乐也深深地受到马丁路德的薰陶。巴哈写的第八十号清唱剧〈上帝是人坚固堡垒〉便采用了马丁路德〈坚固保障〉的旋律作为主题。马丁路德和巴哈的音乐有一个共通点，他们都希望信徒可以从一个被动的崇拜观望者，变成主动的敬拜者（active worshipers）。五百年后的今日，香港的教会无论是采用哪一种或多种风格的圣诗敬拜神，只要是优质的圣诗和按真理敬拜，神都会悦纳，而最重要是你和我珍惜得来不易和一齐唱诗赞美神的机会，并且做一个主动的敬拜者。
以灵敬拜神
中医的经典着作《黄帝内经》，把所有的动物都归类为虫，它又将虫分为五类，即毛虫、羽虫、倮虫、介虫、鳞虫。毛虫是身上长毛的这一类，即老虎、狮子、猫、狗；羽虫是身有羽毛而能飞翔的这一类，即鸟类；倮虫呢？当然就是赤条条的，一眼就能看见肉这一类，人就属倮虫；介虫是甲壳类动物，即龟、鳖；鳞虫是身上长鳞的一类，所以大部分水生动物都归鳞。
《黄帝内经》再用五行把五种虫分类：毛虫属木，羽虫属火，倮虫属土，介虫属金，鳞虫属水。所以，人就是属土的动物。把人归类为土其实很合理，也跟圣经的记载完全吻合。创世记二章7节这样记载：
耶和华神用地上的尘土造人，将生气吹在他鼻孔里，他就成了有灵的活人，名叫亚当。
人是属土这种讲法，跟神在创造天地时描述人是用地上的尘土造成一样，但是有一个很大的分别。因为圣经记载着，神将生气吹在他（亚当）鼻孔里，他就成了有灵的活人。换句话说，人不单单是用泥土造成的，人更加有灵在其中。公元前二百多年写成的儒家经典《尚书》，亦指出人是有灵的生物，为万物之首：「惟天地，万物父母；惟人，万物之灵。」因此，信徒在敬拜神时不可以被动的坐着观望，仅有躯壳的存在，而是要用心灵敬拜和歌颂神。保罗在哥林多前书十四章15节亦郑重的宣告：「我要用灵祷告，也要用理性祷告；我要用灵歌颂，也要用理性歌颂。」
谦卑的态度和上好的献呈
圣乐事奉应该是没有炫耀自己的个人表演、没有虚荣心的驱使、没有满足自己的动机、更加没有以娱乐为目的，只愿彰显神的荣耀，只愿建立信徒的生命。旧约的圣乐事奉人员代表百姓，向神献上祈祷和馨香的赞美。他们先要自洁和穿上特定的服饰，表示自己卑微和严谨的心态，遮盖自己，专心一意的事奉他。「在那里所有的祭司都已自洁，并不分班供职。他们出圣所的时候，歌唱的利未人亚萨、希幔、耶杜顿和他们的众子、众兄弟都穿细麻布衣服，站在坛的东边敲钹、鼓瑟、弹琴。同着他们有一百二十个祭司吹号。」（代下五11-12）唱诗赞美神是一种神圣而庄严的事奉，歌唱的人必须知道和承认自己心灵的缺乏，因为虚己寻求神的人必会得到饱足。纵然献上的是微不足道，但必确信可以蒙神的悦纳。「谦卑的人必吃得饱足，寻求耶和华的人必赞美他。」（诗廿二26上）
耳朵要经过不断的锻炼，才能敏锐地倾听出音乐的底蕴。但是，耳朵不单只要聆听一些高低和强弱的声响，更重要的是学习把音乐所深藏的意思和情感听进去。优美的音乐是由真摰的心灵谱写出的，卓越的音乐演绎是从坚毅的练习和真诚的演出孕育而来的。无论是音乐创作或是音乐演奏，目的是传情、达意和力求完美。同样，精益求精也是圣乐事奉的应有态度，目的是代表全体会众，向天父献上最好的礼物。历代志上多次记载了大卫王委任专职的圣乐事奉人员，他们都要分别为圣，而且精通音乐，肩负起带领全体百姓歌颂神的职事。他们各有不同的音乐恩赐，「在耶和华的殿唱歌、敲钹、弹琴、鼓瑟，办神殿的事务。亚萨、耶杜顿、希幔都是王所命定的。他们和他们的弟兄学习颂赞耶和华，善于歌唱的，共有二百八十八人。」（代上廿五6-7）虽然教会不一定能做到像大卫王当时一样，有一支庞大的圣乐专业队伍歌颂神，但最要紧的，是我们对圣乐事奉有委身和认真的态度，并且立志把上好的献给神。
生命如歌
或许，圣乐是天父赐给基督徒最好的礼物，也是用来敬拜神上佳的方法。试想一想，假如我们的属灵生命和敬拜生活没有了圣乐，那将是何等的枯燥和不幸，也将会是属灵生命永远无法弥补的损失。生命如歌，生命是天父和我们一起谱写的歌，或是困苦、或是灿烂、或是软弱、或是强壮，都纪录了神的心意、我们的挣扎和顺服，更加承载着神的恩典和祝福。幸福是千金难买的，而天父就把那丰富的宝藏深深地埋在圣乐中，我们要用心灵去倾听，并借着圣乐以灵和按真理去敬拜他，这便是基督徒所拥有的无价幸福。
