「想像一下，好比你搬进一栋拥有大幅落地窗的房子，从这扇窗子你可以俯看雄伟的美景，白雪霭霭的群山环抱着广袤的湖水。你拥有最好的包厢，可以观赏暴风雨的形成，看见色彩斑斓的阳光，投射在岩石、树木、野花和湖面之上。你为这样的景致着迷。一天好几次，你会中断手边的工作，驻足窗前，欣赏这令人屏息的景色，周遭的植物和天象，变化犹如怒放的烟火。一天下午，你发现有鸟粪落在窗子上，你立刻提了一桶水和毛巾，将窗子擦拭干净。几天之后，暴风雨来袭，窗户留下几条斑痕，于是你又搬出水桶。
「又有一天，不请自来了一群手指脏兮兮的孩子，他们走了之后，你发现玻璃上满是污垢。他们前脚才刚踏出门，你就急忙提了水桶出去。你如此以这扇落地窗为荣，那真是一片巨大的窗户。但是很惊人，竟然有这么多莫名其妙的东西黏在上面，破坏视野，使人分心。为了保持窗明干净，你变得神经兮兮，收集了一大堆梯子、水桶、滚轴，里里外外还搭了架子，以便随时可以搆得着困难的角落和高处。你拥有北美最干净的窗户——自从你透过它看出去，已经好几年过去了。就这样，你成了一个道地的法利赛人。」 (《耶稣的道路》，242页 )
上述文字来自毕德生牧师着作《耶稣的道路》（The Jesus Way），今日为数不少拥有大幅落地玻璃的堂会，正不自觉地走向「法利赛」模式。香港堂会，按笔者观察，大多不是「目标导向型」，也不是「小组牧养型」，更不是「使命导向型」，乃是「法利赛型」为主流堂会真实运作的模式。
毕德生牧师指出「法利赛派」发展到了新约时代，有两个不幸的现象。「其一，对许多法利赛人而言，这许多累积的条文习俗，已经变成僵化的盔甲。犹太人的身分特色虽然被保留了，但是经过几百年，犹太身分着重外表更什于内在。他们成了宗教界的甲壳动物，所有骨架都暴露在外。其二，法利赛人变得心胸狭窄，像着了魔似地，注重一切有关个人行为的细节。」 (241-242页 )
就笔者接触的教牧与信徒，愈是信仰保守的，就愈容易混淆了圣经与传统，什至把本身传统凌驾于圣经真理之上；对一切生活要求，假设「严格」更好与更属灵，并常把个人或部份人的道德标准套用于所有人身上。华人教会常把「灵性」简化为「道德主义」，教牧与信徒只要外表「敬虔」，常常聚会，或热心堂会以内事奉，毋须理会其对人的态度如何。
昔日「法利赛派」看重进食前洗手、不犯安息日规条等礼仪的洁净，现今华人教会同样反映于「不讲粗口」与「不容许有任何有失体面」言行出现于堂会。不少堂会领袖对脸书（Facebook）存有极大戒心，便是忧虑官方地盘出现有不雅不洁的帖子未能及时处理，有失堂会本身圣洁的形象。
美国巴勒研究所（Barna Research Group）于二○一二年十一月调查报告，发现只有14%基督徒能在态度与行为像基督，却有51%基督徒在态度与行为更像法利赛人。（见下图）
研究指出福音派信徒较其它派别出现态度与行为的落差：态度较倾向像法利赛人，而行为则倾向像基督。Kinnaman解释为何福音信仰人士常被教外人士批评为「虚伪」，就在于这些基督徒是以「不正当动机来作正当之事」。
「巴勒研究所」这样理解「自以为义」的行动：
• 我告诉别人人生最重要是跟随神的规例。
• 我不会告诉别人我的罪与挣扎，这是我个人与神之间的事。
• 我会尽量远离那些公开出柜的同志朋友。
• 我喜欢指出那些人有不正确的神学或教义。
• 我宁愿服事那些在堂会的信徒，而不是那些在堂会以外的。
「自以为义」的态度反映于以下：
• 我难以与那些常做坏事或不良生活习惯的人为友。
• 这不是我的责任帮助那些不能自助者。
• 当我见到别人的失败与过错，我庆幸自己是基督徒。
• 我相信基督徒要站出来反对那些违反基督教价值的群体。
• 跟从神的规例总是好过那些不遵从的人。
放在本港场景，基督徒常在公共课题常公私不分，并错误地把圣经要求道德操守加诸外人身上，难怪公众与媒体常对基督教的观感有负面成份？我们于一些课题如「维护家庭价值」、「反对同性婚姻」高调地要求教会名义参与，于另一些课题如「损害公义」、「侵犯法治」等，却声称要政教分离，这些双重标准或选择性「圣洁」与「公义」，自然令年轻一代难以信服！
将临期正是预备心灵，等候省思的日子，让我们思考施洗约翰的言行，「看见许多法利赛人和撒都该人也来受洗，就对他们说：『毒蛇的种类！谁指示你们逃避将来的忿怒呢？你们要结出果子来，与悔改的心相称。』」（太三7-8）求主助我们不要成为「法利赛式」教牧或信徒，否定恩典、只重细节，什至过度专注于次要之事，忽略了神要求我们要以公义仁爱来爱护邻居！
（笔按：此文部份内容曾于二○一三年发表，现重新修订后于二○一七年将临期前刊登。）
（编按：本文转载自香港教会网站，作者为香港教会更新运动总干事。）
