二○一七年是改革运动五百周年。一五一七年十月卅一日，马丁路德发表后来称为《九十五条论纲》的辩论文，改变了人类历史的走向。关于路德的生平、思想和影响的着作早已汗牛充栋，笔者无意（也没有能力）再为此添上砖瓦。只想从引起路德辩论的原意中引出对今日香港的一些启发。
路德生平有两个小故事，可以反映出他在辩论背后的关怀。改革运动前，在路德的牧区有一个少年自杀，据当时教会的教导，自杀者不获救赎，使家属十分痛苦。路德却为少年行葬礼及葬于教会坟地，说明基督接受死者，在当地引起争议。又有一次，教廷的使者到威登堡贩卖赎罪券。路德遇到一个穷得三餐不继的人却要储钱为死去的亲人买赎罪券，使路德非常忿怒并将身上的金钱给予该人，着他不要再买。在平民百姓的心目中，赎罪券是为死者早登天国的方法；在不少知识份子和当权者的眼中，赎罪券只是教廷滥权巧立名目的敛财工具。故他在《九十五条》写道：「必须训示基督徒，如果没有多馀的钱，就应当留足家庭的用度，不要把钱浪费在购买赎罪券上。」（四十六条）以上的事迹说明，路德的辩论并不纯粹是教义的问题，其背后有心怀牧民的动机。
事实上，赎罪券只是救赎的教义失焦于基督的病癥。路德在《九十五条》、《施马加登堡信条》、《小问答》等着作并不是反对教会有宣赦权力的「钥匙职」，所针对是基督的位置在教会的补赎、小文化等教导中失焦。而平民百姓只能听从教会的吩咐而行，才有机会让人中饱私囊，使百姓受害。故此，路德并不是鼓吹只是相信就得救而可以忽略任何建制、历史或辅助，而是这一切都要聚焦在基督。到今日仍批评路德是「唯信主义」的，是忽略了他在牧养前线中所发现的问题，而改革的声音是因当时教会渎职而起。
这些背景对路德日后的改革影响深远。社会上，路德及其同工墨兰顿（Philip Melanchthon，又译梅兰希通）提倡建立学校，提升人文教育水平和读写能力，并成为日后公立学校的雏形，故后人誉墨兰顿为「德国之师」（Praeceptor Germaniae）。此外，他亦向地方的富豪和诸侯募捐建立济贫基金（community chest），帮助有生活困难的平民过活。教会内他也进行改革。他把圣经从希伯来和希腊文翻译成本地语文（即德文），使阅读圣经不再是教士和知识份子的专利，普通人也能亲自领受上帝的话。再者，他提倡只有在圣经内基督设立的洗礼和圣餐为圣礼，和重视崇拜内讲道的份量，使基督和上帝的道成为教会的聚焦。
此外，他亦以本地德语写下《大问答》、《小问答》等着作，对平信徒培育和明白圣经教导有莫大帮助。这一切使民众脱离盲目迷信的敬拜，而走向更具知性和敬虔的信仰，亦把基督教信仰的价值有效地彰显在社会之中。这后世称为「世俗化」的运动也为日后启蒙时期和科学发展打下基础。
马丁路德从关怀民众到改革教会的进程，笔者有意对照到今日香港的情况。香港自雨伞运动后，更多人起来参与社会运动，要求改变的声音此起彼落。他们大都不满政府施政焦点由照顾本地市民变成「顾全大陆」。有如路德的起点，他们不是要挑战政权，而是要求当权者更具民本和关怀，可是却遭受政权的打压。路德时的教会与帝国有意压下改革的声音，却因多种原由使情况一发不可收拾。
正如路德在《九十五条》所言：「不用理性来消除信徒的疑虑和争端，而仅凭武力压制，那就只能使教会和教皇成为敌人的笑柄，而使广大基督徒感到痛心。」（九十条），可谓历史留下无情的嘲讽。诚然，改革运动中不少因素并非路德所能控制，但路德能成为压垮骆驼的最后一根稻草却多得掌权者的反动。今日香港的掌权者应当醒察，如建制没有改革自身的能力或容纳温和的改革声音，一如当年权倾天下的教会与帝国，都会被取缔。掌权者应该明白连一个小修士（或今日的大学生）的辩论也容不下的话，将会遭到更大的反扑。
今日，或许仍未太迟。
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