华人教会有学识与有思考的领袖与信徒为数不少，然而一进到议事商讨，原来正常的思考却会「忽然闭塞」，于是一些不合情、不合理的怪诞议案便会出现。笔者理解「思考障碍」主因之一，就是权力决定了思考的方向与结果。
权力本质是中性，亦善亦恶，有创造的能力，也有毁坏的力量。教牧学要至少要有一堂讨论宗教组织「权力学」，方能减少牧场新丁的伤亡率。权力在堂会或机构的运用，是我们应该正视与探讨的。组织内愈是同样年龄、同样看法的领袖走在一起，愈容易造成「团体盲思」（group think）现象。
就以往学习经验，笔者经验过全是教牧同工；有些是部份是教牧、部份是信徒的团队；通常最大得益来自后者，因为大多教牧有时思考课题是接近一致，观点类似；相反有来自堂会、有来自机构、有来自不同行业的信徒，就会有多个角度、不同层次的思考。
对权力的成熟看待，是不过份把权力美化，如看教牧是「神仆」，他讲道就等同宣告神的旨意，信徒只能顺服，不容异议；另一极端是否定一切来自建制的权力，如信徒也可施洗、讲道、主持圣餐与祝福等，与教牧平等平权。成熟的思考是尊重现存不同体制权力的分布，不会把浸信宗会众制改为圣公宗主教制，也不要把按立长执改为一人一票选举，就能成功改革教会。
权力的来源，按照「社会权力基础」（Bases of Social Power），识别出五方面 : 「法定权力」（Legitimate Power）、「专家权力」（Expert Power）、「参照权力」（Referent Power）、「奖赏权力」（Reward Power） 与「强制权力」（Coercive Power）。
「法定权力」即人凭其「位置」（position）而得到认受的权力，你被选或被按立为执事、理事、长老、牧师或宗派领导层内。欧美社会理解「法定权力」为其中之一权力，华人社会与教会，则不幸地把「法定权力」绝对化。「专家权力」（Expert Power） 本应受到推崇，可平衡与约制「法定权力」；可惜威权式领袖不会尊重专业知识与独立思考，于是认真思考的信徒必被体制的权力游戏弄到筋疲力尽。
当某个组织内长期存在一位或数位同声同气的资深领袖，就会不自觉形成所谓「大佬」议事文化，其他人「识做」，于是「一言堂」或资深领袖的「一鎚定音」便成为定局。与会者可能对议案有保留与有意见，但眼见其他人「沉默是金」，也只好明哲保身，不敢被人标签为「离群」与「反叛」。
对华人教会来说，要更新「大佬」议事文化，其一是要确立体制内的正常「上位」与「退位」机制。笔者反对有教会组织为了延续在位领袖的权力，修改原有年龄的限制（如六十岁或六十五岁便要退位），结果是长期的「老人执政」。
华人文化重视关系，教会圈子同样「关系行先」，有些信徒明明见到不正常与不合理事情，然而在位领袖是德高望重、大权在握的长辈，便会想我是小薯，我这样提问会否被视为挑战权威，冒犯掌权者？一想到提问与质疑，就会破坏原有美好和谐关系。为了顾全大局、维持合一，还是把理性思考放下，议案按原有与惯例来做，于是不曾讨论过的议程（如堂会怎样应对会众老龄化、机构怎样应对新修订的《宗教事务条例》等）不会出现，只会如常讨论那些例行公事（如确定二○一八年事工主题或中心、通过财政预算案等）。
权力的关系使议会文化，常常是不讲真话，讲真话与作建议有时得到的「奖赏」是「你去做」，于是下次保证再没有人敢作建议了。当组织出现事故，要作独立调查，最大问题是「自己人查自己人」，同样是关系影响了判断。笔者见过多宗此类事件，就是当事人不想家丑外传，找同一圈子的领袖来处理，结果可想而知！笔者不适合作调解人，只因我认识太多领袖；愈认识便愈难抽离出来，作出独立与中肯的调解。
香港教牧与信徒大多奉行「识做」文化，大家识做，不会唤醒那些「铁屋子里装睡的人」。明明政治与社会起了什大变化，大家惯于装睡；在位领袖看一切如常，运作照旧。装睡是可怕，可怕在一个「装」字：明明认清形势，了解实况，装睡就当事情不曾发生！
当理性思考遇上体制权力，吃亏的自然是肯思考的教牧与信徒；维持不变是体制权力与事奉文化。这个事奉文化成为「酱缸文化」，原来清醒头脑要混沌、糊里糊涂，才能适者生存。体制权力的潜规则是「不要追问」、「不要认真检讨」、「不要作出道歉」，一切事物大事化小，小事化无，什至有些会修改会议记录，当事项不曾出现。
Don Mclean写与唱的名曲Vincent，是悼念梵谷（编按：Vincent Willem van Gogh；或译梵高）一生，其中一段：
How you suffer for your sanity
And how you tried to set them free
They would not listen, they did not know how …
（「独醒于众人，你是多么痛苦
你努力想他们得到解脱
但他们充耳不闻，也不知如何是好……」）
这段歌词正好描述当今认真思考基督徒之苦痛。宗教改革五百年，当年路德与其他改革者就是以独立思考，回到根源，挑战当时建制教会的权力腐烂与陋习，今日本地与海外华人教会同样需要！
（本文转载自香港教会网站，作者为香港教会更新运动总干事。）
