因东北发展案和公民广场案被判入狱的青年朋友们：
执笔之际，正值中秋，人月两团圆的日子，想念你们和亲人分隔，墙内墙外无法聚首，囚室的窗户可能看不到月亮，无法睹月思人；惟求上帝安慰你们，让你们确信，许多人在惦念你们，等候你们。
日前看到，天主教前港区主教陈日君枢机趁雨伞运动三周年，写公开信给你们和其他因参与政治运动被囚的朋友，说因为身在海外，无法参与三周年弥撒，但回港后一定到监狱探望各位弟兄姐妹。
陈日君枢机说，他每天的祈祷还是有圣咏四十四篇：「主啊！醒来吧！不要睡觉了！为什么祢转脸不顾我们？难道祢不见他们把我们压在脚下吗？」圣咏四十四篇即是诗篇四十四篇，这篇诗歌直率地质问上帝，为何任由他的子民被欺压。《和合本》圣经的译文为：「主啊，求你睡醒！为何尽睡呢？求你兴起，不要永远丢弃我们！你为何掩面，不顾我们所遭的苦难和所受的欺压？我们的性命伏于尘土，我们的肚腹紧贴地面。」（23-25节）诗篇四十四篇是我很珍惜的经文，也是从前我不懂得、经历过苦难后才逐渐明白的经文。
从前未有信仰的时候，遇到美好的事情，会认为是自己凭本领努力得来，或者运气好，碰到恶劣的遭遇，则多数怪责别人，或者归咎运滞。有了基督信仰之后，遇到美好的事情，会感谢上帝，认为是上帝赐予的恩典，碰到恶劣的遭遇，却可能会怪责自己，怀疑是自己犯罪遭上帝责罚，或者是出于撒但的攻击和试探。
我们不习惯把苦难归咎上帝，不敢质问上帝，因为我们认为，上帝是全能和全善的，是我们在天上的父；耶稣说，有谁当父亲的，儿女求饼却给石头，求鱼反给毒蛇？天父只会给好东西我们，因此不好的东西一定来自魔鬼，或者来自人类错误运用自由意志的胡作非为。我和许多教会朋友多年前确是这样想的。
诗篇四十四篇却认为，恩福和患难都出于上帝。从前以色列人的祖先能够脱离埃及的奴役，进入迦南美地定居，固然是出于上帝的帮助，并非靠自己的军事力量；后来以色列人战败被掳，饱受凌虐，也是出于上帝，就连忠于信仰、紧守诫命的犹太人，也堕入苦难深渊，这都是上帝一手造成的，「但如今你丢弃了我们，使我们受辱」；「你使我们受邻国的羞辱，被四围的人嗤笑讥刺。」所以，诗人才质问上帝，祢何时睡醒？为何掩脸不顾祢忠心的子民被欺压？
旧约创世记有一段记述，可以说明这个观念，那是关于约瑟的故事。约瑟得父亲雅各偏心锺爱，招惹十位兄长妒忌，合谋把他卖给过路商旅，向父亲讹称他被野兽吃了。约瑟被卖到埃及当奴隶，遇到一个欣赏他、重用他的主人，但主人妻子喜欢他，以美色引诱他，被他拒绝，主母便诬陷他，说他意图侵犯，主人把他送官下狱。他坐了许多年的冤狱，后来因为上帝赐他异能，懂得为法老解梦，约瑟才摆脱厄运，当上埃及的宰相。
故事最感人的情节，是约瑟的兄长因为迦南地连年饥荒，下埃及买粮，约瑟巧施计策，留下了最小的弟弟，测试他的兄长；当年主张贩卖他的哥哥竟洗心革面，甘愿把自己当人质，换取弟弟得自由，回家告慰老父。约瑟大受感动，自揭身世，流着泪与兄长相认，还把父亲一家大小全接到埃及供养。在兄弟和好之际，为了令兄长不再因当年卖弟为奴内咎，约瑟主动说：「不要因为把我卖到这里自忧自恨，这是神差我在你们以先来，为要保全生命。」「……差我到这里来的不是你们，乃是神。……」（创四十五5、8）
约瑟回望自己一生，他看到在莫名其妙的厄运之上，在无辜被卖、无辜下狱的背后，有上帝恩慈的手，一直在保守他、引导他，以致他最终认定，他被卖到埃及，是出于上帝的旨意。这样说来，是上帝命定他的兄长出卖他吗？是上帝命定他的主母陷害他吗？不是，上帝并不喜欢人犯罪作恶，但上帝能够突破人犯罪作恶造成的困局，在苦难中施行拯救，并感动人心转化，实现悔改、饶恕、复和、团聚。
在无辜遇袭受伤后，我也曾问上帝，这苦难是出于祢吗？近月目睹几位我向来敬重的牧师和导师患癌，也禁不住问上帝，这苦难是出于祢吗？你们因政治抗争被判入狱，可能也会质问上帝，这苦难是出于祢吗？这一类的问题，可能有相当长的一段时间是没有答案的，但如果我们经历到上帝的恩典，蒙他保守引导，将来我们回望自己一生，可能也会像约瑟那样说：「差我到这里来的不是你们，乃是神。」
（原载于作者Facebook）
