今年十一国庆，有一群教牧与领袖（名为「祝福香港复兴团队」） 刻意选择于当日举行「十月一日香港祈祷日」，呼吁信众一起为国家与城市祝福祈祷。教会为在上掌权者代祷，乃是合乎圣经的教导，问题是带领者歌功颂德式善颂善祷，抑或为暴政带来的伤痛，认罪悔改，哀叹祈求上主垂怜 ！
《信念书》第五点 :「身为中国人，我们与中国整体人民的历史命运忧戚相关。因此，我们不应单顾香港人的利益，也应在圣经原则下，关怀并参与中国的建设。我们期望中国广大人民能充份享受神所赋与的人权自由，以致中国成为一个更秉行公义，人民生活丰裕的国家。我们更希望有更多的中国人民认识创造主真神，并享受他所赐的救赎恩典。为此，我们愿意尽最大的努力。」
一般来说，基督徒相信「政府的权柄是从神而来的，在政府应有的权力範围之内，我们应当顺服政府」（《信念书》第七点）。耶稣在世的职事是否「政治化」，在乎我们怎样定义「政治化」。耶稣宣讲「国度福音」，引进新的价值与标准，挑战旧有的传统与权势。耶稣教导带出「政治化」（广义） 的涵义，就是「去除政权绝对化」（de-absolutization of the state），否定任何政权或领导人把政权无限扩大。
积依路（Jacques Ellul） 对此有深入而独特的神学反省，他理解国家与政权于历史进程中，逐渐融合为一。政治现实往往是「国家」 （nation） 吞吃了「政权」 （state）。正如有些论述认为掌权的「共产党」或「中华人民共和国」不代表中国（笔者不在此详细讨论），国家确是大过政权，朝代或政权会替换。从信仰角度理解，地上任何国族政权皆会变更，只有上主国度永存（但二21）。
任何掌权者必假「国家」之名，使其政治权力理所当然地巩固与扩展。随着科技的进步，「官僚专政」就是权力的必然发展；无论是民主国家或威权国家，掌权者把政府的手脚越伸越长，管辖範围越来越大。在「大国小民」形势下，公民原先享有的自由（言论、出版、通讯与集会等），随着国家安全、民族利益、社会和谐为主调，个人空间正被打压。
积依路进一步采用《启示录》象征叙事，形容政权如同「海上而来的兽」（启十三1-10），历史的审判必然临到任何一个把本身绝对化与偶像化为不容挑战的政权。「政府的功能应完全以人民的幸福为出发，以人民的意愿为依归。」（《香港基督徒在现今社会及政治变迁中所持的信念献议》注释，45页）。
当国家或政权能限制本身，施政为民，权力管治是宽容与尊重，自然得着国民的认受与支持。倘若国家或政权看重是权力的无限度发展，不受监察与制衡，积依路就理解国家机器会沦落为「兽」的罪行。国家权力会肆无忌惮地侵犯公民权益，成为暴政。
积依路借用耶稣坚决拒绝向魔鬼的权力屈膝，表达「上帝的政治」与「人间的政治」截然不同，上帝「圣言」把任何政治权力与意识形态（如民主政治、威权政治等）相对化，也把一切掌权者「非神圣化」（desacralized），掌权者或国家不能偶像化，它们本质是俗世性，有其局限。面对国家权力走向「全权化」（totalitarian），积依路建议的革命并非改朝换代，由新政党或反对派取代执政党，乃重申「个人自由」（personal liberty）与国家政权的抗争。
最近，内地王怡牧师被监控与被商禁离境，发表了〈我对时局和教会使命的三个意见〉: 「中国政府近年来努力推行和扶持的『基督教中国化』政策，以及对『政主教从』的中国传统的强调，以及因此而来的拆毁教堂十字架的运动、在教堂内外安装摄像头、『五进五化』等政策、以及对教会的儿童主日学和教会教育的打压等，都是与整个人类社会的价值观背道而驰的，不但全面违背了中国宪法、赤裸裸地取消和侵犯基督徒公民的宗教信仰自由，而且是一系列直接向基督宣战的敌对行动。」 （2017年9月12日）
当掌权者倡导「政主教从」，基督徒不能盲目顺服。刘进图于〈辨识真理〉明确说明 :「以研究罗马书着名的有冯荫坤博士和卢龙光牧师，二人对『保罗新观』看法截然不同，但对罗十三1-7节的诠释却非常相似，认为经文并不支持无条件地顺服掌权者。」（2016年8月18日）
教会宣讲不是「爱国先于爱教」的福音，也不是「否定国家与政权」的论述，乃是「灭掉冤仇」使人复和的福音。真正的爱国表现，既肯定国家的伟大成就，也批判政权的胡作非为。教会领袖要向掌权者宣告 :「一切权力都属于上帝，也来自上帝，得到了上帝的许可，也接受上帝律法的限制 …… 教会尤其有责任，警告那些逼迫和限制上帝子民的信仰自由的政府，它们正在得罪一位至高而公义的上帝。它们的行为，正在为自己堆积地狱的烈火。」〈我对时局和教会使命的三个意见〉
倘若教会领袖不忠于圣经真理，不把圣经的「祸福之道」向掌权者宣告，同样是失职与失信的表现。耶利米是真爱国先知，在于他敢向掌权者宣告上主的圣言；相反，假先知只会媚世阿俗地奉承 :「耶路撒冷平安」！
（本文转载自香港教会网站，作者为香港教会更新运动总干事。）
