論

「跨代牧养」（intergenerational pastoring） 对不少教会人士是陌生的，可能不曾听闻的名称。为何笔者与任职的机构要倡导「跨代牧养」 ?

近五年来，北美教会就教会「信二代」流失的现象，经过调查研究之后，整理七个重要因素，其中之一是年轻信徒有来自同一堂会（非父母）成年信徒的支援，有助他／她们能留于教会内生活与成长。Kara Powell与Chap Clark于《甩不掉的信仰》（Sticky Faith），发现大多堂会未有预备好高中信徒应对未来升读大专的校园生活。当高中生参与大堂崇拜，升读大学后较能发展成熟信仰。堂会与家庭如要建立青年信仰，其中关键所在不是青少年事工，乃是需要帮助青少年信徒有「跨代结连」（intergenerational connecting） 关系，身旁有委身与关顾的成年信徒同行。

不同研究正指出青少年的健康成长，不能只靠同辈关系，需要有其它世代的友情。更有研究具体发现长期把儿童与青少年从「大堂」（指成人崇拜） 崇拜分隔开去，会造成大堂不欢迎儿童与青少年的错误印象。

教会思考「跨代牧养」，并非研发新模式来取代「分龄牧养」，乃是补足现今过度分区所带来的偏差。想像一下，当堂会不作「跨代牧养」，同一堂会不同世代，可能被安排于三个不同的崇拜场地，会众彼此之间不需要认识对方。有些堂会，是儿童与青少年长期被孤立，有些则是长者感到被遗弃的。有些堂会把「分龄」过度管理，形成各个山头，互不理睬，什至有不必要的世代对立。倘若有任何世代被排斥于堂会主流文化，不容于领导与决策，未能共聚、参与及发言，这是基督身体的亏损。

《甩不掉的信仰》两位作者Kara Powell与 Chap Clark 认为成年人对孩童比例，由过往一位成年信徒对五位儿童或青少年，要改为五位成年信徒对一位儿童或青少年。笔者认同这个做法，因为整个文化与社会场景对下一代挑战越来越大。教会传统做法，只靠一位儿童或青少年专职同工或教牧，不足以应付。「需要整间堂会来养育下一代」（It takes a whole church to raise a child）；从此角度看「跨代牧养」，就是刻意地形塑整间堂会有不同世代一起敬拜、互相结连、共同庆祝的时段。

任何有一定年日的堂会，必然有「多代」（multi-generation）信徒存在，这是我们早期的教会自然生态。因应会众年龄与人生的成长，堂会对崇拜的意识与要求提升，于是无可厚非地用场地设施把儿童分隔出去，其后因应青少年的需要，增设青少年崇拜等。接着有些有规模的巨型堂会，为了更有效管理与牧养，就出现了「分龄牧养」现象与热潮。

笔者常于训练时，向教牧长执分享，中小型堂会根本适宜作「跨代牧养」，因为中小型堂会的资产与强项是「关系」而非「节目」；现今有些教牧追求效法巨型堂会，结果是把原有堂会「混龄」的生态划分为不同年龄牧区，于是分拆之下，发展更为困难。

不是每一间堂会必要「分龄牧养」，同样也不是间间堂会做「跨代牧养」。「跨代牧养」不是节目或模式，乃是建立老少同堂的教会观，「教会成为教会」就要体现不同世代能共聚一堂，让信仰传承能持续进行。堂会内，无论哪个年龄层皆被肯定其价值与位置。堂会整体文化，信徒不只关心同辈需要，更支援不同世代弟兄姊妹的兴趣与需要。堂会需要更多成年与长者，树立榜样，成为儿童与青少年的生命模範。不同代际之间交往，能丰富整体教会生活，从而强化整间堂会的凝聚力。

笔者就是参考这些北美与本地研究，认同「跨代结连」友师关系，对整个教会是祝福。「香港教会更新运动」自一六年起，推动「跨代同行」师友培训计划，已完成了三届，有廿六间堂会共一百八十五人参与。我们暂时未见具体成果，然而笔者认为「跨代牧养」是正确方向，特别是中小堂会，堂会能长存就要有不同世代、已婚的、单身的、有子女的、不育的、长幼一起结连的教会生活。

编按：本文转载自香港教会网站，作者为香港教会更新运动总干事。