近日有关中国向世贸申报未来不会再接收洋垃圾一事，对于不关注循环回收工业的人来说，可能不会怎样太关注对大家有什么影响；但其实回收业对社区来说，不是鸡肋，也不是夕阳行业，每一天回收商和前线的拾荒者，仍然孳孳不倦地在社区处理我们弃掉不顾的回收物料。
近十年来，回收商铺由五百多间至近年缩减至三百间，而按《信报》的报道内容里，学者分析若内地收紧进口废纸的要求时，将会有七成回收商倒闭（接近210间），但这绝不是危言耸听，因为本地回收商主要回收废纸，接近九成的废纸是进口内地的，其馀的回收物料所占的比例不多，亦不是主要进口的货源。
是否真的毫无出路呢？现时在香港有很多民间组织也建议不同的方案去促进本地环保工业的发展，却少有针对现存的回收业处境去对症下药，若要寻找出路，政府的关注和支援其实是十分重要的，另外要再加上民间组织的研究和跟进，双方面配合才可以让回收业打开蓝天。其实有很多国家，无论发展中或已发展的地方，都有很多的例子是以关怀和充权的向度去回应回收商和拾荒群体的问题。
以下有一些例子，是我们两年前开始搜集一些不同国家的例子，证明各地对拾荒者采用友善政策的对待及民间与政府在当中的互动：
一、巴西的官商民合作：
巴西的Pimp my Carroça通过一系列的行动，向民众说明拾荒者也是城市贡献者，他们为推车人士提供很多福利，包括为医疗服务和手推车维修服务照顾拾荒群体生活上实际需要，又以Urban intervention（城市干预）手法介入社区与拾荒者之间的关系，如共享单车径，提倡政府修例，让手推车纳入单车径许可使用的交通工具。
少人使用的停泊车位（如旅游车、的士和救护车）的空间可用来设定为手推车停放位，期望这些谋生或服务群众的交通工具（手推车），全部都可拥有专属的停车位。为何他们不能在回收站附近得到一个正规的停泊处，方便拾荒者运送车上垃圾至回收商呢？另外，他们又在城中觅得一块有墙的空置土地，并邀请涂鸦艺术家画上手推车停放处及标志，拾荒从此变得像一种行业，地位渐渐提高。他们也制作了一些非官方的街道牌，上面写有经常通过该路段的拾荒者姓名，人性化地去看拾荒行业，并以关怀的向度尊重拾荒者的工作，让他们重拾尊严。
「包装再生利用促进会」（CEMPRE）于一九九二年成立，由廿八家私营企业出资成立，其中不乏像利乐、英特尔、惠普和可口可乐这样的国际知名品牌，他们在巴西建立了一个平行于政府环卫部门的垃圾回收体系，帮助巴西政府提高垃圾的回收率，大力发展拾荒者合作社，利用巴西廉价的剩馀劳动力，采用人工分类的方式提高垃圾的分类效率。选了一个地方位于一座垃圾堆填场的旁边，有一个面积如足球场那么大的分配中心，只有屋顶没有墙壁，通风良好，闻不到什么特殊的气味。分类中心的主体部份是一条五十多米长的传送带，垃圾车运来的垃圾直接倒在传送带的一端，分类工人就站在传送带两边挑选出垃圾，再放进手边的蓝色垃圾桶内，效率肯定要比路边拾荒高多了。他们穿着统一的制服，戴着手套，分类出来的垃圾所卖的钱全都归自己，不用交纳任何费用，他们只收干垃圾，所以在传送带上的垃圾没有多少异味，可是，因为老百姓的环保意识不到位，收上来的合格的垃圾非常少，湿垃圾的数量还是太多了。这些湿垃圾极为肮脏，没人愿意再去分类，全都进了堆填场。
二、印度民间组织 :
印度大部份拾荒者都是由农村移居到城市的，接近97.5%表示最后找不到工作要以拾荒为生（不用技巧、没签合约、不用通过介绍才做到），而每天收入介在5.19-9.22港元不等，每日执到几多卖几多，因没有地方可放，拾荒者需要依赖垃圾经销商提供借款及工作工具，如手推车，又由于文盲程度达70%以上，他们难以转去其他行业工作，拾荒／回收便被视为不能得到任何工作，特别技术人员的行业，而在众多的回收物料中，塑胶是最值钱的。
娜丽尼·谢卡尔Nalini Shekar成立了Hasiru Dala（2011年），她走访各个贫民区，说服拾荒者加入「绿色力量」组织，立即得到二百多人回应，之后队伍不断壮大。组织向每名成员收取会费50卢比，折合美元不足1美元，用于购置统一制服、磅秤等必需物品，并对成员进行培训。拾荒者加入组织后意味着他们从此不必穿街走巷，而是向组织为他们牵线搭桥的向垃圾生产「大户」提供定点服务，比如公寓楼、酒店、写字楼等。她又和有关方面签定协议，由拾荒者管理城里卅一个垃圾回收站。他们对垃圾进行分类处理，或制成堆肥物料。并对拾荒者进行注册，为其颁发工作证明文件，使「拾荒」成为一个正当的职业，这在印度是堪称首创的（超过七千人进行了注册）。原本政府的社会公平部都把乞丐和拾荒者归为一类；现在，拾荒者们有了自己的组织，持证申请可以获得医疗保险、贷款和其他福利，每月能领到二千卢比退休金（约合32美元）。组织更会派成员出国参加各种国际工作室活动。
班加罗尔Bengaluru - KKPKP （1993）是一个拾荒者的工会，他们成立了合作社，而当中成员包括自雇的拾荒者，并为普纳（Pune）的居民提供点对点上门收集垃圾服务，组织的理念是为拾荒者充权，途径是成立合作社、微型企业和公私合作夥伴关系（cooperatives, microenterprises and private-public partnership）。在印度，制造「回收」的需要，并提高市民意识承认和迈定拾荒者的贡献，将可回收之物的种类扩大，不单单是纸和玻璃樽，而是所有可循环再回收的物料，并提供点对点收集垃圾服务，不用从垃圾堆中搜寻，较容易做分类。
当然香港未必照样将别人的政策抄过来就可行，但他们的行动让我们知道，民间组织与施政者其实可以联手在有关的议题上，共同分担彼此的工作。民间透过教育和倡议，改善拾荒者的地位，政府则与商界及团体合作，里应外合不是官商同谋借势图利，而是为受压迫群体想办法改善他们的生活，创造商机。本地回收商的处境险峻，必须由政府介入关注问题对症下药，这不是干预自由市场，因为这是国家的政策直接影响市场的发展，要创造空间给予商户生存下去，开发更多不同的再生物料回收的机会，如塑胶，玻璃及木材等；并有可能在扩大对回收商的支援下，透过商户连结收入低微的拾荒群体，让他们参与在回收分类的工业链中工作，聘请他们成为员工，让他们拾荒者这个从来未被承认的工种得以被认同。提供支援，连结及教育工作，协助回收商慢慢找回营商的节奏，配合政府，连结拾荒群体。
在所有已发展国家，没有一个地方像香港一样，是从来没有向回收工业进行支援和补贴的，其他地方为何会协助回收业呢？因为他们都会认同回收业正是协助国家处理一个很大的问题——废物处理和循环再造，他们不会将它推到自由市场而置之不理，而是重视他们对当地的贡献，并视他们——包括回收商和拾荒群体，为合作的伙伴、处理问题的好帮手。
1. 〈Ações Artivistas：为巴西拾荒者正名与争取的城市干预运动〉，《立场新闻》，2015年8月24日
https://www.thestandnews.com/city/ações-artivistas为巴西拾荒者正名与争取的城市干预运动/
2. 「落区」博客，《众新闻》
https://www.hkcnews.com/blogger/落区-129
