「过埠新娘」，顾名思义，就是要嫁到另一国家的新娘子。她们除了要适应新婚生活，更须花时间和心神去学习和接纳新环境里的人、事、物，什至语言。在这「自顾不暇」的处境中，有些过埠新娘却可以为夫家及娘家的社区带来不一样的改变。
在中国云南省与缅甸接壤的山区居住了多个不同的少数民族，拉祜族是其中一个。虽然他们源自同一血源，同说拉祜语，但因国界的划分，他们拥有不同的国籍，际遇亦因而不同。相对中国这边，缅甸的拉祜族人面对着更贫穷和恶劣的生活环境；因此，不少拉祜族妇女会嫁到中国这边的拉祜族村里。基本上，她们除了还能以拉祜语跟丈夫、夫家和同村的人沟通外，不能与其他人沟通，对四周的事物一无所知，要重新学习如何生活。然而，不可忘记的是，中国境内的拉祜族村在经济和其他生活条件上仍是相当滞后，这让过埠新娘的适应学习再加添难度。
施达基金会从二○○七年起，与当地夥伴教会在中缅边境地区提供社区发展服务。事工起初以服侍爱滋病患者及其家人为主，后来又扩展至其他工作，而其中一项是对抗人口贩卖。基于经济原因，不少缅甸青年人当年满十六岁，便跑到云南边境打工。由于「人生路不熟」，他们（不分男女）容易成为被贩卖的对象。从二○一四年开始，我们连系了在中缅两边的拉祜族教会，一同在缅甸进入云南边境的主要通道上设立「休息站」。一方面让打算往云南找工作的缅甸人可稍作歇息，另一方面又可向他们提供一些预防爱滋病及防拐意识的教育。这些过境缅甸人所留下的联络资料又让教会能建立一个「追踪系统」，在需要时可帮助寻找个别人士的「下落」。
眼见教会对缅甸青年人的关爱，一位拉祜族的过埠新娘在自身生活也不容易的情况下，主动开放自己的家作为过境缅甸人的短暂居所。虽然只是停留数天，但已足够与他们建立关系，并能保持联系，巩固教会「追踪系统」的效能。就是靠着这个联系网，去年我们夥伴成功救回一位被工作同事拐骗到偏远山区农村作「老婆」的缅甸妇女。
单在二○一六年，这位过埠新娘总共接待了一百位过境缅甸人。她的身体力行感染了村里的人，带动了村里九位过埠新娘参与这项服侍，其他没有开放住处的邻舍则协助提供不同物资，如食物、衣服、被铺等。另一方面，过境缅甸青年亦多会主动帮忙农务，回馈接待的家庭。在这位过埠新娘的带动下，整条村子在数年间被鼓动起来，互相配搭，一同服侍那些过境缅甸人。村子变得更有生气，邻舍关系变得更密切。
在家里，这位过埠新娘对人、对神的爱，又感动了她的丈夫戒掉了多年的吸烟和酗酒陋习。家里多了点和谐，丈夫的信仰得着长进，家庭亦蒙大福。
神要转化的不单是接受服侍的对象，还有愿意忠心服侍的生命。这位过埠新娘的故事让我们看到，自身的不足和困难不应成为我们向他人伸出援手的拦阻，当我们乐意尽一己之力去帮助他人时，神自当成就我们手所做的工，更会加上大大的祝福。
（关怀贫穷生命转化系列之七。作者为施达基金会总干事。文章由教会关怀贫穷网络供稿。教关致力推动社区转化及生命转化模式，欢迎联络同工了解详情，参与扶贫运动，携手转化社区和生命。如欲了解更多，请浏览网站www.hkcnp.org.hk或电邮至[email protected]。）
