基督信仰在华夏的本色化或华夏化若不把大秦景教计算在内，仅由利玛窦来华计起已经历时四百三十多年。利玛窦以后，天主教传教士亦继承了其华夏基督信仰之精神，这种「本土运动」什至感染了圣公宗和基督新教。基督新教宣教士理雅各把四书五经译成英文，对儒学作出深入研究，致力宣传基督信仰实与华夏古道之上帝信仰相通。然而基督信仰华夏化的进程却异常地缓慢，直到今日竟然还有新教教会在争论信徒能否向祖先牌位上香。
「华夏化」的本质是什么？就是以基督信仰为体，华夏文化为用，使基督宗教完全扎根在华夏文化土壤里，成为华夏的宗教犹如汉传佛教一样。于是这就带来两个非常简单的问题，何为基督信仰？何为华夏文化？利玛窦和理雅各这些「本土派」皆致力研究华夏文化之内容，找出其与基督信仰相通之处。他们为后世的基督信仰华夏化奠定了一个大方向──崇儒、抑佛、排道。在政治上，儒家长期为官方哲学，耶儒合流有利于向士大夫传教；在文化上，儒家精神长期被视为华夏文化之中心，佛道反而只属旁支；在哲学上，耶儒合流比起耶佛和耶道合流容易得多。故此华夏化的主轴是要令基督信仰「儒家化」而非「民间宗教化」。这不是说，我等要排挤儒家礼仪当中的民间习俗，而是要把儒家思想与民间信仰区分开来。例如祭祖上香不上香、烧不烧炮仗、切不切烧猪通通都不是重点，真正的重点在于上香之目的到底是表达「孝」，还是把祖先当成神祗求庇佑的民间信仰，故此台湾圣公会称祭祖为「敬祖礼仪」。天主教要求祖先牌位上刻上十字架，天主教和圣公会皆容许向祖先上香，惟上香时当读祷文。
不过很多人往往只关心「何为华夏文化」，却不知道自己其实连「何为基督信仰」亦未搞清楚。福音派空谈圣经却连一本像话的《要道问答》和信仰纲领也没有，更不要说有系统的教理和教会法。他们根本无法清楚地、系统地演绎自己的信仰，从而找出基督信仰与华夏儒家互通之处再进行基督信仰本色化。利玛窦的《天主实义》系统地阐述公教信仰和儒家思想，亦清楚地证明两者如何会通、如何共融。在具体的华夏化礼仪操作上，我等亦必须搞清楚仪文要表达什么意义，而这种意义如何令华夏文化与基督宗教之精神合而为一。
名不正则言不顺，故此礼文之拟定必始于名相。禧福协会早前于南昌地盘举行的所谓「基督教拜神仪式——打鼓打进神的荣耀」，本身就是名不正言不顺。什么叫基督教「拜神仪式」？据《说文解字》，仪度也、法制也，故仪式必有标准可依。然而此仪式的依据是什么？圣经不是礼文书，旧约圣经对于祭祀的规定亦只适用于圣殿的献祭。圣经的经文为大公教会礼仪提供很多资源，例如早晚祷课的启应文和圣颂绝大部份出自诗篇，然而仪式之规定要以礼文书去规範化方能成为仪式。
「拜神仪式」不是基督宗教的惯用语，「拜神」在汉文的语境多指民间宗教祭祀神明之典礼。儒家祭天、敬事皇天上帝亦少用「拜神」，因为汉文中「鬼神」与「上帝」乃是不同的概念，上帝才是至高者，鬼神则不是。所以「基督教拜神仪式」就是改错了名字，令人以为是主办单位把基督信仰「民间宗教化」而非「华夏儒家化」。再者，「打鼓」如何「打进神的荣耀」？打鼓不是不可以，儒家祭天前亦有「鼓三严」，跟教堂礼拜前敲钟召集会众实为异曲同工。然而打鼓怎能「打进神的荣耀」？上帝之荣耀会因为你「打鼓」而降临？上帝的荣耀乃是借基督受死于十架上彰显出来，亦借圣灵的大能在人身上彰显出来，而不是借打鼓彰显出来，这是非常简单的道理。
事实上如果要举行基督宗教礼仪的地盘祝福礼的话，可以参考我去年制订的《基督在华夏开张礼仪》作出一点修改即可。先唱始礼诗，然后划十字圣号、读祝文、读旧约经课、诗篇及福音经课，再读使徒信经宣认信仰，然后进入启应祷文。接下来才进入「华夏化」之礼仪部份向上帝献香、读祝文祷告才切烧猪作谢饭祷告分予众人。最后进入「祝福」礼仪的部分灑圣水。
制订礼文的重点，是要以有形之仪礼表达无形之信仰意义盛载圣道和上帝之恩典。故仪文必引经据典与圣经呼应。例如《基督在华夏开张礼仪》中的灑圣水祝文，就大量引用圣经。「金光出于北方在上帝那里有可怕的威严」乃出自约伯记卅七章22节；「主上帝必吹角乘南方的旋风而行」则出自撒迦利亚书九章14节；「这水往东方流去、必下到亚拉巴、直到海所发出来的水、必流入盐海、使水变甜。」就出自以西结书四十七章8节；「上主必如狮子吼叫子民必跟随他他一吼叫他们就从西方急速而来。」就出自何西阿书十一章10节。根据圣经及教会历代礼仪传统制订仪文，披上华夏儒家思想的外衣才是华夏化基督的正途。今日福音派之流不重教理、不读历史、不回顾教会礼仪传统就东施效颦，以为抄袭一点民间宗教的仪式就是本色化，既是可笑亦是可悲。（笔者撰写的礼文详见：https://drive.google.com/file/d/0B1eSvyEro7Z-RVVaVy1qVTl4ZTA/view?usp=sharing ）
（作者为香港中文大学哲学学士〔2013〕，英国杜伦大学哲学文学硕士〔2014〕，英国格拉斯哥大学神学与宗教研究系博士生，专攻文化哲学、诠释学、黑格尔哲学、齐克果哲学、语言哲学及历史哲学，对于大公教会礼仪与圣乐有浓厚兴趣。Facebook Page：https://www.facebook.com/AndrewSteamFish/）
