当前普遍堂会会众呈现的灵性现象是「食欲不振」，有些会众因身体功能老化，吸收力大下降而胃口变差，更多会众则因长期被饲养，已失掉「自身喂养」的自主能力。
无论婴孩或动物于初生成长阶段，需要被人按时喂养或饲养是正常之事；问题却是成年父母于孩童两岁以后，仍要求幼儿乖乖坐好，等待父母或照顾者喂食，则不是值得肯定 ! 孩童健康成长，就是被教导能学手执匙羹、筷子等自行取食。笔者孙女，未及两岁，已于吃饭时段，主动用手或匙羹把食物放入口内。信徒灵命要长大成人，不再停留于婴孩阶段，其中关键是不再被动地「用匙喂」（spoon feed），却主动地觅食而成长。
倘若堂会是动物园，教牧与长执是管理员，会众肯定是被关在笼子里的动物。这些受人观赏的动物，无论是狮子老虎等，大多丧失了主动猎食能力，因为它们长期被控制要依存于管理员的按时饲养。曾有报道，有些习惯了被饲养的动物，当要重回大自然，有些不能适应新环境而至终饿死于山野。
当会众成为了「被饲养的动物」，管理员只关心三样事情 ： 动物于笼子里的健康表现、饲料的品质、管理员与动物之间友善关系。管理员从一开始，就认定专家知道用哪种优质饲料最好、用何方式进行饲养、聘请与培训哪些饲养员等，动物只是动物，要求是能配合动物园的管理计划与日程。万一动物「食欲不振」，首先要安排看兽医，其次是改良饲料，或改善饲养员与动物的沟通与互信。管理员从不考虑与思考环境因素，就是「被饲养的动物」已不是正常成长的物种，它们的表演如同中国传统武术门派一样，只能观赏，不能实战。
当然，堂会不是动物园，教牧与长执不是管理员或饲养员，会众也非「被饲养的动物」。任何类别有其限制。笔者感受现今堂会的「饲养文化」正影响信徒的健康成长。教牧与长执存心为儿女好，却不自觉地把会众困于失掉自主能力的空间内。
堂会越是有规模，「饲养文化」越浓郁，会众被要求饲养、被规划循序渐进参与不同课程。当信徒呈现「食欲不振」，理解为动物对某些品牌饲料吃腻了，解决方案是管理员更换饲料，用更有质素或有吸引力的如门徒训练、BSF（Bible Study Fellowship）、「生命之道」等。另一常用解决方案是「名师式」饲养，只要外请这些备受欢迎、有号召力的名师来客串饲养，就能使动物欢欣进食。
真正的牧养，有时需要饲养（对初信者） 也无可厚非，但对大多成熟信徒而言，继续以改善人选与饲料来饲养，只会做成会众失掉「自身喂养」（self-feeding） 的本能。斯托得于《心意更新的教会》肯定牧养，就是喂养信徒，而真正按照圣经的喂养是「牧羊人会把羊群带到丰美的草场，让它们自己吃草」（80页）。可惜现今大多堂会教牧与长执把喂养理解为「饲养」，信徒成为笼中等待专人饲养照顾的动物。
信徒不再需要「按时饲养」，它能在外觅食得饱，不是问题所在；教牧也不期望所供应饲料能满足不同需要。教牧与主日学教师等，不理想化地寄望有一套三至五年课程就能喂饱会众。聚会的功能不再是单向式饲养，乃是建构「学习平台」让信徒各按现今需要，自行探究，发掘真理，从而深化信仰。教牧与主日学教师扮演「导引者」（facilitator） 角色，而学习的主体是信徒本身。当我们把动物放回真实场景，园内表现不是最重要，乃是在弱肉强食森林中怎样「践信」（practices），而这些「知」与「行」是互通、对话、结连与反思，我们才能培育真实在世的信徒。
宗教改革未完之事，就是信徒不再需要被饲养 !
