负责灾后重建工作的前日本复兴大臣今村雅弘，早前在执政自民党一个活动上发言时指，二〇一一年的三一一大地震幸好发生在东北地区，而不是首都圈，要不然会造成更大的灾难。这番言论激发全国上下的愤怒，不论是日本东北地区的居民或全国其他地方的巿民都强烈指摘这绝对不应该出于复兴大臣的口中。今村于发言翌日承认失言并引咎辞职，但巿民的愤怒未能一时平息下来，在社交媒体一度出现大量「#好在东北」（#东北でよかった）的帖文，以东北地区的大自然美景或东北地区棒球队胜利，反讽那番重东京轻东北的歧视性言论。三一一大地震至今虽然事隔六年，但日本政治人物以经济利益衡量灾难轻重的态度，仍然深深伤害灾民及普罗大众。
贵报〈超越福音硬土 日本的宣教挑战〉（编按：1548期头版专题）一文提及日本东北地区教会有所增长，震灾明显与福音信仰传播有关。无疑这是基于真实数字而作的评论，虽然不必然会，但一不小心处理便会做成「震灾是传福音的好时机」的思想，进而把灾民看成「传福音的机会」，忽略了灾民被了解、受尊重、不受摆布的需要，跟失言的今村一样，会伤害到日本人的心。
香港跟日本其中最不一样的地方，是什少经历地震、风灾、水灾等严重自然灾害。香港教会并没有像日本地区教会受灾的经验，我们容易会从旁观者的角度去看灾难，以助人者的身份想要帮助困难的人。可是，日本不少地方教会群体的家园、教堂、职场都曾受过灾难破坏，他们本身都是需要救助的人。日本教会基于这种自身经验，认为与灾民同行是重要的宣教见证。
我服侍的教会属于日本最大的基督新教宗派──日本基督教团的兵库教区。教区于一九九五年经历阪神大地震，不少信徒曾经都是灾民，自此对其他面对灾难的人特别感同身受。三一一大地震后，教区不单为来自福岛的避难者提供免费的居所，教会之间亦合作举办暑期活动，让家长及幼儿可以短期离开受幅射污染的环境，让身心灵有恢复的机会。教区基于自身的受灾经验，明白受人恩惠的日本人不善于拒绝，有时会勉强接受助人者传讲的福音。由于这样对灾民来说是另一种压力，兵库教区强调不直接向参加者「传福音」，却以同行者的角色，以聆听和服侍灾民作信仰见证。这长期的同行关系，让参加暑期活动的福岛家长感受到日本教会的见证，主动询问我们有关信仰的问题，让大家在真诚、没有压力的情况下分享主爱。
此外，日本基督教团亦于二〇一四年及二〇一七年三月分别举办国际性的核能问题研讨会，邀请加拿大、美国、德国、印度、台湾、澳洲等地区的教会及环保组织代表参与，共同学习有关核能的知识；分析由各国政、商、学界捏造的「核能安全神话」；明白每当核事故发生后各国政府刻意淡化辐射祸害的陋习；了解在核原料采矿和提炼过程中，工人及附近居民的健康不受保护的人权侵害；认识核电厂工人（特别是临时工）的健康缺乏科学化的跟进；为自己对核能产生的不公义一无所知而悔罪。于是，教会确认信徒群体应该不忘核灾灾民、核工业工人及核矿附近居民的痛苦，对抗政、商、学界的谎言，以不断学习有关核能的知识、搜集相关资讯、向世人（尤其是下一代）传递被隐瞒的事实，并致力探索使用可持续性能源的方法，把不依靠核能的生活实践在个人及教会生活当中。
日本教会由自身的灾难经验出发，不把苦难简化为「传福音的时机」，认为在灾难和人祸面前的信仰见证，应该把自己看成当事人，不分灾民与助人者的角色，进而集结各方力量，对抗不公义的社会结构，为没有人和生物被牺牲、和平、公义的未来而努力。或许不少人把日本看成「福音硬土」，但我认为在这样的环境中传承下来的信仰见证，有他们独特珍贵的地方，同时也挑战着香港教会对本土与普世宣教的理解与视野。盼望从香港到日本的宣教士在努力把福音传开的同时，不忘学习日本教会独特的信仰见证，互相丰富我们对天国实现的理解。
（作者为日本神户圣爱教会青少年牧者、香港循道卫理联合教会外派差遣员。）
