【时代论坛讯】常言道：「懂得照顾自己才懂照顾别人。」教牧的工作往往要兼顾会议、讲道、牧养等工作，往往为教会、会友有极大付出而致心力交瘁，陷于「耗尽」（burnout）的危机当中。有见及此，教会更新运动（教新）于四月廿七日早上于会址举办了一个名为「牧养沙龙：教牧的自身照顾」的讲座，邀请了加拿大「恩启迪心灵牧养」事工创办人及执行董事蔡伟雄牧师分享，并由教新总干事胡志伟牧师作回应，逾二十名教牧同工出席。
蔡伟雄首先引用北美教会有关教牧压力的数据调查，有以下发现：
1）33%的教牧指自己事奉首五年间便有「耗尽」的状况
2）52%的教牧认为他们的事奉岗位对其家庭健康有损害性的影响
3）70%的教牧缺乏能倾心吐意、抒发情绪的亲密朋友
4）90%的教牧感到自己在事奉工场上装备不足
5）90%的教牧的工作时数过长（一星期超越五十小时）
蔡伟雄解构教牧出现受压状况，需要明白现时的教牧面对的环境已与三十年前大为不同，教牧亦要面对现时的牧养处境作出反思。
第一，他认为在后现代的社会中科技发达，沟通工具由三十年前尚可对讯息传送有一定间距的电话、传呼机，到今天会友惯用WhatsApp等社交工具，习惯有即读即回的要求，什至知道教牧是否「已读不回」，这无形使教牧的工作增加巨大的压力。而同时资讯的流通，会友能得到的牧养讯息渠道什多，再不限于自身的堂会，不再期待如港九培灵研经大会一年一次的喂养，反而对教牧的讲道会加以比较点评好坏，亦会留意讲道内容有否抄袭，信徒亦可能会追求更深、更难的神学知识来挑战牧者。蔡伟雄指这促使教牧须更认真去准备讲章，亦堕入竞争的网罗当中。
第二，教会受扭曲的成功观念所影响，以ABC（Attendance, Building, Cash）来量度教会是否成功的目标，以世俗公司营运的标准，以人数的多少、教会建筑物的贵贱大小、教会奉献金额的多少，以此取代教会本身应有的使命。教会内部亦有许多对教牧不设实际的期望，又要求教牧的工作效率快、人数多、功效大。此外，教会会友又期望牧者是神所呼召拣选的仆人，必定不会犯错、软弱，因而教牧难以向会友倾诉灵程的疲乏和个人的软弱，以属灵的面具示人。
第三，教牧的童年阴影、自我形象，往往成为教牧工作生涯上爆发情绪的潜藏原因。蔡伟雄指教牧都是人，在成长阶段经历破碎、排挤，常有很多怨恨、羞愧隐藏在心，若没有适当地处理，成为教牧因自我形象便更触及。这些伤痛都容易成为地雷，使有一天无意触及这些心灵禁区后，便会情绪爆发，不能自已。
蔡伟雄认为要处理教牧的心灵压力，首先要调节自身工作的优先次序的安排。如他会在自己的行事历上填上五种不同颜色，一些是如会议、讲道、主日学等恒常事工，只尽量限制在一星期四十小时以内，不要用尽五十小时，以留下十小时作紧急事情之用，如探病、丧礼等赶急而必须要去的事；一些是关怀及联谊性的邀请，他认为教牧可按自己需要而选择是否全部出席，他自己则很多时会跟会友说清楚自己在那个时候会来、那个时间便须离去，故此会友们均很明白及尊重他的作息时间表，有些出席不了的活动，他亦会主动在事后关心聚会情况，以免破坏彼此的关系。
此外，他认为教牧对俗务、财务亦须处理妥当，以免影响事奉及增加压力，如一些繁琐的俗务，他会选择从速处理，以免拖长会影响心情。他认为事奉要「Don’t push, Don’t rush」，不受其他事影响而急躁，学习等待，需要摆上信心而事缓则圆。同时培养一些能无所不谈，能够信任的朋友，使自己有需要时亦有人能帮助。
蔡伟雄认为调校事奉的目的，是要明白神创造、拣选每一人都有其特质，当认识自我后，便会更明白自己的能力与限制。「我很明白我不是如滕近辉牧师般拿着五千两作大事的仆人，我自知能力有限、也不用羡慕，但我亦不想自己成为一千两的懒惰恶仆，故此既然神给我是二千两，我便尽忠摆上我的份。」他时常要神学生记下为何神呼召他们的见证，他自己也常看自己的蒙召见证，因为这刻骨铭心的经历，使教牧能在疲乏时，仍能摆上自己的焦点于服侍神身上，而不会被世间取悦人的期望打扰。
胡志伟在回应时笑指自己以前也是工作狂，现在学习调节和复元自己的生活节奏。「我知道有些同工会为自己的事奉很拼命去摆上，我以前也是这样，但有一天我在问自己，这个世界除了事奉外，人生还有什么值得享受？如果人生只剩下了事奉，某程度上我是觉得很可怜。」他认为教牧同工应正确看待自己的事奉观，同工能适时离开事奉岗位的「热厨房」，「信仰的天空比事奉的天空大」，中场休息离开岗位能使牧者对现职事奉的岗位有更广阔的视野。胡志伟认为牧者要接受自己不是救世主或十全十美，亦不作讨好型牧者，亦要学会拒绝，「我不会过早承诺参与活动或讲道，不是要预先约定让人先到先得自己的期，然后排期到一年多后才有空档接其他事，这是为了不让旁人的要求绑死自己」。胡志伟亦鼓励教牧同工閒时能多发掘个人兴趣，如他自己喜欢阅读或看电影，近来他很享受看《沉默》和《一念无明》两套戏，一方面能减压放松自己，亦使他对牧养工作有更多的反思。
