論

引言

毫无疑问，牧职如同其它助人专业一样，是承受压力重而工作环境不什理想的工种。牧职当然是召命，然而与其它工种不同之处，正在于牧职範围什广，它涉及要向聘用的宗派与堂会问责，牧者同时又要面向公共作出宣讲与见证。

面对时代与社会的急促变化，教牧的「自身照顾」（self-care） 更显得重要。笔者任职机构一向强调「有健康的教牧，就有健康的堂会」，教牧要好好照顾自身各样需要（身体、心理、社交、灵性） 与成长。保罗对以弗所长老（等同现今教牧） 的忠告是适切 :「圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养神的教会」（徒廿28）。教会领袖要为个人灵性、健康身体、家庭生活等「留心注意」（ESV，pay careful attention），否则一不小心，就会陷入疲于奔命的「耗尽」（burnout） 危机中。

性格易受伤害

不同客观因素与牧者个人成长历程，导致教牧埋首于堂会事工，开不完的大大小小会议、参与堂内外不同聚会等，于是在时间张力内失掉自主与自由。当堂会越是非人性化发展，教牧成为要满足会众不同期望的供应商，不自觉受损的就是教牧的身心负荷过重，长期有形与无形压力下，牧者的灵性与身心便损耗。

教牧大部份是理想主义者，若果不是，则不会放下一切，委身牧职。教牧倘若只关注「堂会世界」，个人身分是来自事工成就，他／她一朝要被退休，要告别所属群体与事工，肯定是痛苦之事 ! 当教牧不再有名衔、职位、事工与群众，他／她理解信仰的天空比堂会广阔得多，日常生活的服侍与公开站台的事奉在神眼里是同样尊贵的。

有些教牧的性格是「完美主义者」，期盼一周能有五十小时预备讲章，现实可能只有少过一半，仍觉得讲章未够好。真实牧职还要备课主日学、预备团组周会、探病、约谈、开会等。教牧越是认真与完美主义，通常于「堂会世界」，会使自己早些「耗尽」。有些堂会信徒已有数十年的恩怨情仇，是非什多，你又何必看自己这麽伟大要来摆平双方 ？

不少教牧是「好好先生」，面对任何来自会众的需求，不能说不。当教牧成为「讨好型牧者」（people-pleasing pastors），就会任由对方摆布操控，按着对方要求来提供形形色色服务。牧养不是会众一失恋就要陪伴、子女入不到心仪学校就要安慰家长、信徒失意就要呵护。牧养从来不是满足会众千奇百怪的需要，乃是带领他／她们能走向神，行在神的真理与恩典中。

教牧要有勇气与智慧，适当时候，作出拒绝。笔者学会「自身照顾」，就是不过早被预约作聚会讲员；过早预约的，我多会拒绝。我未曾安排明年的工作与行程，为何要过早作出承诺来困绑自己 ？

野兽间中咬人

任何由罪人构成的堂会，必夹杂美与丑、善与恶。第四世纪贵格利形容很贴切 :「教会是一个不折不扣的动物园，园里有多种野兽。但牧者不一定是动物管理员。有时他们是管理员，但并非总是这样。事实上，牧者更像是上帝的教会动物园中的另一只猩猩；基督自己是动物园管理员、饲养员和兽医」（《致新手牧者的信》，18页）。

正因「堂会动物园」，饲养了性情不同的野兽；有些缺乏安全感的会无故咬人的。教牧的「自身照顾」有时要知道如何闪避这些羊或狼的尖牙，不要被咬得遍体鳞伤，「劳工保险」不会受保的。倘若你首次无缘无故被咬，这是好事，间接说明你是忠心良善的牧人；然而你若一再被咬，事先不作好适当防卫，你不可能是「受虐狂」，肯定就是傻瓜了 !

厨房不宜久留

真实的牧职如同热厨房一样，不至于是火海。教牧要定时离开厨房，教牧不会把厨房当作睡房，或身心休憩的空间。有些教牧被要求住于堂会内教牧宿舍，更要适当地从空间抽离出来，暂时抽离不是失职，乃是为了要再进厨房。有些厨房热度不适合牧场新丁，新毕业生要谨慎选择，不要被这些每隔一段时间就会「无明火起」的无情火烧伤。

正因如此，教牧确要找到一个心灵身体可以安歇的场所，或退修场地、或大自然某个场景。教牧了解入到厨房，并非叹冷气，相反是要忍受厨房热度。牧职确实不是「笋工」，是困身、期望与要求高、压力大、琐碎的，这些「自知之明」有助我们以合宜心态应对。

提防公司政治

不少教牧感到困扰应对，弄得不好便身心俱疲，就是「堂会政治」（church politics）。「堂会政治」与社会政治不遑多让。笔者亲耳听过有牧者形容「堂会比黑社会更黑」，黑社会还讲「义气」，有时我们连这样也没有。回顾教会历史，便了解不同宗派与堂会内常见权力的傲慢、人性的阴暗等，不要幻想教会领袖必然是头带光环的圣人 !

所有专业在内，包括教牧在内，必需承受压力。马保罗牧师于《堂会确是一间有限公司》明确表达 :「所以堂会毫无疑问会面对所有企业、机构都面对的人事管理、薪酬福利、全职员工的工作交待和问责、考勤制度、全职同工与义务董事间的合作等各方面问题」（121页）。

结语

正确与务实的视野使我们不会理想化由罪人与圣徒共同组成的地方堂会。教牧自知性格限制，哪些事工与对象会弄致身心俱疲，于是日常工作有「自在享受的」，也有「吃力不讨好的」。

教牧不要视厨房为家，神家肯定大过厨房；要学会与不同野兽交往，有些要接近，有些要保持距离。最后，堂会政治与外在世界一样黑，那些德高望重的教会领袖心知而口不讲的，教牧有时要明哲保身，要知道游戏如何玩，才能笑傲江湖。教牧要好好「自身照顾」，现实有时是堂会领袖只看业绩，其它 who cares ？