「你们禁食的时候，不可像那假冒为善的人，脸上带着愁容；因为他们蓬头垢面，故意让人看出他们在禁食。我实在告诉你们，他们已经得了他们的赏赐。你禁食的时候，要梳头洗脸，不要让人看出你在禁食，只让你隐秘中的父看见；你父在隐秘中察看，必然赏赐你。」（太六16-18；《和合本修订版》）

圣经中记载禁食有两种情况，完全不吃不喝（申九9,18，斯四16）和喝水不吃（太四2）。禁食者披麻蒙灰（尼九1，但九3），刻苦己心（诗卅五13，拉八21）。可见，从外观上容易认出是正在禁食。

所以「不要让人看出你在禁食」（太六18）并非指不要被发现自己禁食。耶稣乃针对禁食者的面部表情，不应故意装成忏悔的样子（太六16），使人以为他十分敬虔。

竟有人用敬虔来炫耀自己？这不难理解，在耶稣的时代，穷人被视为可耻的。要摆脱这标签，其中之法可成为受人尊敬的敬虔者。

时至今日，炫耀转往在社交网络发生，「赞好」及「留言回覆」具吸引力，好些教牧信徒也趋之若骛。在个人帐户营造出一个敬虔的外表，为了凸显个人灵性超凡。

自省一下，为何总要维护自己在别人心目中是完美敬虔的形象呢？自寻烦恼的是，对自己吹毛求疵，非能力所及，往往因小瑕疵而自责，结果让自己陷入挫败之中，之后用炫耀自己方式摆脱，最后只会出现恶性循环。什么对我们才是重要的，是得神赏赐（太六18），还是得人赏赐（太六16）？

杨牧谷牧师的祷文会否是我们的出路？「没有人不跌倒而学会走路，没有人不患病而可以成长，没有人不犯错而懂得选择，也没有人不受伤害而懂得生命的意义。神啊，谢谢祢这份宽容与厚意，赐我机会去犯错，以致我可以完全；求祢赐我勇气去使用那机会；更承认别人也拥有那份权利──犯错误的权利。」