《沉默》是一齣很不寻常的电影。不但在观看时沉默不语，离开戏院后，观众心情仍然异常沉重，那难以形容的沉默挥之不去。可是，观众为何沉默？
导演马田史高西斯（Martin Scorsese，或译马丁史柯西斯）在日本看过远藤周作（Shusaku Endo，1923-1996）的同名小说后，酝酿了廿八年才拍成本片。震撼的画面向着电影院中正在沉默的观众说话。例如剧中三个被缚在十架上受难的日本信徒，与及主角面对其他基督徒被吊，都是使观众难忘的情景。据说，导演感到最难拍的，是电影结尾的部份。
《沉默》引起很多迴响和讨论。特别是剧中主角在遭遇逼迫困苦时向神求告，可是事情不似预期。现实中苦难仍在。主角继而质问神为何沉默不语？是否神没有听祷告？是否神离弃他？什或神是否没有能力改变处境？
也许，某某人曾向我们发出这些疑问；也许，在人生经历中，我们也曾在内心深处问过以上问题。旧约圣经中又如何讨论「神是否沉默」这课题？
说到这里，大家可能联想起苦难中的约伯。确实，在约伯记第三章，苦难中的约伯打破沉默，先诅咒自己的生日（伯三1），继而提出一连串的质问。我们所听见的及所看见的，是一位不能再忍耐的约伯。约伯希望渴望神回应他（伯六8）。
若我们细心分析，约伯委实从来没有否定神的存在。相反，他投诉神何时才转眼不看他（伯七19）。虽然神在约伯身旁经过，可是约伯却看不见、察觉不到（伯九11）。约伯抱怨神为何把他看作是敌人（伯十九11）。这或许正是「沉默」的重要前设：神曾经对人「说话」，神并非由始至终沉默。
学者Marjo C. A. Korpel及Johannes C. de Moor对旧约圣经作出详细统计。他们发现旧约中表达神说话的名词及动词占98.5%。相反，表达神沉默的名词及动词仅仅占1.5%。 1 因此，神是沉默的说法，似乎站不住脚。Beau Harris 及 Carleen Mandolfo 在研究耶利米哀歌后，也指出神不曾离开受苦中的人（哀三57）。2 他们认为神「选择」沉默的其中一个原因，正因为他是位很好的聆听者。神沉默为的是让苦难中的人尽诉心中之哀情。他们称之为「尊重的沉默」（Respectful Silence）。 3
由此看来，沉默并不代表神不在我们身旁。或许，沉默只是代表上帝暂时选择不说话；或许，沉默只是代表上帝不是用我们所想像的方式向我们说话。在电影《沉默》中，主角最后的独白便清楚表达：「原来在沉默中，我听到神的声音」。
事实上，我们在约伯记中，可找到神对约伯很长的回应（伯卅八章至四十一章）。之后，约伯只作了非常简短的回答（伯四十二2–6），特别大家耳熟能详的名句：「我从前风闻有你，现在亲眼看见你。」（伯四十二5）从此，我们再听不到约伯的说话。说到底，最终沉默的是约伯。
在看《沉默》时，唯一由始至终沉默的是观众。我们沉默，皆因神向我们「说话」的方法，乃是你我所意想不到！神所说的答案，更是你我所始料不及！
1. Marjo C. A. Korpel and Johannes C. de Moor, The Silent God (Leiden: Brill, 2011), 35.
2. Beau Harris and Carleen Mandolfo, "The Silent God in Lamentations," Interpretation 67.2 (2013): 133–43.
3. Harris and Mandolfo, "The silent God in Lamentations," 139.
