華人教會長期以來使用的一些詞彙，大都是西方傳教士留下，我們也不加思索使用。馬丁路德於五百年前提出要求教會討論的問題，中譯為「贖罪券」；經過多年教學的反思，筆者認為這個中譯嚴重失誤。咋耳聽來，憑這張券，人就得以贖罪，這當然違反聖經的中心信息，因為只有耶穌基督才可以為人類贖罪，所以天主教真是一個異端！
要斟酌如何翻譯“indulgence letter”，需要認識中世紀教會一個制度。從早期教會開始，就重視基督徒接受水禮後仍然犯罪這問題，認為要認真處理，使當事人深切悔改更新。信徒不可以自己私下認罪禱告，然後就若無其事繼續生活。用今天的話說，有嚴重過犯的弟兄姊妹，要在教牧輔導下，真心向主認罪，並立志改變，安排以後過一個更新的生活。
中世紀教會針對上述的問題，定下一個「懺悔聖事」（sacrament of penance）。教會把基督徒的罪二分為大罪及小罪，犯了大罪者必須向神父告解懺悔，否則就會下地獄。向神父告解，包含三個部份：一、告明（confession），當事人必須誠實說出犯罪行為經過，不能有任何隱瞞；二、痛悔（contrition），當事人必須對自己所犯罪行表達厭惡及傷痛；三、補贖（satisfaction），由於這個罪有損當事人的靈性健康，當事人日後應該有些正面善行，促進失序的靈性得以復元，以彌補（satisfy）懲罰；這個彌補或補贖行為，會由神父按照當事人的情況而指定，協助這個教會肢體脫下舊人，穿上新人。這三部曲做完後，神父會以耶穌基督之名，宣佈當事人的罪過得到天主赦免（absolution）。（現今天主教還是這樣看懺悔聖事，參《天主教教理》，1450-1460段。）
儘管基督教並不接受上述程序是一項「聖事」，但應該可以欣賞其精神。當今基督教教會對失足跌倒的信徒或教牧從事的紀律挽回，大致也是這個過程。因此，馬丁路德在《九十五條論綱》第1條就說，基督徒應該畢生以這個懺悔態度做人。但承接懺悔聖事之後教會訂下的規矩，就不是基督教可以認同。天主教強調基督徒跌倒後，有兩個後果：罪咎、刑罰（參第5及第6條）。當事人經過懺悔聖事後，已脫離罪的狀態，進入恩典狀態。因此，神父宣佈其罪過得到耶穌赦免後，他的罪咎已經完全得到赦免；至於刑罰，「永罰」也得赦免（不用進地獄），但「暫罰」（人在塵世期間所受的苦難與考驗）仍存，因為透過這些受苦，可以煉淨人因犯罪而扭曲的靈性。假若基督徒到離世時還沒煉淨，就要進入「煉獄」繼續受苦，使靈魂得到淨化。在人生晚期犯大罪，雖然已做懺悔聖事，就注定必下煉獄受苦受罰無疑（參第10條）。馬丁路德認為，這些「暫罰」的新詮釋導致信徒非常恐懼（第14-16條）。
但天主教會寬大為懷（拉丁文indulgentia），若當事人從事某些敬虔行為（如朝聖、敬禮聖徒遺物等），教會可以給他們大赦（indulgence），減少或免去這些塵世內的懲罰。（當代天主教仍有這個大赦主張，參《天主教教理》1471-1479段。）教會之所以有這個大赦權，是因為教宗為教會之首，可以挪用「諸聖功德寶庫」內的功德，以抵消這些塵世內的懲罰。除了「有限大赦」，在某些特別情形教宗還可以頒佈「全大赦」，使受益人到當時為止要接受的所有塵世內的懲罰都完全免除。教宗利奧十世於一五一五年，宣佈捐助重建羅馬聖彼得大教堂，都可以獲得全大赦。捐助者可以拿著一張大赦證明書，找任何一位神父告解，只需告明，無需痛悔，神父宣佈當事人的罪過得到赦免後，也宣佈因為他拿到教宗的全大赦，他到當天為止累積所有的塵世懲罰也一筆勾銷。
因此，筆者認為“indulgence letter”中譯應為「大赦證明書」。（華人天主教一直把“indulgence”中譯為大赦。）「贖罪券」這譯詞，是完全不明白上述天主教的神學論述，混淆了罪與罰。聖經清楚指出，耶穌基督是我們的「贖罪祭」（羅八3；來十12），天主教對這教義從來完全承認，從沒主張信徒要拿到甚麼券才得贖罪。堅持馬丁路德五百年前反對售賣的是贖罪券，是透過扭曲天主教的神學來貶低天主教，（「拿著一張紙就可以贖罪，分明是異端！」）這個手段不公道及不道德。《九十五條論綱》問世五百年了，華人教會如繼續使用「贖罪券」一詞，不但反映我們的無知，更反映我們的傲慢、偏見及缺乏誠信。
細讀《九十五條論綱》，可發現馬丁路德完全明白大赦的效能只及於免罰（第34，44條），而不是免罪（76條）。再者，馬丁路德接受教會有權頒發大赦（41，48，91條），用金錢去換取大赦是其中一個辦法（47條），但不是最好辦法；生命有真實改變，對他人愛心增加，賙濟貧困的人才最重要（36，39，42-45條）。他狠辣批評的對象不是教宗，不是教會整體，不是教義，而是那些為了增加「營業額」而對大赦效能誇大其詞的促銷員（21，27，50-51，67，75，81條）。馬丁路德痛恨他們為求促銷而作欺騙性的廣告，宣稱這個大赦不止免罰，連罪咎都能赦（21，32-33，52，76條）；馬丁路德最終關心的，是這些誤導言論對信徒生活的不良影響。
馬丁路德要求教會討論的不是那張券，而是整個大赦制度的運作。讀《九十五條論綱》中文版，「贖罪券」出現了十幾次，但對照英文譯本，只有四次提及“indulgence letters”（第32，36，37，52條），其他十一次都只是討論“indulgence”而已。「大赦」是名詞，「贖罪」是動詞，既然錯譯了，為了文句通順，就將錯就錯，硬塞一個「券」字進去。《九十五條論綱》的正式名稱是《關於大赦效能的辯論》，現在通用的譯名《關於贖罪券效能的辯論》，除了「贖罪」是錯譯外，還畫蛇添足增加了一個「券」字，於是又把辯論的焦點錯置了。馬丁路德關心的是整個大赦制度在推行時有害群之馬，對大赦的效能作名不符實的推銷，那一張券完全不是重點。在《關於大赦效能的辯論》中，馬丁路德沒有原則上否定整個大赦制度，他認為大赦的效能是有，但很有限，並不是如當時大赦促銷員所吹牛的神通廣大。如用傳統譯詞，這個結論變成：「贖罪券的效能是有，但很有限」；這還是基督教信仰嗎？把罪與罰混淆了，就會出現這個悖論。總言之，「贖罪券」這個錯譯詞，既不必要地描黑當時天主教，也妨礙我們對這篇重大歷史文獻的正確理解。
準確掌握馬丁路德張貼《九十五條論綱》的用心良苦後，下一步我們要思考，這個行動對我們今天教會有何啟發。
（宗教改革五百週年漫談之一）
作者為香港浸會大學宗教及哲學系教授
資料來源：
1. 伍渭文主編，《路德文集》，第一卷，香港路德會文字部出版，2003.
2. Harold J. Grimm, ed., Luther’s Works, volume 31, Career of the Reformer: I. Philadelphia: Fortress Press, 1957.
