論

在約書亞記第廿四章中「事奉」（abad）這詞重複出現了十四次，而在《和合本》譯本中，「事奉耶和華」就重複出現了八次；而且，單在第14至15節短短兩節經文中，就密集式地出現了七次「事奉」；明顯地，事奉神是約書亞記結束時的一個重要主題。

但最精彩的部份是在約書亞與百姓討論事奉神的對話。約書亞首先向百姓數算神的恩典，然後才命令百姓要事奉神，並要他們將由列祖留傳下來的文化陋習──事奉外邦神──除掉；甚至約書亞向百姓發出挑戰，要他們有意識地選擇事奉誰（十五節）；即使百姓已答允，約書亞卻竟然在第十九節說：「你們不能事奉耶和華……」直到百姓再三重申要事奉神，立約作見證，約書亞才稍稍安心。

究竟約書亞為何向百姓宣告「至於我和我的家，我們必定事奉耶和華」，但對百姓卻說他們沒有能力事奉神？

其實「事奉」的原文含有成為奴隸的意思，所以，事奉神有如成為神的奴隸，任憑衪用。或許我們對「奴隸」這詞甚抗拒，作為打工仔的我們在白天已賣身給了公司，已疲憊不堪，還要在僅有的餘閒來崇拜親近神，現在還要像奴隸般去事奉神！心底裡確實有不敢言宣的掙扎呀。而且，我們還有很多其他事情想做，例如去旅行、看電視、實現夢想等等……過去我也曾經歷過這些掙扎。

其實，當時的以色列人也有類似的掙扎，所以，約書亞才在第1至13節詳盡地數算神對以色列施行了的恩典，目的是要糾正他們的觀念——成為神的奴隸的真正意義。大家要留意以色列人的祖先成為埃及奴隸已達四百年之久，昔日的埃及王多是無理地勞役及欺壓祖先（出一11-22）；所以，當約書亞命令以色列人成為神的奴隸時，他們就好容易誤會要回復上一代的奴役生涯。故此，約書亞必須重申神對以色列人的恩典，要他們明白現在事奉的對象不同了，由嚴苛的法老王改為恩澤處處的以色列的神，現在是事奉一位主動賜福又拯救他們的神，是行奇事又掌管外邦的神；但更重要的，聖潔忌邪的耶和華要求衪的子民忠心、誠心誠意地事奉衪。原來，學習事奉的第一個功課是校正服事的對象，不要將神的形象混淆，將生活上經驗到的苛索老板形象投射在神身上，誤以為神（或教會）總是在要求你做甚麼。另外，人性（或老我）總會潛藏不同的動機去事奉，例如有些人會無意識地將事奉變成證明自己或追求名聲等途徑，要忠誠地事奉神又談何容易呢？當我們愈認識人性的陰暗面，就愈發現我們確實沒有能力去單純地事奉這位聖潔的神。

其次，事奉神的動機是出於感恩的心，而不是被迫的責任。其實貫穿舊約的神人關係都是先拯救後立約，先恩典才有甘心的事奉。同樣，我們事奉神也必須出於感恩的心，我們能夠事奉一位滿有慈愛恩典、不輕易發怒但又公義的神，這本身就是不配有的恩典和榮幸呢。

第三，事奉神的意涵不是指完成某項事工，而是開放自己的生命來被神塑造，成為合衪所用的器皿，而這過程本身又充滿恩典和挑戰。所以，約書亞能夠說他和他的家族必定事奉神，是指他們定意一生願意被神陶造，活出神創造他們原本的生命，及遵守神的吩咐。另一方面，約書亞非常認識百姓，曾目睹他們未能盡取應許之地等限制，因而將他們的盲點或限制陳明，幫助他們立志堅決地事奉神。然而，儘管約書亞曾提出警告，百姓又再三立約事奉神，他們在約書亞死後，便去敬拜別神了（士二11-13，六10）。由此可見，事奉本身就是生命成長的歷程，立志以後，可能會有跌倒、迷失或背離神的時候，但只要我們願意回轉，這位滿有恩典慈愛又公義的神必接納我們。

我回想自己的成長路，發現自己極像以色列人，例如我深受多神文化的影響、我的心思時常被不同的偶像牽引、我又時常混雜不同的自私動機及盲點去事奉等等，而神卻竟然忍耐著我的無知和限制，帶領我從失敗中學習如何回轉、專心事奉衪；每次我跌倒回轉，回望又發現那處已印滿被神陶造的恩典記號。當我愈走這條事奉的路，就愈覺得自己真的沒有能力事奉神，就愈需要倚靠神的恩典去事奉。然後，我盼望在我年老回顧一生時，也能像約書亞一樣，可以做到從強作主人的位置謙卑下來，轉換角色，成為神使用的傭人。

那麼，你們在新的一年又會如何事奉耶和華呢？