印巴兩地自4月底發生衝突,在美國介入調停下,雙方於5月初同意停火。在本月8日,巴基斯坦當地教會與穆斯林領袖,以及市民代表組織和平遊行,從教堂出發,舉起「我們要和平」、「巴基斯坦軍萬歲」等橫幅,高聲呼籲民族和解。
兩地信徒以和平取代報復
遊行中牧者宣讀羅十二18(若是可行,總要盡力與眾人和睦。)與耶廿九7(我使你們被擄到的那城,你們要為那城求平安。),強調追求和平的重要性。巴基斯坦牧者形容,這場跨宗教的行動讓他看見神國的縮影,是刀劍打造成犁頭、仇敵變為鄰舍的具體寫照。
在兩國同意停火後,巴基斯坦信徒舉行了第二場遊行,感謝上帝保守他們的國家。這場約有200人參與的遊行從Ghakkar Mandi長老教會出發,途中領袖祈禱,盼望各國不走毀滅之路,而是尋求和解與和平。
有巴基斯坦牧者指出,儘管無法自由往來,但他與印度教會領袖在國際聚會中常有互動。他們共同使用烏都語與印地語,因此能夠互相溝通與理解。他表示,印度教會多年來為巴基斯坦教會代禱,展現出超越國界的屬靈連結。一名印度基督徒領袖亦認為,信徒面對戰爭與仇恨時,應選擇用信仰看待彼此的苦難與人性。在敵對的國族敘事中,基督徒可以選擇活出不同的價值——以和平取代報復,以關愛勝過恐懼。
印度發生致命襲擊槍殺26人
4月底,屬印度監管的查謨和喀什米爾地區發生致命襲擊,一個名為「抵抗陣線」的武裝團體槍殺26人,其中大部份是印度遊客,另有多人受傷。印度政府指控該組織與巴基斯坦境內的恐怖組織有聯繫,其後展開名為「辛多爾行動」的軍事報復,攻擊巴控喀什米爾和旁遮普省的多個目標,導致平民傷亡與基礎設施被破壞。巴基斯坦亦作出還擊,局勢迅速升溫,雙方以無人機與戰機互相攻擊,進一步造成平民傷亡。
在美國介入調停下,雙方於5月初同意停火,但包括空域關閉、水資源共享協議中止、邊境封鎖等外交制裁措施仍在持續。喀什米爾作為印巴長期衝突的核心地帶,自1947年英屬印度分裂——當時估計有3百萬人身亡——以來一直處於主權爭議中,並引發多次戰爭與持續的軍事緊張。
1947年,當時的殖民者英國並未指明喀什米爾屬於哪方,而兩個新獨立的國家都宣稱擁有該地主權,緊張局勢在1949年升級為全面戰爭。其後兩國達成停火協議,印度佔3份之2,巴基斯坦佔3份之1。
分裂之前,約有50萬基督徒居住在旁遮普地區,美國長老教會宣教士於19世紀在當地建立學校和醫療中心。分裂之後,基督徒需要作出艱難選擇,在穆斯林為主的西部,或是印度教徒和錫克教徒為主的東部居住。
與此同時,10年前有外國教士帶領喀什米爾的穆斯林改宗基督教,但當地信徒認為有關行為引起了政府注意,並且令他們的生命受到威脅。而近年印度教民族主義的興起,亦使當地基督徒受到襲擊。
(取材Christianity Today)