特斯拉行政總裁、美國政府效率部實際領導人馬斯克，早前在接受美國著名播客羅根（Joe Rogan）訪問時，指「同理心是西方文明的根本弱點」。其後美國耶穌會神父馬丁（James Martin）反駁，社會缺乏同理心才是。
馬斯克在訪問中談及同理心時，提到加拿大傳銷學教授薩德（Gad Saad）提出的「自殺式同理心」（suicidal empathy），指「太多同理心」會令人自殺，而現時西方文明正面對這個問題。他表示，自己相信同理心，但對文明整體也要有同理心，而非進行「文明自殺」。
羅根回應時和應，指「不要讓別人利用你的同理心來對付你，這樣他們就可以完全控制你的狀態」。其後馬斯克表示，「同理心是西方文明的根本弱點」，指有人利用「西方文明的漏洞」、「同理心被用作武器時就是問題所在」。截至3月17日，該影片在YouTube上有多達1200萬觀看次數，獲33萬人讚好。
其後，美國耶穌會神父馬丁在社交媒體上反駁，指「缺乏同理心（才）是西方文明的根本弱點」。他表示，多年前有屬靈導師告知，「同情（sympathy）是理解他人遭遇不幸時自己會有的感受。同理心（empathy）是理解他人的感受。憐憫（compassion）是願意與他人一同受苦」。
馬丁指，缺乏同理心是我們苦待、嘲笑和妖魔化窮人、移民和難民、LGBTQ人士以及所有邊緣人士的核心原因。
他續指，當代西方文明的基礎之一是資本主義，而自己是沃頓商學院（Wharton School，馬斯克同為該校校友）的畢業生，相信資本主義是「向最多人分配商品和服務的最有效系統」、「但它並非完美」——從全球千百萬計的窮人就可得知。馬丁表示，「資本主義、自由市場體系、自由放任經濟學以及亞當史密斯的『無形之手』所缺乏的，是對受苦者的同理心」，而同理心會令人為那些在「資本主義失效」中的人建立安全網，然而「現在這些安全網正被拆毀」。
馬丁表示，道德神學家基南（James F. Keenan）曾將憐憫——希臘原文之意是一同受苦或一起經歷——描述為「願意走進他人生命裡的混沌之中」，而這正正是每當耶穌遇到「他者」之時會做之事，如羅馬百夫長、撒瑪利亞婦人、患大麻風的人、生病的人、窮人，「同理之心和憐憫之心是耶穌公共事工的核心」。
他認為這正是耶穌呼召世人要作的生活方式，並引用耶穌所言：「『我喜愛憐憫，不喜愛祭祀。』這句話的意思，你們去揣摩」（太九13）作結。
（綜合報道）
