在我們的生活中,禱告常被視為一種溝通的工具,一種與主交流的方式。禱告在我們的信仰生活中扮演著至關重要的角色,禱告不僅是我們與上帝溝通的方式,更是我們日常生活中不可或缺的支柱,但為何連一些最虔誠的信徒也可能在「不住地禱告」這條路上跌跌碰碰?
恆常禱告需要一種紀律和決心,這正是許多人(包括我自己)所缺乏的。我們可能一開始充滿熱情地決定每天禱告,但隨著時間的推移,這種熱情逐漸減退,直到最終我們發現自己又回到了起點。心理學告訴我們,習慣一旦形成,就會成為我們日常生活的一部份。當然,習慣也有一個缺點:一成不變。禱告,如果每天都用相同的詞句、相同的時間、相同的地點進行,大部份的信徒很快就會覺得機械化和乏味,但我認為不要害怕重複。有時候,我們可能會擔心自己的禱告變得單調乏味,但實際上,恆常重複某些禱告內容,可以幫助我們更加專注於向上帝表達我們的心意。比如我們每天都為家人的健康、朋友的需要或個人的挑戰禱告,這樣的重複可以加深我們對這些事項的關心,並讓我們在其中看到上帝的回應。
另一方面,我們應該考慮禱告的態度。當我們懷著謙卑和順服的心來到上帝面前,主是樂意聽我們的聲音。反之,如果我們帶著驕傲和不信的心態禱告,我們的禱告可能就不那麼容易被接納,因此禱告是感恩的實踐。在忙碌的現代生活中,我們很容易忘記對日常小事的感激之情。禱告使我們停下腳步,思考上帝在我們生活中的恩典。無論是健康的身體、美滿的家庭,還是一頓豐盛的晚餐,每一樣都值得我們在禱告中表達感激。「你們要稱謝耶和華,因他本為善。他的慈愛永遠長存!」(詩一三六1)
禱告是一種恩典,是上帝賜予我們的一種方式,讓我們可以與祂建立關係,分享我們的憂愁、恐懼、喜樂和感恩。作為信徒,我們有責任明白禱告不僅是求告上帝滿足我們的需求,更是一種與主建立關係的方式。
許多人對禱告有些誤解。他們可能認為禱告需要非常莊嚴或者按照特定的方式進行,就像有些人以為他們必須穿西裝打領帶才能進入教堂一樣。這種誤解讓人們感覺自己在禱告時必須達到某種「精神水平」,或者必須說出極其文辭華麗的話。這讓禱告看起來不像是與上帝的親密交流,也阻礙了我們與上帝的交流。一個很重要的信息是我們可以在禱告中向上帝說任何事情。上帝是我們最好的朋友,祂希望聽到我們心裡的憂喜。無論是對學校的困擾、對朋友的感激還是對家庭的擔憂,都可以成為我們與上帝對話的內容。
我常常遇到一個深刻的問題:「我已經真誠、努力地禱告,為甚麼有些禱告似乎沒有得到回應?上帝會回應哪些禱告?」事實上,我們可能覺得自己的禱告沒有得到顯著的回應,就開始懷疑禱告的效力,甚至懷疑上帝的存在。這種懷疑可能會導致我們漸漸放棄禱告,而不是更加努力地尋求上帝。
對於那些上帝會回應的禱告,聖經教導我們,出於信心的禱告、遵循神的旨意的禱告,以及真誠的禱告最容易得到回應。雅各書五章16節強調了義人禱告的力量:「所以你們要彼此認罪,互相代求,使你們可以得醫治。義人祈禱所發的力量是大有功效的。」當我們的心與上帝的心一致,我們的請求也將更加符合主的旨意。我們需要耐心,與上帝建立深厚的關係需要時間。我們可能不會立即看到禱告的效果,但只要持之以恆,我們將能夠體驗到上帝在我們生活中的動工。
其實我們不難發現,禱告貫穿了聖經。這不是巧合,禱告是信徒與上帝溝通的橋樑,是我們的求助電話,而且永遠不會遇到佔線的情況。
舉個例子,當亞伯拉罕在創世記中與上帝討價還價,試圖為所多瑪城的義人爭取機會時,我們看到了一種早期的「禱告談判」技巧。這不僅展示了禱告的力量,還顯示了上帝願意聆聽我們的聲音,那怕是在我們嘗試以人類的邏輯去影響神聖計劃的時候。
再來看看摩西,他是以色列人的領袖,無論是在紅海面前,還是在西奈山上,摩西都通過禱告與上帝進行了深入的對話。可以說,摩西是我們的榜樣,「耶和華與摩西面對面說話,好像人與朋友說話一般。」(出卅三11上)。
當然,我們不可能不提到耶穌基督在禱告方面的教導和榜樣。在新約聖經中,耶穌不僅教我們如何禱告(記得我們熟悉的主禱文嗎?),還通過自己的行為展示了禱告的重要性。在加略山園,面對即將到來的苦難,耶穌的禱告深刻地揭示了人性與神的交融,以及在困難時刻尋求上帝支持的重要性。
聖經中充滿了各種各樣的禱告,從讚美、感恩到請求、哀求,無所不包。這教會我們一個重要的道理:無論心情是喜是憂,都可以向上帝傾訴。上帝不在乎我們是否能說出完美的希伯來文,祂更關心的是我們的心。沒有禱告,我們的信仰生活也只能是一場精神上的空洞體驗。