【時代論壇訊】成青牧養是近年教會關注的議題。在早前香港學園傳道會與美國富勒神學院及其轄下Fuller Youth Institute合辦的青年牧養研討會中，富勒神學院的青年、家庭和文化副教授Steven Argue分享如何透過敘事（narrative）了解成青的需要。他強調，成青就如處身一段朝聖（pilgrimage）或遷居（migration）的過程，並且能敏銳聖靈的聲音，教會不應視之為問題，而應該給他們發揮空間。
幫助成青找到基督的敘事
Steven Argue從實踐神學的向度解釋，除了思考成青有甚麼特質外，更重要的是他們背後的敘事。他指，大致可分為當前的敘事（existing narrative）及以基督為中心的敘事（Jesus-centered narrative）。他指出，成青正在經歷一套由社會、文化等灌輸的當前敘事，這些構成了他們深信不疑的價值，有些是人難以察覺的；而以基督為中心的敘事，就是有關如何活出豐盛的生命。
牧者可以先定位成青目前的敘述是甚麼，然後再幫助他們找到基督的敘事。他強調，事工的角色只是手段（means），而非目的，事工唯一的目的是讓人找到耶穌。他舉例：有成青正相信著「人表現平庸便會如同隱形，沒有價值」，這便是他的「當前敘事」。而牧者可以透過不同的方法，去幫助成青找到其在上帝的價值，例如辦活動或小組。
Steven Argue建議，牧者可以教導成青一些可攜式實踐（portable practice），讓他們更容易養成習慣（faith-forming habit）。他以屬靈操練為例，牧者不宜以說教的方法教授，而是讓參與者親身體驗，才能更有效地學習。同時，他亦指實踐是需要持續的，不是一次性的事件。
尊重每個成青狀態都不同
此外，Steven Argue形容成青有五種轉變狀態，分別是受壓的希望者、專注的社交者、迷惘的實驗者、被支持的樂觀者，及被邊緣化的堅韌者，成青會在這五個狀態之間徘徊。他觀察到牧者往往假設成青轉變的模式都是相同，但事實是，每個成青面對的情況都不一樣，故教會在設計活動時，應針對不同狀態的成青。
他又表示，從神學角度去看，成青的成長如處身聖經中遷居和朝聖的過程，不斷改變中，而「當教會開始習慣穩定時，便是敬拜偶像的開始。」他認為經歷過渡中的成青，正正能敏銳聖靈的聲音，而教會不應視成青為問題，並想著「解決」他們，而應提供空間給他們發揮。相反，教會更應該聆聽成青的聲音，並聆聽上帝藉著成青想向教會說甚麼說話。
在問答環節中，Steven Argue也提到有些人會認為「敘述」其實涉及到權力的問題，亦即誰人有權力去決定哪種敘述能代表成青的聲音，但他認為耶穌中心的論述回應的是某個特定對象的當前敘述，並不是簡化和統一的敘述。因此，值得反思的是，當某人感到教會所言說的敘述並不能回應自己的特定處境，我們便需要反思這個敘述是否真是耶穌的敘述。Steven Argue相信，耶穌對每一個人說話，牧者的工作是要幫助對象，找到耶穌對他們的啟示。
成青感被教會遺棄 牧者需學習放手
在Steven Argue牧養的成青中，有不少人感到被教會遺棄，他表示這樣比被遺忘更差，因為這代表教會拒絕他們。他亦留意到有些教會很「機械化地」關心成青，只有在活動時才主動關心他們的狀況。
問及成青離堂或不出席教會聚會的看法，Steven Argue表示，出席率與參與是不同的，成青可能不會恆常出席，但他們也很想參與一些活動。因此，他建議教會與其執著於出席率，可以思考一些方法來回應他們獨特的需要。他又表示，牧者需要放手，承認青少年不出席不全是自己的問題，並容許青少年以具創意的方式舉辦活動。
「Emerging Adult青年牧養研討會2024」在十一月十六、十七日舉行。以上內容為第二、三講，講題為「成青＋實踐神學＋在成青最需要我們的地方服侍他們」，和「成青事工及實用見解」。
