【時代論壇訊】隨著立法會三讀通過有關訂立預設醫療指示條例草案，社會對晚期照顧的討論愈增，更關注長者晚期的生活質素和自主權。12月4日，基督教靈實協會行政總裁林正財醫生在一個靈安晚期照顧研討會上表示，院牧不應只著眼於來生盼望而忽略日光之下的責任，應思考自身如何能在晚期照顧中，讓長者有尊嚴地度過人生的最後階段。
林正財認為尊嚴對長者的晚期生活至關重要，並指現時本港醫療發展在多方面都領先其他地區，惟在晚期照顧中一直沿用「先治療，後紓緩」的方式，未有考慮長者的尊嚴，令他們在臨終前的生活質素下降。他又指，從宗教的角度看，雖然救贖神學強調來世的盼望，但日光之下的責任也不能忽略，故院牧當思考在晚期照顧中，如何能出一分力。
林正財
除長者的尊嚴外，香港中文大學文化及宗教研究系關瑞文教授指出，靈性健康對晚期長者及其照顧者的生活亦十分重要。他引用各項研究指，將靈性健康引入晚期照顧，能減少長者的孤獨感及對死亡的恐懼，幫助長者應對各種健康上的挑戰，提升生活質素，身心健康亦能得到改善。對於照顧者而言，靈性則能緩解他們面對的壓力，提升他們的生活質素。
靈性健康對晚期長者雖然重要，惟香港大學社會工作及社會行政學系教授何天虹博士指，將其加入醫療體系有一定困難。她指，在龐大的工作量下，醫護人員未必有時間作靈性上的關顧，亦缺乏相關知識和技巧。因此，當他們發現病人有靈性上的需要時，會轉介給其他人如院牧等。此外，長者亦未必善於表達情緒。對此，她強調表達藝術治療的重要，指藝術能提供另一方法給長者抒發感受，亦不受形式及文化的限制。
關瑞文
何天虹
隨著多個國家對晚期長者的靈性健康愈趨重視，相關工作者開始作出嘗試，靈安護理（Namaste Care）則為其中一種照顧模式。Namaste Care International的創辦人Joyce Simard指，此模式著重以人為本的關懷，希望透過五感刺激、個性化關懷及不同活動，提升生活質素，讓臨終病人在安老院能感受到家的感覺，有尊嚴地離去。
是次研討會由香港華人基督教聯會廣蔭頤養院（綜合安老服務）、維拉律敦治．荻茜靈安晚期照顧服務中心及香港大學社會工作及社會行政學系合辦，於香港大學黃麗松講堂舉行，同時設有網上直播。
Joyce Simard
