2013年履任，曾在英女王葬禮證道與主持託付禮（commendation）、為英王查理斯三世加冕的現任坎特伯雷大主教（Archbishop of Canterbury）──全英大主教、普世聖公宗之首──韋比（Justin Welby, 1951-）辭職了。1一時之間，英國以至各地媒體都當爭相報道。
我們也許很難定斷，到底在獨立的《馬堅報告》（Makin Report）2中被提及140多次的韋比，他在上任後是否全心向當局隱瞞已故平信徒約翰史麥斯（John Smyth, 1941-2018）在上世紀70、80年代犯下的虐童行為──著名英國保守派雜誌《旁觀者》（The Spectator）甚至表示韋比在這次事件雖然處理得不好，但罪過不至於要辭職。3我們亦難以得知韋比到底有多情願辭職。但參考英國宗教記者佩潘斯特（Catherine Pepinster）的分析，《馬堅報告》也提到包括至少四位現任主教（還有兩位前任主教）的責任4──如果只把問題聚焦在韋比一人身上並不合宜。5確實，稍後英國聖公會若有更多高級神職人員因為這次醜聞而辭職的話，並不會叫人意外，因為《馬堅報告》真正反映的不是一個或幾個領袖的問題，而是教會的體制問題。
有人會在這個時間聯想到上一任坎特伯雷大主教同樣是辭職離任的。雖然威廉斯（Rowan Williams, 1950-，2002-2012在任）的辭職與醜聞無關，但近兩任坎特伯雷大主教都身陷於普世聖公宗的分裂問題──尤其關於同性戀及女性主教立法的爭論，是毋庸置疑的。威廉斯的神學造詣可能較深，其傾向盎格魯大公主義（Anglo-Catholicism）的光譜也與屬福音派的韋比不同，6不過後者曾在石油公司擔任過財務主管數年，自有獨特的人生經驗與優點（當然也有缺點）──起初他被推舉為坎特伯雷大主教時，就有英國媒體社評稱他為「務實的主教」（pragmatic priest）。7現在看來，這兩位某程度上風格迥異的領袖同樣難以緩和聖公宗的內部矛盾。韋比本身犯下的錯誤讓對宗派內有不滿的諸派系找到機會把他趕下台，8不代表人們應忘記威廉斯在位期間施受的壓力之大。人們可以說，在韋比任內單單是英國聖公會就見疲態──出席崇拜、受洗以至人口普查中自認為基督徒的人數一直下滑，但這類論述基本上忽視了英國聖公會的影響力早在上世紀六十年代就開始顯著下降的事實及箇中成因。9
但我們仍然要緊記，《馬堅報告》揭露的遠遠不只是聖公宗基於神學立場的分裂問題，更是其身不正的危機。誠然，基於全球化，那怕是同一個宗派，各地信仰群體都容易就種種議題存在差異甚或是兩極的的神學觀點。非洲的聖公宗信徒現時遠比生活在英國的多，這肯定不只是普世聖公宗要面對的現代挑戰，亦是其他基督教群體要正視的處境。可是，這類關乎教會合一的討論，有時會讓我們遺忘了大公教會還有更深刻的問題。無論是保守派和自由派；無論是否認同同性戀和女性主教立法，似乎在虐童醜聞上諷刺地找到了共同主張。這不是一個宗派某個派系有辱上主聖名的醜聞，而是一個涉及整個大公教會的醜聞──國際社會和非基督徒的朋友才不會有空幫忙教會在惡行上仔細分類再判斷是那個宗教派別有錯，更何況「如果一個肢體受苦，所有肢體都一同受苦」（林前十二26）。因此，韋比的辭職不會是大公教會問題的最終答案。我們是時候好好正視當今大公教會最根本的問題：不在於她在各地失去影響力，而在她失去對上主的敬畏之心。即或教會不願意面對，上主都會用祂的方法管教自己的子民。「審判要從神的家開始。」（彼前四17）
1.詳情可參閱《時代論壇》的報道：
https://christiantimes.org.hk/Common/Reader/News/ShowNews.jsp?Nid=175773&Pid=102&Version=0&Cid=2143&Charset=big5_hkscs
2.報告全文：
https://www.churchofengland.org/sites/default/files/2024-11/independent-learning-lessons-review-john-smyth-qc-november-2024.pdf
3.Charles Moore, “Justin Welby shouldn’t have resigned,” in The Spectator (16 November 2024): https://www.spectator.co.uk/article/justin-welby-shouldnt-have-resigned/
4.六位現任及前任主教的履歷可參考：
https://www.theguardian.com/uk-news/2024/nov/13/abuse-scandal-report-six-serving-and-former-c-of-e-bishops-mentioned-in-review
5.Catherine Pepinster, “Why did Justin Welby fall so tragically short? Because he was preoccupied with efficiency, not listening,” in The Guardian (13 November 2024):
https://www.theguardian.com/commentisfree/2024/nov/13/justin-welby-archbishop-resignation-church-of-england
6.Catherine Pepinster, “Justin Welby resigns as Archbishop of Canterbury after 12 turbulent years,” in Religious Media Centre (12 November 2024):
https://religionmediacentre.org.uk/news/justin-welby-resigns-as-archbishop-of-canterbury-after-12-turbulent-years/
7.“Justin Welby: a pragmatic priest in turbulent times,” in The Guardian (8 November 2012):
https://www.theguardian.com/commentisfree/2012/nov/08/justin-welby-pragmatic-priest-archbishop-of-canterbury
8.Stephen Bates, “Justin Welby: why archbishop chosen for his managerial skills had to go,” in The Guardian (12 November 2024):
https://www.theguardian.com/uk-news/2024/nov/12/justin-welby-why-archbishop-chosen-for-his-managerial-skills-had-to-go
9.Mark Chapman, “The Evolution of Anglican Theology, 1910–2000,” in Jeremy Morris ed., The Oxford History of Anglicanism, Vol. IV: Global Western Anglicanism, c. 1910-present (Oxford: Oxford University, 2017), pp. 46-47.
