澳洲《衛報》報道，疑似南韓異端「新天地」（Shincheonji）正於澳洲大學校園吸納會員。有前成員正爭取政府立例，將宗教團體對成員強加控制的行為列為刑事罪行。
其中一間受影響的大學副校長表示，上學期開始接到消息，指「新天地」的人在墨爾本校園的活動愈來愈多。她指出，招攬人員會在校園的圖書館、咖啡廳等向學生提出看似無傷大雅的要求，如問路，做調查或喝咖啡，然後鼓勵目標參加校外活動——有時被稱為「查經班」，但不會提供任何細節。該名副校長指，招攬人員通常不是該校的學生。
她表示，「看似天真的友誼之手可變成操控性的（關係），令人遠離家人、朋友和可信賴的人際網路，然後要求（受害者）付出大量時間甚至金錢」。
「新天地」前成員戴安娜（Diane Nguyen）於九月向國會請願，呼籲政府立法禁止組織的強制控制。請願書指：「不應允許任何團體或個人使用欺騙、操縱或強迫的方法，限制個人就其信仰做出明智決定的能力」，又將「新天地」形容為「偽基督教的邪教組織」，透過查經班招募成員，多月後才會表露真實身份。請願書又指，「新天地」會使用如剝奪睡眠的策略，並以「紀律」為名，用語言和情感虐待受害者。
戴安娜表示，對繼續被招攬和仍在組織內的人感到絕望，又將「新天地」形容為「末日邪教」。她續指，因為「新天地」成員的社交圈子被困在組織之內，「即使他們逃了出來，外面也沒有人可以幫助他們」。
曾著寫有關邪教運用的操控方法以及如何脫離邪教書籍的心理治療師和輔導員姬妮博士（Gillie Jenkinson）表示，逃離邪教控制的人在離時通常會感到內疚——特別是當他們曾經幫手招攬他人，「他們經常會對仍在（邪教內）的人感到悲傷」。
有家人加入了「新天地」的受訪者向《衛報》表示，家人每天早上六點起身，然後就去參加「教會」活動，常於午夜過後才精疲力竭地回家，又會經常打電話、發短訊給其他成員。她又指，由於「教會」生活壓力太重，家人有時會在煮食時燒焦食物，又曾兩次撞車。受訪者續指，家人已退學，身無分文，經常向自己借錢，但同時害怕若家人搬走了的話，將來若脫離組織後將無倚無靠。
由「新天地」前成員向《衛報》提供的資料指，「新天地」目前在澳洲全國約有二千五百名成員。招攬者會特別針對新生入手，在開放日於各社團招攬成員，其策略包括在咖啡室、市內、交友程式或大學校園尋找目標。此外，招攬者會翻查目標的社交媒體帳戶，並確保經常聯絡、報到及追蹤，以致目標在組織外的社交變得困難，甚至被明令禁止。
資料顯示，目標會被指示關閉手機定位功能，令父母無法得知他們身在何處。而招攬者會表示此舉是必須的，避免被不信者「迫害」。有「新天地」前成員表示，要參加多月的聖經研習課，並通過三百個問題的考試，證明自己已完全接受「教會」信仰後，才會獲告知「新天地」這個名字。
據《衛報》報道，「新天地」在澳洲註冊為非牟利慈善機構，符合免稅資格。此外，成員相信自己必定會上天堂，而其他人則注定要下永恆地獄；加入組織可以獲得「天國」的祕密知識，以及對聖經的唯一正確詮釋。
「新天地」澳洲分部並未回應《衛報》提問，但其他國際分部此前已否認自己是邪教。
（取材《衛報》）
