二○二四巴黎奧運會已曲終人散。此次世界矚目的運動盛會，由開幕到賽場都讓人留下了許多難忘片段。
運動員拚命爭勝、展現頂尖技術的畫面，故然動人，運動員背後的教練團亦同樣振奮人心。有曾拿下無數獎牌的退役運動員，現在「跳而優則教」，成為了跳水教練，在其指導下，運動員更青出於藍。有中華台北羽毛球選手在休息期間，受盡虛寒問暖式、無微不至的照料。在電視直播觀看，絕對會錯覺以為他帶了母親來比賽。原來這位女士是他的物理治療師。更感人的，是港隊張家朗奪金、那個令無數人難眠之夜。在「決三劍」的生死一線間，原來家朗曾回望法籍教練，他專業而冷靜地說「不用理會判決，準備好下一劍」，這句簡單的話鼓勵了家朗，要向著標竿直跑。
筆者有幸參與在本年度由香港教會更新運動舉辦的「時代僕人」領袖培訓，並擔任了一共三屆的教牧導師。教牧導師的主要職責，會由教新配對不同的教牧，一季兩次與導師作個別傾談。筆者分別與幾位牧者見面後，發現現今的牧職要求比以往更為複雜，他們也需要如奧運選手的各類型「教練」同行。
觀察過不同教牧領袖的需要後，綜合而言，歸納了以下幾方面的同行需要，包括聆聽同行、培訓建議、靈命導引。
聆聽同行：一種橫向式關係的同行需要。牧養和事工經常要為人事「輸出」（output），卻太少能被聆聽，得到同理關顧的「輸入」（input）。聆聽同行就是一種「位際關係」（person to person）、在此地（present）且有身體（embody）的關係。這向度需要獲得信任認受，且較成熟、能承載生命的同行者。
培訓建議：一種向下扎根、進深式的神學性及專項培育的方向指引。為更有效且加強牧職及侍奉的果效，適切的進修及進行神學反思是關鍵的。筆者與幾位參與者見面後，意外地，他們都表示對有助牧職的進修，或更強神學反思的裝備，都甚感興致。這方面需要由牧職較資深、且有進修經驗，又對神學教育有一定參與的同行者提供協助。
靈命導引：一種向上仰望，尋求上帝旨意與辨識的過程。這方向較少牧者與事奉者注意，卻是幫助我們察驗上帝在個人或服侍的群體的作為，以能走更遠的路。筆者與幾位參與者傾談的過程中，發現他們在服侍上的疑慮與掙扎，以至事奉前路的取捨，許多時都不只是「技術」層面的，更多是生命成長的盲點或軟弱，甚至是察驗與上帝關係與帶領的層面。
最後，有感牧者在這時代受著不同因素影響，面對不同挑戰，人手與資源上固然異常不足，但同時在此時、在此地，仍有不少牧者與事奉者依然默默耕耘，他們需要的可能正是一位與他們同進賽場的教練或同行者，能為他們出謀獻計，提出適時的修正與培訓建議，以及更多冷靜而「建立式」的引導，一同為神國向著標竿直跑。
