德國新教協會（Protestant Church in Germany）署理議會主席姬絲汀牧師（Kirsten Fehrs）於四月八日國際羅姆人日（International Roma Day）發出呼籲，促請基督徒打擊「反吉普賽人」的偏見及行為，及努力消除歐洲社會針對羅姆人的敵意。
姬絲汀表示：「在許多國家——包括德國——仍然存在針對辛提人（Sinti，屬羅姆人的小群）和羅姆人的偏見，甚至乎赤裸裸的仇恨。」她又指，羅姆人遭遇的苦難和種族滅絕長期被忽視，當中新教教會難辭其咎，故此德國新教協會有責任為他們發聲，提倡包容。
國際羅姆人日於一九九〇年設立，旨在提升對羅姆人的關注。姬絲汀指，紀念羅姆人日可提供機會，讓人認識他們對文化歷史的貢獻，提高他們遭受長期歧視和暴力的關注，並在德國憲法下為羅姆人伸張正義及維護「不可侵犯的人類尊嚴」。她表示：「從基督教角度來看，每個人都擁有上帝賦予的尊嚴——在日常生活中活出此一尊嚴非常重要，尤其當激進的民粹主義者對此作出質疑。我們必須共同確保（德國）是具有人性的社會。」
歐洲的教會組織不止一次敦促各國社會改善當地一千至千二萬——佔全球約三份一——羅姆人的待遇。羅姆人是歐洲大陸最缺乏組織和代表的少數民族，多達八成人活在貧困之中，其中三成缺乏自來水和基本生活設施。
納粹大屠殺期間，傳統估計有廿五至五十萬羅姆人被殺害，佔其時的歐洲羅姆人人口約四份一至一半，亦有羅姆人學者指實際被殺數字高達一百五十萬，佔當時人口七成半，然而有關事件一直到一九八二年才被西德正式承認。目前羅姆人的壽數仍比歐洲平均水平低十一年。
去年一月，德國新教協會呼籲成員教會審視自己對羅姆人的「內疚史」，並對相關的「神學和教會思想模式及影響」進行「批判性審視」。
根據維基百科，羅姆人來自印度次大陸（Indian subcontinent），屬印度雅利安人（Indo-Aryan）族群。歷史學家認為他們自十世紀分多次向西遷徙，最後於十三至十四世紀到達歐洲。而英語中的吉普賽（Gypsy）一詞，源自中古英文中代表埃及人的縮寫gypcian，並可追溯至希臘及拉丁語。雖然中世紀的人認為羅姆人來自埃及，但箇中傳說卻眾說紛紜，甚至乎指於以西結書有關。一九七一年第一屆世界羅姆人大會，與會者一致投票反對使用包括「吉普賽人」在內的外來字詞（exonym）。
（取材Church Times）
