「領導最重要的就是喚醒被領導者的生命，從他們的軀殼中誘導出真正的生命。」──古倫神父（Anselm Grün）
筆者這幾年先後撰寫好幾篇分享，包括〈面對後繼無人的困局〉（2021年5月）、〈教會還有「未來」領袖？〉（2022年5月）及〈新手領袖、逆步成長〉（2023年3月），交待一些教會普查數據、個人觀察及建議，內容離不開培育與賦權等方面。是的，我們其後看到有更多相對年輕的教牧承擔起領導角色及接受按牧。當然，因著退休潮、教牧移民及提早退休等原因，「斷層」的情況總要面對，有些堂主任或機構總幹事臨近或到了65歲的退休年齡仍未能交棒。
承擔任務、持久培育
根據「2021逆境中香港教會跟進研究」（2021年6至8月進行），堂主任由2019年的1,104人略升到2021年的1,144人，然而堂主任是牧師則由810人微降至796人，堂主任是傳道／宣教師則由294人升至348人，因此我們後來明顯看到有宗派及堂會於按牧方面有增加趨勢，並加强了內部培訓，以滿足領導與牧養的需要。
香港教會更新運動（下稱：教新）多年以來，推出「堂主任訓練」，合共三十屆。近年因應需要，先後舉辦「後繼有人」和「應對時勢」領袖培訓計劃，合共十屆。跟著便是2023年策動的「時代僕人」領袖培訓計劃，已完成兩屆。踏入2024年，我們將繼續推行第三及第四屆培訓，此計劃特點是既有資深也有年輕的導師擔任課堂教授，並為學員度身訂造（tailor-made）「教練同行」環節，以個別約談埋身關顧，强化跨代同行的領導傳承等等。我們重視學員彼此的關係，於課堂後一起午餐，席間與來自不同宗派／堂會背景的參加者交流及建立主內情誼，不少之後仍有聯繫及參與「教新」的聚會。
有見需求殷切，為了幫助堂會儲備人才，我們會接納中層領導同工或經由堂會推薦資淺的牧者報名。同時，有見不少福音機構亦有領導傳承的需要，亦會開放予總幹事或副總幹事報名，但需具備神學訓練。
規劃有時、放手有時
對於華人教會於領導傳承面對的挑戰，我們心中有數。順利找到繼任人達到傳承有望，雖然不是必然，但是做好繼任規劃總好過「臨急」應變，更是領導層如執事會或董事會的承擔；傳承不只是個人的事，對整個事奉團隊更是重要。
領導傳承其實也是跨代同行，涉及領導者的傳與承兩者的態度和經驗，並不容易拿捏。懂得放手與接手之餘，在不安中學習放下「專業」的操控，珍視整個團隊的關係，同心仰望上主，更為重要。
侯士庭（James M. Houston）於《喜樂流放者》的跋〈在基督裡一起長大成熟〉，有一段頗有意思的分享，對於領導者也有提醒，「我相信我們生活中最主要的行動並不是專業上的追求，甚至也不是寫一些有意義的書，而是與他人面對面的相會，成為『活的薦信』，將神的臨在帶到他們的生活中……只有想法而沒有行動是毫無意義的，只有行動卻沒有友誼中經營『事工』；那會變得太過自我意識，甚至有操縱之嫌……保持單純的態度付諸行動有助於得著心靈平靜，亦即每時每刻單純地住在神的臨在中……如果我們獨攪攬機構的力量，又使機構少不了自己，就是明顯表示在緊抓著專業主義和成就功績不放。家父生前很喜歡引述李文斯頓（David Livingstone）於西敏寺（Westminster Abbey）墳上的墓誌銘：『神放下了祂的工人，但讓祂的工作持續下去。』」（頁219-220）
結語
確實，領導傳承是當下華人教會面對的挑戰，沒有「必勝」的方程式。順利交接也要過渡適應，未能傳承自有不同的原因。然而從評估形勢到預備人心，與現任領導者的溝通到整個群體與處境等考量，有不少挑戰如有否人選及經濟等因素，正是考驗。祈願華人教會於逆風中，竭力承擔培育時代僕人的任務！
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