筆者所接觸到的基督徒朋友，每談到近日中東局勢，情緒上很多仍然被哈馬斯殘暴的手段去主導著思維，所以在主題上大都環繞著悲傷、難過、或憤怒，這是可以理解的。但筆者希望在這裡退一步想，與讀者談談現任的以色列總理──便雅憫內塔尼亞胡（Benjamin Netanyahu）其人。因為在如此的恐怖行動中，我們很容易會用二分法去思考，變成一邊是完全的「忠」、另一邊是完全的「奸」，那剩下來的，就只有如何去幫好人去報仇雪恨。但無論從古到今，政治往往是複雜的，在今次事情上面的吊詭之處，在華文的報道或評論（尤其在基督教圈子），筆者還未有讀到。要去了解今次的事件，除了要知道哈馬斯，同時需要認識以色列，但以色列並非一片不變的地土，若要明白今天的「以色列」，就必須認識內塔尼亞胡這個人。
內塔尼亞胡早在二十世紀九十年代就已經成為以色列總理、踏足世界舞台。在當時所屬的政黨是極為右傾的利庫德集團（Likud，意思即「合一」；全名是合一全國自由運動National Liberal Movement），該黨的理念主要是關乎國家安全、國族主義和自由貿易，但到了廿一世紀，利庫德集團愈走愈偏，不但反對以巴的「兩國方案」，認為以色列不能讓出一寸地土給巴勒斯坦人，所有土地均須歸以色列所有；而且到了今天，發展到變成「猶太優越主義」（Jewish Supremacy） 1，所以到了2005 年，很多當年利庫德集團的成員都跑出來另立新黨Kadima（意即「往前」；英語為Forward），曾經成為以色列國會中最大的黨派，但可惜後來漸漸式微，這個溫和派在國會中已再沒有任何席位。
內塔尼亞胡早在1996年已成為以色列總理，但在1999年以大比數輸了給後來與巴解領袖阿拉法商議的Ehud Barak。然後在2009年捲土重來，仍然拉攏利庫德集團，但因為這個政黨的言論已經相當極端，西方的政治評論家都為之側目，這是以色列民粹主義的前奏。兩年之後，阿拉伯之春從突尼西亞（Tunisia）橫掃中東，以色列亦不能倖免。當時，數十萬人在以色列街上遊行示威，為著以色列貧富懸殊的情況抗議，筆者仍記得當日讀到的報道，街上的人聲在唱「我們沒有房子，因為Bibi有三間」，Bibi就是內塔尼亞胡的別名。從那時開始，這位以色列總理的民望便一直下降，而且更傳出犯下貪污，這幾年中司法部門開始徹查，成為了內塔尼亞胡的一大陰影，假若成功入罪，恐怕要坐牢。也許亦因這原因，內塔尼亞胡和哈馬斯慢慢發展了一種唇齒相依的關係，因為民粹主義的手段之一，就是要為國人提供一個敵人，而自己就是去保護大家的守護者，所以哈馬斯愈可怕，他的政治地位就愈穩固。除此以外，這幾年他更要重整司法制度，名義上是更加民主和有效率，但明顯是因為自己被徹查，倘若成功，以色列就會步向波蘭和匈牙利的後塵，叫這個唯一有自由民主的中東國家成為了另一個不自由的民主國（illiberal democracy）。為此，以色列有半數人反對這個現任總理，有數十萬人，上街遊行示威抗議。
筆者在上一篇文章中解釋過，哈馬斯的目的是要以色列報復還擊，報復愈凶殘愈好、死的愈多愈好，這是「成昆」誘騙「謝遜」的詭計2，而《紐約時報》的專欄作家Thomas Friedman對此的評論是，以色列當然有權採取報復行動，但行動要智慧，他們必須給予巴勒斯坦人新的盼望，叫他們知道戰爭雖然殘酷，但在戰爭完結以後、在哈馬斯被殲滅之後，巴勒斯坦人的生活將得到改善，如此，他們的行動才可能得到世界支持3。在現實世界，這卻是很難做到的事，其中一個原因是因為內塔尼亞胡與利庫德集團千絲萬縷的關係。美國總統拜登的一位高級官員告訴Friedman，內塔尼亞胡雖然明白若在加沙的軍事行動過份激烈，將會引起旁邊的阿拉伯國家強烈的回應，但利庫德集團仍然在西岸煽動群情。我們現在已經聽見有猶太殖民和以色列士兵在區內殺戮巴勒斯坦平民，去報復哈馬斯的恐怖行動，更且，那些殖民的內閣代表開始扣起了應繳付巴勒斯坦當局的稅收。這些都不是以色列總理應該首肯的事，但他實在需要利庫德集團這班極右份子的支持，去維持他的權力和政治地位。現在以色列國有七成人認為內塔尼亞胡應該下台，假如他真的下台，而司法部的調查最終將他入罪，那這位總理就真的可能會坐牢。從政治角度來說，這場仗打得愈激烈，可能對內塔尼亞胡愈有利，因為他能夠更加振振有詞地解釋以色列是多麼需要他的保護！
現在人人都希望戰事降溫，這個處境卻似乎對哈馬斯或以色列的領袖都並非他們所願，吊詭之處正是在此！無論是以色列或巴勒斯坦的百姓，似乎都成了棋子，恐怖份子的手段固然殘酷，但政治家的決策同樣可以有極大的殺傷力，「一將功成萬骨枯」正是這個意思。
1. https://www.timesofisrael.com/israeli-lawmaker-lauds-supremacy-of-jewish-race/
2. https://christiantimes.org.hk/Common/Reader/News/ShowNews.jsp?Nid=172832&Pid=104&Version=0&Cid=2053&Charset=big5_hkscs
3. https://www.nytimes.com/2023/10/19/opinion/biden-speech-israel-gaza.html
（標題為編者所擬，原題〈內塔尼亞胡〉）
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