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【時代論壇訊】今年三月一日，本港撤銷強制佩戴「口罩令」，但不少學童選擇繼續佩戴口罩上學。基督教香港信義會社會服務部調查發現，四成受訪者有社交焦慮問題，研究亦發現這與「口罩令」撤銷後繼續戴口罩有顯著關係。

調查於五至六月向二千多名中小學生發出問卷，藉以了解青少年於疫情前後，使用口罩的模式與習慣，以及佩戴口罩與社交焦慮的關係。結果顯示近四成受訪者有社交焦慮問題，其中近一成有嚴重社交焦慮。研究發現，超過八成受訪者在撤銷口罩令後仍繼續戴口罩，而青少年社交焦慮情況與有社交困難，和疫情前及「口罩令」撤銷後繼續戴口罩有顯著關係。

信義會社會服務部助理總幹事竺永洪表示，疫情製造有利於配戴口罩的環境，令對自我外貌評價低和社交困難的年輕人以此來隱藏自己，而中學女生的社交焦慮明顯較男生嚴重，屬於特別需要關顧的群組。

於元朗信義中學就讀的中五女生姜同學分享到，疫情下帶戴口罩好難辨認對方面部表情，社交產生不少誤會；也擔心未能戒除戴口罩下習慣了的動作，例如咬唇等，因而覺得尷尬。她認為口罩將人與人之間的冷漠合理化，一些有社交焦慮的青年，會容易隱藏起來。

元朗信義中學尹浩然校長表示，可以留意年輕人戴口罩的情況，例如影集體照時多次邀請大家脫下口罩，若學生一連幾次都不願意，可能便是響起信號，需要留意其交功課情況、社交狀況等，亦可跟他們傾談，了解是否有需要跟進，以至轉介專業人士處理。

信義會社會服務部服務總監侯詩雅補充，其他情況例如經常遲到、害怕做課堂報告、不願意回答老師問題、害怕與同學相處、考試時覺身體不適，不能進入試場等等，也可能顯示有焦慮問題。她也指出，有些社交媒體強調個人外表，為女生在成長過程中造成壓力，感到焦慮。

信義會社會服務部建議，要鼓勵青少年以更包容的角度看待自身，轉化青少年對外貌評價的關注。學校和社區應建立安全及包容的環境，減低青少年的焦慮。社會更應減少聚焦精神科疾病的問題，正向地探索青少年能力和價值。對於中學女生亦需要更多關顧，反思女性在角色及自我發展上有更多可能，而非只強調女性的外型。