美國馬鞍峰教會創辦人、暢銷書《標竿人生》作者華理克在美南浸信會年度大會上訴失敗，與會代表大比數通過將馬鞍峰的會籍開除。
美南浸執行委員會今年二月表示，馬鞍峰「有女傳道擔任牧師崗位，其信仰及做法與大會通過的信仰聲明不符」，褫奪了馬鞍峰的會籍，但容許對方在年度大會上提出上訴。六月十四日，與會代表最後以九千四百多票贊成、一千二百餘票反對，確定開除馬鞍峰的會籍。而另一間同因女牧師問題被逐的蕨溪浸信會，大會亦同樣以大比數維持原判。
華理克當日在三分鐘時限內向與會代表申辯，他表示：「沒有人要求南方浸信會作出神學上的改變！我沒有要求你們認同我的教會。我只是請你們做南方浸信會人會做的事──我們一直以來都本著在不少教條上和而不同的態度，為共同目標努力。」蕨溪浸信會的主任牧師蓮達（Linda Barnes Popham）跟華理克同樣指美南浸成員在不少問題上意見不一，如加爾文主義及新冠疫情，卻無阻大家共同承擔傳福音的使命。
美南浸神學院院長莫勒（R. Albert Mohler Jr.）則支持驅逐馬鞍峰及蕨溪，指女牧師「是涉及聖經權威的根本問題，亦明顯違反南方浸信會的教條和秩序」。
美南浸於二〇〇〇年修訂會章，在第六節有關教會的內容中加入「雖然男人和女人都有在教會中服侍的恩賜，惟根據聖經記載牧師職位僅限於男性擔任」的句子。
新近連任的美南浸主席巴伯（Bart Barber）在投票結果公布前，敦促與會代表作出合宜的回應。他表示「我相信婚姻是神聖的，但我亦知道教會中有時有人會依合符聖經教導的方式離婚，而我們也沒有把他們趕出教會」，並獲會眾以掌聲回應。巴伯其後再提醒各人，無論結果如何仍要「表現得像基督徒」。
華理克：為其他牧者而爭辯
華理克其後在新聞發佈會上表示，未曾指望會成功說服美南浸人，但所得票數已「比自己預期多七百張」。他又指，馬鞍峰被逐對自己沒有影響，選擇爭辯是為其他名氣地位不如他的教會牧師著想，而馬鞍峰亦仍然是當地及加州浸信會聯會的成員。
他又批評美南浸的決定短視，「當你一年間流失了五十萬會友，卻仍把想與你團契的人踢走，似乎並非明智之舉」。華理克又指代表看重的是「一致」（conformity）和「統一」（uniformity）而非「合一」（unity），「合一的唯一方法是愛護多樣性（diversity），真理勝過傳統」。
蕨溪浸信會的蓮達亦對為結果不以為然，指自己的堂會將持之以行，並表示近日就有三個孩子在蕨溪舉辦的假日聖經學校裡接受耶穌作為救主。她表示，「我想上帝現在對我們有更大的計劃，因為我們所事奉的上帝比南方浸信會大得多」，並需向美南浸人「道謝」，因對方「為我們做了很多宣傳」。
（取材Religion News Service）
