【時代論壇訊】望著海景嘆一杯咖啡，與朋友相聚談天說地，成為逾五十年歷史的牛頭角潮語浸信會（下稱「牛潮浸」）轉型後的新景象。牛潮浸於二〇二〇年中收到通知，其會址被收購作重建用途，直至去年正式搬遷及轉型為共享空間「The Corner」，過程中雖遇上不少挑戰，卻見證了許多恩典。他們早前在香港教會更新運動主辦的「走訪The Corner：『轉化空間、使命更新』交流會」，分享在教會轉型時所面對的挑戰，以及當中如何經歷神的恩典。
辦活動興趣班吸引多人來訪
The Corner於去年十月開業，到十二月起正式運作，牛潮浸由以往只為會友開放週六日的教會，轉變為星期一至六（上午10時至下午5時）均會開放予公眾的共享空間，週日則照常開放給弟兄姊妹。The Corner的地理位置優越，又有一片無敵大海景，故牛潮浸的執事會主席Jabbie認為，這正好是向鄰近社區傳福音的契機。至於設計方面，亦是由為多間教會設計共享空間的建築設計師王緯彬博士操刀。
The Corner負責同工Joyce表示在這幾個月營運期間，曾租借給不同機構單位舉辦講座、音樂會、藝術展覽等活動，也有舉辦咖啡、瑜珈等興趣班給教會內外的人參與，目前為止已接觸了3000多人。牛潮浸的弟兄姊妹每週仍會在The Corner舉行崇拜，使用的主禮堂可容納約170人，採用橫向式設計，以拉近後排會眾與舞台的距離；平時亦可分隔成五個空間，讓人按其需要租用。
斷層及財政收支不平衡卻不需額外花費
執事會主席Jabbie認為，教會應該要更新，就如電話需要更新一樣。他稱牛潮浸在十多年前，曾統計過堂會的會友年齡，發現50-65歲的比率最高，佔整體近一半；而他們當時估計於五年後，66-75歲的年齡層也會升至佔堂會人口四份一。故此，在面對斷層、趨向老齡化的危機下，再加上財政收支愈見不平衡，他們便開始尋求轉變。牛潮浸遭遇的危機，並非僅停留於此。約三年前，他們收到通知，有地產商欲收購及重建堂址所在的幾幢樓宇，在環境步步進迫之下，牛潮浸的轉型之路正式開始。
轉化空間或植堂有一定風險，例如需要龐大資金，不過他們卻一一成功克服。Jabbie指由於買入The Corner的會址需要6150萬，比舊址收購價6000萬還要多，結果連數個月的租約買下後，竟剛好能補回150萬的差額；而在整個轉型的過程中，亦能獲得全數會友支持。他稱這次是「細樓搬大樓，舊樓搬新樓；一毫子都唔洗畀。」
青年導師Candy：年輕人盼教會從根底改變
牛潮浸的青年導師Candy指教會過往較少外展，故教會內留下的年輕人多是信二、三代，令她感到教會需要有改變。加上近年教會「被擴堂」，她與年輕人相處時發現，他們一般都對教會擴堂抱有想法，而他們心目中的改變，並非純粹擴大堂址，更強調從根底開始的改變，若教會在擴堂後只是維持以往的運作模式，並不算是真正的轉變。
Candy的另一身份是「裝修組召集人」，她表示很多人對教會怎樣裝修新堂址感興趣，故她也會收集大家的意見，而她亦發現「原來大家唔止想個堂址要大，其實大家都想變。」然而，更新改變並非只停留於硬件（裝修）上，還需要在軟件（概念）上轉化，於是在預備遷到新堂址期間，趁機為信徒進行「思想教育」。
The Corner與牛潮浸原本所在地同屬是牛頭角區，但Candy發現整個社區一直在轉變中，貧富懸殊的差距非常大，於是她嘗試與大家探討「睇吓呢度可以做啲乜嘢」，包括社區工作的拓展。為善用新堂址的空間，她與牛潮浸的同工和執事們曾到訪多間於近年轉型的教會取經，了解更多關於共享空間、營商宣教的概念，學習如何「以人為本」，成為使命教會作接待的服侍，並將這些畫面帶回到沒有參與的會友當中。
Candy稱現時教會的年輕人十分喜歡The Corner，他們亦會於主日崇拜後主動留下，做蛋糕、沖咖啡等，因此她認為「教會的空間其實是可以留住我們的年輕人，甚至是街外的年輕人。」
香港教會更新運動總幹事梁國全傳道表示，教新一直關注香港教會的前景，面對社運、疫情及移民潮的衝擊，教會需要轉變聚會模式；即使並非每間教會都要如牛潮浸般轉變，但在面對危機是否願意行前一步去改變，包括空間的轉化，神的預備和供應也會隨之而來。
是次交流會於五月十日在The Corner舉行，約有二十多名教牧同工參與。
