六名利比亞人因改宗基督教及傳教而面臨死刑，反映當地宗教自由情況嚴峻。有維權人士指，政府正以宗教法例打壓公民社會及人權組織。
據英國《衛報》五月三日報道，該六名利比亞人日前被的黎波里政府以刑法第二〇七條檢控，該條例指以言行推廣「改變基本憲法原則或社會秩序之基本結構」或推翻國家的人可被判處死刑，而擁有任何相關的印刷品或「任何其他物品」，或收受利益協助此等行為之人，則可被判終生監禁。
六名男女包括來自少數民族柏柏爾人（Berber，亦作柏柏人）──於三月時被利比亞國安局（Internal Security Agency）分別逮捕。此外，另有一名美國公民於四月被捕，但已獲釋並離開當地。
據關注中東及北非的「法納克基金會」（Fanack Foundation）及美國中情局估計，當地約七百萬人口中，百份之九十二為阿拉伯裔，柏柏爾人則佔半成。而絕大部份利比亞人為遜尼派穆斯林，基督徒則佔人口約百份之二點七。
利比亞國安局在聲明中表示，將他們拘捕是為了「阻止旨在招攬及令人離開伊斯蘭教的有組織群體行動」。
有被捕人士的律師表示，他們的家人是在國安局網上發佈了「認罪」片段後，才得知他們已被捕。其中一位在片段中「認罪」的馬迪（Seyfao Madi）表示，他在二〇一七年成為基督徒，並曾向他人傳教。他指自己於二〇一六年由朋友介紹下認識其中有一位來自美國的基督徒，其後在一七年由該名基督徒替他施洗。
據《天主教通訊社》（Catholic News Agency）報道，利比亞國安局未有公佈實際被捕人數，而「認罪」片段中除該六名利比亞人，亦有一名巴基斯坦人，以及兩名在當地國際學校教授英文的美國人。兩名美國人及其中一人的妻子據報為神召會宣教士。片段中各人的面貌被模糊化，未能看清。利比亞國安局在新聞稿中表示，利比亞人「為自己所屬的宗教感到自豪」、宗教「是他們統一民族身份的堅實基礎」、視任何違反伊斯蘭教的行為是「危害國家安全的敵對行為」，又指「攻擊我們真正宗教與極端主義和恐怖主義行為沒有分別」，並將繼續積極監察有關行為。
利比亞基督徒被惡待
人權組織 「人道主義者國際」（Humanists International）指，利比亞的法律很大程度上是建基於宗教。二〇一一年執政四十多年的獨裁者卡扎菲被推翻，其後所制定的臨時憲法，雖保證非穆斯林有信仰自由，但由於當地政局持續不穩，並未確實執行。
早前一批於利比亞被綁架的埃及基督徒獲釋後，全球基督徒團結陣線（Christian Solidarity Worldwide）表示，當地的反西方情緒強烈且普遍，並「伴隨著對基督教的敵意」，又指綁架人士在得知被擄者是基督徒後，明顯對他們更差。
二〇一五年，一批科普特基督徒在利比亞海岸被「伊斯蘭國」武裝份子斬頭殺害。
另一方面，有維權人士指，利比亞政府運用第二〇七條針對當地公民社會和國際組織的情況在過去一年有所增加。他們亦表示自己因捍衛信仰自由而受到威脅，社會上並不接納有關討論。而在該六名人士被捕之前，社交媒體上有一場由前政權支持者主導，針對他們的「激烈運動」。
去年三月，有七名人士被利比亞國安局指推廣無神論而逮捕，其後兩人獲釋，但另外五人仍在獄中。
利比亞人於二〇一一年「阿拉伯之春」期間在北約協助下，推翻執政四十多年的獨裁者卡扎菲後，該國局勢一直不穩。目前當地有兩個主要權力中心──以西部的黎波里為根據地，受土耳其、卡塔爾及意大利等支持，並有聯合國認可的「民族團結政府」（Government of National Accord，簡稱GNA），及以東部托布魯克（Tobruk，亦作圖卜魯格）為根據地，受「利比亞國民軍」（Libyan National Army）的哈夫塔爾（Khalifa Haftar）及埃及、沙特、阿聯酋、約旦、俄羅斯和法國等支持的「國民代表大會」（House of Representatives，簡稱HoR）。
（綜合報道）
