基督教傳媒機構視博恩(Christian Broadcasting Network)創辦人帕特羅伯遜(Pat Robertson)六月八日離世,享年九十三歲。
除視博恩外,羅伯遜亦是瑞金大學(Regent University)、「祝福援助及發展行動」(Operation Blessing Relief and Development Corporation)、「美國法律及公義中心」(American Center for Law and Justice)及「國際家庭娛樂集團」(International Family Entertainment, Inc.)的創辦人。視博恩在新聞稿表示,羅伯遜「生命中的最大財寶是認識了耶穌基督,並有幸能向他人傳講耶穌和祂的大能。他一生都為榮耀神而活。」新聞稿未有交代羅伯遜的死因,僅表示他在家人陪同下,於家裡與世長辭。
羅伯遜生於一九三〇年,父親曾任美國國會眾議員和參議員,他大學畢業後曾在韓戰中於海軍陸戰隊服役,其後獲耶魯大學法學院法律學位,但未能通過執業考試。羅伯遜在耶魯大學認識妻子阿德莉亞(Adelia Elmer),年半後結婚。由於他是美南浸信徒而太太是天主教徒,二人為避免家人反對,婚禮由太平紳士(justice of the peace)主持。阿德莉亞曾在訪問中表示,丈夫對政治有興趣,直至他轉為熱衷宗教。一九五九年,羅伯遜獲得紐約神學院(New York Theological Seminary)的神學碩士學位。
羅伯遜以《七百人俱樂部》(700 Club)的清談電視節目聞名美國。他在一九六〇年購入美國維珍尼亞州一個已停運的電視台之牌照,並開始廣播基督教節目,但未幾便遇上財困,幾近倒閉。羅伯遜於是發起「電視馬拉松」(telethon),請七百名觀眾每月捐款十美元(現值約一百美元)支持。該節目至今仍每週播放,而視博恩去年收到的捐獻超過三億美元。
曾與羅伯遜共事及主理「基督徒聯盟」(Christian Coalition)的列特(Ralph Reed)指他是一位「快樂鬥士」,言談溫和、彬彬有禮、學識淵博,「他不是那些落後地區的的傳教者,他非常令人著迷、熱情洋溢、富有魅力。他很有幽默感」。
學者:鞏固保守基督徒與共和黨關係
羅伯遜於一九八八年曾嘗試爭取美國共和黨支持其參選總統,雖然最終失敗,但在過程中獲得大量支持,影響力飆升,並開創了爭取愛荷華州福音派教會網絡的競選策略。他的傳記作者表示,羅伯遜的絕招是堅持全美三百萬追隨者先為他簽字背書,然後才決定參選,「他請別人先承諾為他作工、為他祈禱、捐獻金錢」。他競選失敗後,於一九八九成立「基督徒聯盟」,該組織成為九十年代的重要政治力量,透過基層活動動員保守派選民。政治學教授格林(John C. Green)指,羅伯遜對美國宗教和政治的影響力巨大,他「鞏固了保守派基督徒和共和黨之間的聯盟」。
羅伯遜又曾「預言」一九八二年是世界末日,撰寫陰謀論書籍《新世界秩序》(New World Order),是典型的前千禧年派及基督教錫安主義者,在《維基百科》上有專屬條目,列出他的各項爭議言論。其中包括在九一一後指恐襲是上帝對美國聯邦法院、色情氾濫、墮胎權和政教分離感到憤怒的後果,又將伊斯蘭教描述為想要「支配」和「毀滅」的暴力宗教;一九九八年,他說佛羅里達州奧蘭多的人要小心颶風──因為他們允許舉辦年度同性戀日活動;二〇〇五年,他公開呼籲美國政府派人暗殺其時的委內瑞拉總統查韋斯,另警告賓夕法尼亞州一個小鎮的居民,如果災難臨到不要感到驚訝──因為他們以選票趕走了贊成教導「智能設計」而不是進化論的學校董事會成員;二〇一〇年,他指海地人遭受地震災害是因幾個世紀前反抗法國殖民者的奴隸們「與魔鬼約定」之詛咒;二〇一四年,他警告說肯尼亞的毛巾會傳播愛滋病;二〇一五年,他將佛教與「疾病」相提並論;二〇二〇年,他公開反對「黑人之命也是命」運動(Black Live Matters),指該運動「非常非常激進的反家庭、反上帝」。
羅伯遜曾多次譴責陷入性醜聞的民主黨人,又指克林頓將白宮變成了性自由遊樂場。然而當他為特朗普爭取福音派支持時,卻指特朗普對女性的貶義言論僅為「讓自己看起來像個男子漢」。他在特朗普上任後曾在白宮訪問對方,而視博恩亦多次邀請特朗普的顧問作為嘉賓。在特朗普競選連任期間,他指背叛他的人就是背叛上帝對美國的心意。當特朗普連任失敗後,他又指對方生活在 「另類現實」之中,建議他不應再糾纏在選舉失敗之上。