埃及當局三月廿九日按當地穆斯林宗教法官「大穆夫提」（Grand mufti）所發的伊斯蘭教令（fatwa），將一名自小被基督徒收養，早前被政府帶走的五歲小孩送回養父養母。
該名小孩名為謝努達（Shenouda），據報於二〇一八年由教堂的神職人員在庭園發現，並交給一對科普特基督徒夫婦阿瑪爾（Amal）和法魯克（Farouq）收養──他們兩人想有小孩但廿九年來一直未能成功。兩人當時向當局表示謝努達為自己所生並獲得了出世紙。其後，這對夫婦的一位子姪因害怕自己的家產會被分薄，於是向政府舉報。去年二月，當局在DNA鑑定及與該對夫婦面談後，決定將謝努達移交至孤兒院、登記為穆斯林及改名為優素福（Youssef，約瑟的阿拉伯叫法）。
根據伊斯蘭教法，孩子只能被「助養」而不得被「收養」及歸入養父養母名下並自動繼承產業，現行的埃及法例未有考慮到當地的基督徒群體未有這種禁令。在埃及和不少傳統文化盛行的地區，孩子的宗教信仰一出世便會依父母所屬的宗教而定，而按照埃及宗教慣例，所有無父無母的兒童均會登記為穆斯林。
事件其後被廣泛報道並引起人權組織及海外基督徒的關注。據科普特媒體的報道指，社交媒體上無論穆斯林及基督徒都對三人的遭遇十分同情並支持，而夫婦二人為見孩子，更曾嘗試應徵在孤兒院工作。他們其後向法院申請，要求政府將謝努達交回給他們撫養，但法院於三月中以無權管轄有關事宜為由拒絕申請。其後，位處埃及開羅，普遍認為是遜尼派最高學府的艾資哈爾大學表態，指學院「傾向於接受哈乃斐（Hanafi）學者的意見，由非穆斯林在教堂發現的孩子應從發現者之宗教」。律師於是要求翻案並向國家委任的大穆夫提尋求意見，最終謝努達獲判送回養父養母及改回原來的名字。
謝努達被送回家後，阿瑪爾表示「今天我的視力就像在患了幾個月眼瞎後恢復了」。
埃及孤兒處境惹關注
夫婦曾向當局表示，他們在二〇一八年發現了謝努達後，一直祕密地把他當作自己的孩子來撫養，並等待親生父母回來找他。兩人又指，由於自己是在教堂發現謝努達，他們認為他一定是科普特基督徒的孩子，不曾以為自己有做任何跨越宗教界限或犯法的事。然而，法魯克據報為免連累神職人員，曾作供指自己是「在街上」發現孩子。
有科普特基督徒律師表示，期望政府能修訂法例，容許基督徒收養孤兒。
事件亦引起對埃及孤兒境況的關注。根據聯合國兒童基金會二〇一五年的數字顯示，當地一共有一百七十萬名孤兒。然而，埃及政府在二〇一八年宣布，由於孤兒院的環境惡劣，常有虐待兒童、疏忽照顧和過度擠迫的情況，打算在二〇二五年將所有孤兒院關閉，並鼓勵國民「助養」，惟目前助養者仍遠遠不及所需。
於一九八八年成立，在八百個城鎮及村落服侍九千名孤兒的「科普特孤兒組織」（Coptic Orphans），其行政總裁利亞德（Nermien Riad）去年接受《今日基督教》訪問時表示，在目前法例不足的情況下，公民團體有責任介入並作出支援。他指該組織中九成半受助孩子的生母仍在，只因生父去世、被囚或失蹤而難以養育孩子。
（綜合報道）
