【時代論壇訊】天主教香港教區（下稱香港教區）公布，教區主教周守仁、輔理主教夏志誠及副主教蔡惠民神父，將會應天主教北京教區李山主教邀請，於四月十七日前往北京教區訪問五天。周守仁表示，此行將「延續香港教區橋樑角色的任務」，促進雙方接觸與交流，以增進了解。有學者指出，上一次有香港教區主教訪京，已是一九九四年訪京的胡振中樞機，距今已經廿九年。
香港教區表示，早在去年便收到北京教區的邀請，香港教區本著主內兄弟情誼之心，在去年底接受了對方的邀請。主教訪問團一行四人，除了周守仁、夏志誠和蔡惠民，主教私人助理黃家俊亦將隨行。周守仁懇請主內兄弟姊妹及朋友為此行祈禱。
研究當代中國政教關係的香港中文大學崇基學院神學院邢福增教授指出，上一次有天主教香港教區主教訪京，已是一九九四年訪京的胡振中，距今已經廿九年。其後三任香港教區主教陳日君、湯漢和楊鳴章，均未曾以主教身份正式訪京。邢福增表示，當年胡振中訪京的規格比今次高，是由中國政府的宗教局邀請，而此次周守仁訪京則是由天主教北京教區邀請。
邢福增分析，北京教區主教李山是現任中國天主教愛國會主席，故周守仁此行，某程度上亦是香港教區與愛國會的接觸。他認為，香港教區新聞稿的寫法，將是次交流先局限於宗教層面，而值得關注的是，屆時香港教區訪問團會否「順便」會見統戰部或中國政府官員，「有這個可能的，但我不知道會否發生，或者發生了的話，行程會否公布呢？這是值得關注的。」
周守仁在新聞稿中強調此行將延續香港教區「橋樑角色」，邢福增指一直以來香港教區都有此角色，但現時中梵之間已有接觸的機會，香港教區還可扮演怎樣的角色呢？這也值得留意。代表團除了主教周守仁，還有輔理主教夏志誠和副主教蔡惠民，邢福增指三人是現時教區「最主要」的人物，而一直以來夏、蔡二人的形象，也是各有不同的關注，可見代表團是比較全面。
（編按：訪問後邢福增更正，胡振中曾於一九九四年上過一次北京。報道已相應修訂。）
