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【時代論壇訊】踏進教會年曆中的將臨期，聖公會主教院三位主教昨日（廿七日）發佈「將臨期牧函」。信內提及，信徒處於亂世，難免會對終末的來臨感恐懼；將臨期雖也有強烈的終末意識，但信徒應對基督再來充滿喜樂和祈盼，並要主動積極地愛主愛人。

牧函由陳謳明大主教、郭志丕主教、謝子和主教撰寫。信內提到目前世界面對疫情、戰爭、糧食和能源短缺帶來的危機，使信徒醒覺聖經中所啟示關於終末來臨的警告，如太廿四6-8提到民要攻打民，國要攻打國，多處有饑荒、地震。而這終末意識會讓人聯想到上帝的終極審判，會使人有一種不寒而慄的恐懼。將臨期無疑亦有這種強烈的終末意識，但不是帶來恐懼與擔憂，而是對基督再來充滿著喜樂和祈盼。

幾位主教在牧函中提到，將臨期有兩重意義，一是迎接耶穌的誕生，體驗上帝對人類不離不棄的愛和拯救；二是展望和期盼基督隨時榮耀再來，他的再臨並不是要摧毀世界，而是要建立新天新地，使被囚的得釋放，沉淪的得拯救。

他們又指，將臨期的終末意識提醒信徒群體要超越個人對「活在當下」的關注，「不要單顧目前自己的事，也要為別人、世界共同的福祉和上帝為我們計劃的未來而努力。」雖然上帝的國度已進入世界，但仍未完全，鼓勵信徒為天國的降臨努力。此外，「信徒不要為目前所看到的動亂紛爭而感到驚慌」，須耐心等待，而不是無奈地、守株待兔地等，並要主動積極地懷著信望愛去事主愛人。